Это частично было правдой. Когда с отцом они переезжали с место на место, ему всегда приходилось приспосабливаться, что-то доучивать, догонять. Тогда мальчика такой расклад очень злил. Но после событий в Креско Сэму зачастую приходилось обучаться дома, и школа в Теллурайде была лишь второй за эти пять лет, три с половиной года из которых он провел на домашнем обучении.
Джоуи прыснул, стукнув его по плечу, и бодро прошагал вперёд.
— Мне можешь навешивать лапшу на уши, — сказал он. — Но вот учителей не проведешь, они все закрывают глаза на то, что ты спишь на их уроках, только потому, что видят в тебе гениального ученика.
— Джоуи!
Мальчишки вышли на улицу, подгоняемые толпой учеников, стремившихся как можно скорее сбежать из школы, где закончились уроки, и замерли.
— Чёрт. Банда Дирка, — измученно простонал Джоуи, когда они оба заметили на школьной парковке две красных шеви и стоявшую возле них пятерку мальчишек, выглядевших на пару лет старше их. Один из них, тот, который вёл себя наиболее угрожающе, был с гипсом на руке.
— Говорят, он сломал руку, когда они с ребятами из банды залезли в дом директора.
Уловив в голосе Джоуи нотки восторженного восхищения, Сэм удивлённо посмотрел на друга.
— Что? — невозмутимо поднял брови тот. — Они крутые, хоть и страшные.
— Не вижу ничего крутого в том, что они вытворяют. Это просто кучка дебилов, думающих, что им всё сойдёт с рук.
Джоуи пожал плечами и поправил на носу очки. Они будто были на два размера больше и всегда спадали с переносицы, а еще их круглая форма делала глаза друга по-смешному огромными на лице. Кстати, из-за этого его часто дразнили.
— Ты, конечно, прав, мой друг. Но знаешь, у них всё же есть охуенная шеви, которой я был бы не прочь порулить.
Сэм усмехнулся.
— Может, сначала дорастёшь немного, чтобы хотя бы до тормозов доставать? — подразнил он Джоуи.
— Отстань.
— Пошли, пока они нас не заметили, — резонно сказал Сэм, утягивая друга за рукав в противоположную сторону от парковки. Таких, как Дирк, он ненавидел больше всего. Но самое интересное, что по статистике, (которую вели Сэм и Дин после стольких переездов), на каждый занюханный городишко всегда находились ублюдки вроде этого, которые считали своей работой приносить жителям города сплошные проблемы.
— Стой, стой, а разве твой брат тебя не должен встречать? — немного погодя воскликнул Джоуи.
— Нет, сегодня он работает допоздна, — скривился Сэм.
Дин забирал его после школы, как маленького, и это невероятно его злило. Они оба изменились после того случая пятилетней давности. И иногда Сэму казалось, что на Дина эта ситуация повлияла намного серьёзней, чем на него. Он помнил взгляд, которым смотрел на него старший брат в первые месяцы, когда они жили у Бобби, словно Сэм мог развалиться в ту же секунду. А в течение того года, который они провели у Лайны, Дин и вовсе сходил с ума. Сэму, между прочим, было намного хреновей: он учился заново жить и познавал себя с нуля, поэтому и не заметил, как старший брат под гнётом вины и страха создает каменные оковы самозащиты, выработав непогрешимую установку об оберегании младшего. Он паниковал по любому поводу. Стоило Сэму выйти из его поля зрения, даже в другую комнату, Дин нервничал и бросался следом.
Сэм искренне был рад сегодняшней передышке и возможности побыть подальше от Дина. Порой старшего брата было слишком много в его жизни.
— Круто. Пойдем пошатаемся у заброшенного дома Стеннов? — вывел его из раздумий голос Джоуи.
Они вышли к заднему двору школы.
— Извини, Джоуи, сегодня я не могу.
— Чёрт, ты ужасный друг! Ты опять променял меня на красивое личико мисс Лизи-о-прекрасные-белокурые-локоны?
— Заткнись, — со смехом отмахнулся Сэм. — Ей просто нужно помочь с английским.
— Только не переусердствуй с помощью. Помни, мама Лиззи приходит к семи вечера, — Джоуи поиграл бровями, явно на что-то намекая. — Так что, можете развлекаться не больше трёх часов.
Сэм скептически посмотрел на коварно улыбающегося друга.
— А ты откуда знаешь? Ты что, втюрился в неё?
Джоуи лишь фыркнул.
— Да на неё полшколы дрочат, — со смешком ответил он. — И не то, чтобы я в их числе, чувак. Но ты же видел её лицо, её губы. Чёрт, готов отдать всё ради одного поцелуя.
— Какой ты, однако, романтик. Не знал, что в тебе это есть, Джоуи.
— Возможно я имел ввиду поцелуй не в губы, — заржал друг, задорно толкнув его плечом, и Сэм в очередной раз проклял день, когда они познакомились. Иногда Джоуи чертовски напоминал ему Дина, и он был уверен, что если бы они встретились, то тут же нашли общий язык. Поэтому решил, что постарается их не знакомить. Для своего же блага.
Все мысли вылетели из головы Сэма стоило, ему увидеть приближающуюся к ним копну светлых волос. И он даже не услышал одобрительный свист Джоуи.
***
Дин открыл капот машины и открутил масляный фильтр. Он был в ужасном состоянии, очевидно, водитель машины довольно часто экономил на посещениях автомастерских, что в один прекрасный день могло сыграть с ним злую шутку. Винчестер заглянул под машину, убедился, что старое масло полностью стекло, после чего крепко закрутил масляную пробку обратно в картер**, не понимая, как можно так халатно относиться к автомобилю. Теперь дело оставалось за малым: установить новый масляный фильтр взамен старого, и работа будет закончена.
Справляться с машинами Дина никто основательно никогда не учил, но после того, как им с Сэмом пришлось ютиться в доме Бобби, недели и месяцы там превращались в кромешный ад. А непреодолимое безделье являлось тогда их надоедливым спутником, от которого Дин пытался избавиться всеми возможными способами. Бобби продолжал охотиться, а в его отсутствие автомастерскую, оборудованную на заднем дворе, приходилось закрывать, и поэтому Дин предложил обучить его основным навыкам, чтобы хоть как-то отплатить Бобби их с Сэмом пребывание в его доме. Ощущать себя нахлебниками у человека, который столь многое для них сделал, было просто невыносимо. Бобби, на удивление, согласился и показал Дину пару фокусов взаимодействия с внутренним содержимым машины, чтобы та снова начала работать. А остальному Дин обучился сам методом проб и ошибок и благодаря пролитым литрам масла. Но быстро смекнул, что да как. А главное, мальчику нравилось. Сэм не понимал эту маниакальную любовь брата к машинам и часто бурчал, что не желает быть третьим лишним, но Дин не обращал на него внимание. Его руки заставляли машины, потерявшие любой шанс на выживание, снова быть на ходу.
Возможно, когда он начал понимать, что может починить машины, в нем усилилась надежда на то, что он сможет починить и их с Сэмом жизнь.
После того, как довольный клиент уехал, заплатив ему вдвое больше, чем того требовала цена, написанная на рекламном щите, Дин вымыл руки и, вернувшись в главный зал приема, вновь посмотрел на часы. Стив просил закрыть мастерскую около семи, если не явится кто-то из постоянных клиентов, и время стремительно катилось к этой цифре. Вообще, Дину повезло, что в этом богом забытом городишке он нашел работу, которая была ему по душе. Сначала, владелец мастерской все же отказывался брать парня на работу, даже с учетом липовых документов, увеличивших его возраст на год, тот не верил, что мальчик имеет достаточно опыта. Но за один день Дину удалось его впечатлить, и теперь они с Сэмом могли позволить себе чуть больше, чем обычно.
Починить их жизнь оказалось даже проще, чем машину. Когда они практически потеряли отца и каким-то образом добрались до следующего штата, (а это было непросто, потому что вид Сэма на тот момент частенько отпугивал попутчиков, а зайцем редко удавалось проехаться), в определенный момент Дин запаниковал. Ему в первый раз пришла в голову мысль, что он может не справиться. Ведь Сэму с каждым днем становилось все хуже, а его старший брат не знал, что с этим делать. Он испугался… и сделал единственное на тот момент верное решение, как ему казалось и… позвонил Бобби — человеку, чей номер когда-то отец приказал заучить наизусть и позвонить, если с ними что-то случится. Рационально рассудив, что их ситуация как раз попадает в это «если», Дин позвонил. Бобби всегда был дружелюбен с мальчишками до этих самых событий. Отец часто оставлял их с Сэмом у него, когда не мог позволить себе снять для них мотель. Но всё же Дин не мог быть уверен, что эта дружелюбность останется после того, что случилось с Сэмом. Ведь Бобби как-никак оставался охотником.