— К чему на него вообще кому-то нападать? Он не солдат. Больше нет.
— Это не тебе решать.
— Ты…
— Хватит!
Сэм понял, что сказал это вслух, лишь когда Дин и Лайна удивлёнными взглядами обернулись на него. Не желая больше слышать этих ссор, он просто хотел, чтобы в какой-то момент они просто все заткнулись и перестали делать вид, что его здесь нет. Но только когда образовалась тишина, он вдруг понял, что не знает, что сказать.
Впервые за долгое время он посмотрел брату прямо в глаза, предсказуемо читая в них беспокойство и волнение, а также находя в них то, о чём пару минут назад говорила Лайна. Дин действительно не понимал. Он смотрел на него, но, казалось, видел совсем не того Сэма, что представлялся его глазам. Казалось, он не хочет видеть.
И поэтому Сэм лишь сжал губы и резко выдохнул.
— Мне нужны эти тренировки. А ещё я хочу, чтобы ты на них больше никогда не присутствовал!
Дин шокировано посмотрел на него, раздраженно нахмурил лоб и, ни слова не сказав, развернулся и ушёл.
И уже через мгновение Сэм глубоко пожалел о своих собственных словах.
Они с Лайной разошлись, были слишком взвинчены для тренировки, и Сэм сразу же направился на поиски брата. Он застал его за мойкой посуды, которой за неделю собралась приличная гора. От его напряженных плеч за версту веяло раздражением и обидой, и руки с остервенением отдирали от посуды несуществующую грязь.
Сэм понадеялся, что Дин не примет весь этот разговор близко к сердцу, в конце концов, они ссорились почти постоянно в эти дни. Но стоило лишь увидеть, в каком состоянии находился брат, как все его надежды обратились в ничто. Тяжело вздохнув, он подошёл ближе, давая возможность Дину заметить и услышать его шаги.
— Дин.
— Уже закончили? — перебил его брат. — Быстро вы.
Его голос был наполнен стальным холодом, и Сэм сдержал желание поежиться от столь без эмоционального тона, который был совсем не свойственен Дину. Хотелось развернуться и уйти, в конце концов, это ему стоило обижаться, что его мнением пренебрегали. Совсем не брату. И если бы пару месяцев назад Сэм не осознал парочку незамысловатых вещей, сейчас он бы повёл себя так, даже не задумываясь о том, что выглядел бы маленьким обиженным мальчишкой.
Но Сэм повзрослел довольно рано.
Он жутко устал ссориться. Но важным было другое: он не хотел ссорится с Дином, который так сильно переживал о младшем брате. Они оба были на нервах с самого приезда сюда, и каждый разговор грозил закончиться непониманием, Сэму лишь хотелось, чтобы он не чувствовал себя таким разбитым хоть какое-то время.
— Я лишь хотел сказать… — начал было младший Винчестер, немного бубня себе под нос.
— Проехали, Сэмми, — вновь перебил его Дин, и взялся за полотенце, чтобы вытереть мокрую посуду. На брата он специально не смотрел. — Ты ясно дал понять, что хочешь такие тренировки. Я всё понял и приставать не буду. Делай то, что хочешь.
Такое безразличие почему-то ранило, и Сэм почувствовал подкатывающий к горлу ком.
— Я должен уметь справляться со своей сущностью в любых стрессовых ситуациях, и драка – одна из них. Лайна права, — попытался объяснить он.
Дин скривился, как если бы ему под нос всучили пакет с мусором, и пожал плечами.
— Ну да, Лайна всегда права.
— Не всегда, — возразил Сэм, — но в этом случае точно. Дин, нужно быть готовым ко всему, разве не ты мне это говорил? Тренировки с Лайной… они действительно помогают. Я лишь хотел сказать, что тебе не нужно так переживать. Я в порядке сейчас.
Слова не ложились в правильные предложения, которые пару мгновений назад пытался построить в своей голове мальчик. Как никогда хотелось, чтобы Дин понял его с полуслова, чтобы повернулся и сказал фразы, которые бы успокоили Сэма, чтобы он сделал хоть что-то, что уняло бы сомнения и тревогу в его груди. Чтобы на мгновение он стал тем старшим братом, которого Сэм привык видеть всегда. И Дин действительно повернулся к нему, но вместо ожидаемого успокоения и опоры в его глазах Сэм вдруг столкнулся совсем с другим.
Как бы не старался скрыть от всех свою боль, Дин выглядел сейчас раненым и сломленным, будто на него в одночасье навалилось осознание того, насколько их жизнь дерьмовая последнее время. Как будто вдруг к нему внезапно пришло понимание, что он не уверен в следующем дне, что всё рушится и ломается, лишь когда только-только это залатали лентой. В следующую секунду этот морок спал, и перед Сэмом снова был его старший брат, нашедший в себе силы поддерживать видимость спокойствия и уверенности, чтобы становиться опорой и стеной для него.
Сэм задохнулся от боли, мелькнувшей глубоко внутри знакомой зелени, и прогнал от себя внезапное желание расплакаться. Во всей этой суете, ежедневных тренировках, напряженных попытках сдержать контроль, в рассуждениях об изменениях, произошедших с его телом, он только сейчас действительно понял всё то, что они пережили. А точнее, что им ещё предстояло пережить. А Дин же, наверняка, думал об этом каждую секунду прожитого времени. И прежде всего, о том, что должен быть сильным ради Сэма, когда как глубоко внутри хотелось взвыть от отчаяния и паники.
Их жизнь больше не была прежней. Они сами были уже далеко не теми, кем являлись раньше. Если бы гранит из стены под названием старший брат рухнул, Сэму никогда не суждено было подняться. Он всегда это понимал, но лишь сейчас к нему пришло осознание того, чего это стоило старшему брату.
Когда Дин отвёл глаза, чтобы с преувеличенным интересом рассматривать столешницу позади них, Сэм ощутил такое сильно желание броситься в спасительные объятия брата, но в первый раз он хотел не сколько своей собственной защиты, сколько подарить чувство защищенности Дину, который так в этом нуждался сейчас. Потеряв опору в виде отца, оставшись с братом, который являлся бомбой замедленного действия, он обязан был казаться сильным и уверенным. Но он прежде всего был мальчиком, которому пришлось рано повзрослеть. Ровно как и Сэму.
Как он раньше этого не замечал?
— Со мной всё будет нормально, — почему вырвалось у Сэма снова. — С нами всё будет нормально.
Дин вздохнул, прежде чем наигранно бодро ответить.
— Конечно, будет. Ты уже и так на финишной прямой. Я и правда, беспокоюсь о ненужных вещах.
— Я быстро учусь, — и снова фраза показалась Сэму какой-то лишней. Как обычно и бывает, когда вы разговариваете по душам, когда совсем не готовы к таком разговору.
Дин посмотрел на брата с улыбкой, которая теперь являлась действительно настоящей, и потрепал его по голове.
— Ты - Винчестер, малыш. То, что ты сделал, это действительно впечатляет. Знаешь, могу тебе сказать по секрету, что я горжусь своим младшим братишкой.
Дин ещё много всего говорил, но Сэм лишь смотрел на него и проигрывал у себя фразу, которую не посчитал нужным сказать вслух. С нами всё будет в порядке. С тобой, Дин, всё будет в порядке. Я сделаю всё, чтобы защитить тебя.
***
Город Теллурайд, штат Колорадо.
Настоящее время.
Сознание возвращалось к нему медленно, проникая в разум блеклыми вспышками воспоминаний произошедших событий, отдаваясь пульсирующей болью в голове, но первое, что он почувствовал при пробуждении сначала, был манящий сладковато-приторный запах крови, который раздражал рецепторы еще окончательно не пришедшего в сознания мальчика. Сэм вскинул голову навстречу запаху, почти интуитивно вдыхая упоительный наркотик, и только потом смог открыть глаза. Перед взглядом замаячил размытый силуэт, а спустя мгновение Сэм уже смог различить бледное лицо Лидии, которая склонилась над ним, пристально изучая его реакцию. Мальчик отшатнулся от её неприятных прикосновений, когда девушка почти нежно провела по его щеке.