— План действий — я вновь выдернул ноги из вязкой массы фиолетовой тени. — Сначала я прыгаю, если что ты меня поймаешь. Готова?
Не сводя глаз с лесенки, девушка кивнула.
— Нет. Вперед!
— Что значит «нет»? — возмутился я.
— Прыгай!!! — крикнула Кира, толкая меня в спину.
Выход был только один. Я прыгнул… и едва только наступил на красную тень, едва не завопил от боли. Подошвы моих кроссовок моментально расплавились, и раскаленная докрасна тень коснулась голых пяток. В воздухе запахло жженой резиной, с вплетенной в него приятной ноткой жареного мяса. Я прыгнул на следующую ступеньку, уже зная какая дрянь меня на ней ожидает. Ужасающий холод был приятным лишь несколько секунд, а потом я прыгнул на следующую ступень, и быстро — на следующую, превозмогая дикую боль в ногах. Прыгнув на последнюю, фиолетовую тень я не заметил, что она оказалась с подвохом — множеством полупрозрачных теней-иголок, на мгновение пронзающих воздух. Первые несколько глубоких порезов заставили меня пытаться отключить боль, но сосредоточиться на зыбкой поверхности под воздействием теневых атак было невозможно. Со слезами от дикой боли пронзающей все тело при каждом шаге (а на фиолетовой поверхности приходилось почти танцевать, чтобы не провалиться сквозь нее), не слишком успешно уклоняясь от иголок — но я все-таки добрался до выхода, где повалился на спину, и заскулил, как бездомный щенок.
— Натан… — услышал я Кирин голос. — Скажи мне, что ты жив! А потом скажи, что мне не надо проделывать этот же маршрут… — с отчаянием в голосе протянула девушка.
В стене повернулся один из каменных блоков, на нем обнаружились ацтекские писания…
— «Избравший трудный путь, получает наказание за счет тягот этого пути, и награждение за то, что выбрал его». И схема, увидев которую я просто не смог удержаться.
— НЕНАВИЖУ АЦТЕКОВ!!!!!! — мой полный боли и ненависти голос разнесся по всему залу. Я подполз к краю и присмотревшись, легким телекинетическим воздействием сдвинул обелиск у нижнего входа на два метра влево. Стоявший чуть ниже прожектор осветил иззубреную поверхность обелиска, и в воздухе, минуя все сложности и ловушки, проявилась тень-лестница.
Кира громко захохотала, упав на колени. Однако, радости в этом смехе было меньше, чем нервов…
И мы были в двух метрах от этой штуки… могли хотя бы попробовать, но уже уверились в том что играть здесь можно только честно… проклятье! А лечебная магия все так же не работает.
Девушка осторожно вступила на лестницу, ожидая подвоха, и направилась ко мне.
— Проклятье… — выдохнула она, взглянув поближе на мое плачевное состояние. — Ты идти можешь?
В ответ я только горько хохотнул.
— Я даже хромать не могу, настолько это больно… — я извернулся и посмотрел на свои ступни. Меня замутило и я отвернулся.
Кира вздохнула и встала.
— Сиди тут, я посмотрю, что там дальше.
И девушка ушла из моего поля зрения.
Ужасающая беспомощность. Так, сначала сосредоточиться на избавлении от боли. Через минуту мне это удалось. Остались лишь неприятная пульсация и дерганье в поврежденных конечностях и многочисленных порезах. Ну что ж, а теперь еще это… я подхватил самого себя телекинезом, и медленно потащил в ту же сторону, в которую пошла Кира. Телекинез отличается от полета тем, что «выше головы не прыгнешь», как ни старайся. Разве что тебя тащит кто-нибудь другой.
Из-за первого же поворота внезапно вынырнула Кира. Увидев парящего меня, она вскрикнула от неожиданности.
— Так тебя раз-так, Натан! — процедила девушка сквозь зубы. — Я ж сказала «сиди на месте»…
— Между прочим, именно из-за твоих указаний я в таком плачевном состоянии, драгоценнейшая, — в ответ процедил я. — Или меня кто-то не толкал в спину на неизвестность?
— О, надо было еще пару дней постоять на этой тени, чтоб потом провалиться черт знает куда!
— Нужно сначала думать, что делаешь, а потом делать, — тихо но с зарядом скрытой злости ответил я. — Что там дальше?
— Разве вы, товарищ маг, не собирались туда прыгать? — разозлилась Кира.
— Собирался. Но сам, в своем ритме. Если бы не твое несвоевременное вмешательство, то я бы успел перепрыгнуть на следующую ступеньку до того, как сжег себе ноги, а так я слишком долго восстанавливал равновесие. Закрыли тему. Пошли дальше.
— Закры-ы-ыли? Меня хочешь обвинить в своих ожогах? Я эту дребедень не придумывала. Ты сам полез сюда за своими несуществующими артефактами, вслед за Ромой, и еще черт знает за чем… — девушка развернулась, взмахнув волосами, и устремилась вперед по коридору.
— Да, закрыли, — я неспешно полетел за ней. — Потому что иначе мы отсюда не выберемся. Все разборки после того, как найдем выход… а ожоги — это ерунда. Жив ведь пока.
— Какая досада… — тихо проговорила девушка. — Там зал дальше. Вроде без пропастей и зеркал, и статуй нет.
— Хочешь меня убить? С этим никаких проблем, Кира. Тебе предоставляется второй шанс, от первого ты отказалась и попала в эту ситуацию в результате.
— Никого я не хочу убивать. И ты не… — девушка вдруг запнулась. — …не должен. Так…я не вижу никаких видимых препятствий, а ты? — спросила она, зорко обводя взглядом огромный зал.
— Тоже.
Мы прошли немного дальше. Я с интересом поднялся чуть выше и оглядел окрестности. Хмыкнул и немножко опередил Киру. Сверху что-то склизнуло — я даже успел увидеть каменный блок, рушащийся на меня. Щелчок пальцами — и время останавливается…
— Не применяй магию! — услышал я мужской голос.
Глава 7
Мелкая каменная пыль вихрилась в воздухе, обнимая стены огромного зала. Дышать стало труднее, в горле запершило…
— Натан! — пытаясь разогнать пыль ладонью, я подошла, спотыкаясь о каменные осколки упавшей балки. — Натан…ты жив? — я закашлялась.
— Проклятье… — выругались сзади.
Я вскинула голову, напрягаясь. Во время падения балки выкрик — я думала, почудилось.
— Он должен быть жив… подожди-ка… — быстрые шаги позади и пара рук принялась ощупывать неподвижного Натана.
Я медленно повернула голову направо и сглотнула.
— Рома? — брови сами собой поползли наверх.
— Это похоже на временную ловушку…да я это, хватит смотреть, Кира! Лучше помогла бы с магией. Я в ваших штуках знаешь ли не разбираюсь особо…
— Наших, штуках…временная? Погоди…что ты тут делаешь?! — я резко встала. Наверное, это еще одна ловушка. Похожая на ту…со страхами.
— А ты? — парень усмехнулся. — Не подходит храм для экскурсионной прогулки, как ни крути, да? Пыль можешь разогнать? — я помолчала в ответ. — С помощью магии, Кира? — подсказал Рома.
Пара секунд и пыль разлетелась, давая возможность нормально дышать.
— Вот, можешь, значит… попробую порвать петлю… — себе под нос сказал парень.
— Что ты собрался рвать? — нахмурившись, я подошла к Натану. В первые пару мгновений меня сковал испуг — глаза у парня были открыты и неподвижны. Так выглядят мертвые. Он не дышал, не шевелился. Он был как момент, как фотография — неподвижен.
— Порвать петлю. Он попал в ловушку…ммм…его магия обратилась против него самого. Думаю — он хотел остановить время для балки, а вышло, что для себя. Выпал из времени. Или по-другому, один миг повторяется для него по кругу…что-то в этом роде. Единственное, что я в силах сделать, это порвать эту петлю. Тогда он, может быть, будет снова с нами.
— Погоди… — я взмахнула рукой. — Rewind… — но ничего не происходило. — Rewind! — повторила я с отчаянием. Но пустой зал безмолствовал.
— О! Заклинания вам не чужды! — с восторгом воскликнул парень.
— Что? Кому нам… — я слегка коснулась рукой волос Натана.