— Как ты таскаешь с собой столько всего? — удивился я. — Палатка, походная утварь, синтезатор, магические амулеты…
— Астральные пути доступны не только вам, — ответил чернокнижник. — Разве что мы не можем протаскивать на них какие-то средства передвижения. Зато можем хранить там множество вещей, как я и делаю. Не расстаюсь я только с амулетами да инструментом. Все остальное — там.
— Не можете протаскивать средства передвижения? И если надо куда-то быстро попасть? Вы же не способны к телепортации?
— Напрямую нет, только через амулеты… — ответил Бертран. — А если надо куда-то быстро попасть… думаю, будешь смеяться.
— Так что?
— Мы превращаем астральный путь в ледяную горку с большим наклоном, после чего берем доску с приделанными снизу коньками…
Я представил себе картину и рассмеялся.
— Поэтому если нам надо попасть на другой континент, мы сначала пользуемся самолетом. Как только он достигнет максимальной высоты, мы переходим в астральный путь. В итоге получается быстрее.
— Ваши астральные пути зависят от высоты? — удивился я. — Может вы еще и физическими законами в них управлять не умеете?
— Хорошо быть магом, — рассмеялся Бертран. — Умеем, но опять-таки для того нужны амулеты.
— Без амулетов — обычные люди… — покачал головой я. — Страх и ужас.
— Зато нет ощущения неуязвимости, которым частенько страдают маги.
Он захлопнул крышку ящика, в который складывал амулеты. Показал чем-то вроде жезла на палатку. Та исчезла.
— Сделай одолжение, сожги этот воск.
— Легко.
Я щелкнул пальцами. Столб белого бездымного пламени — и осталась лишь черная проплешина. Я вырастил на ней траву. Незачем метки около того места, где хранится моя смерть.
— Любишь природу? — по своему истолковал мои действия чернокнижник. — Что ж, ты ангелом станешь раньше меня… если не слетишь с правильной дороги.
— Да-да, — я вспомнил боевое крещение своего облика химеры. Ангелом смерти, разве что. — В храм?
— В храм, — Бертран подкинул жезл, и его второй стороной нарисовал в воздухе прямоугольник двери.
— И что ты собираешься делать?
— Отправится в Египет.
— Я там уже был, так что обойдемся без салазок в измененном пространстве. Давай руку.
Короткий переход — и мы стоим около самого известного сооружения Египта.
Тонко и высоко зазвонил будильник, насильно выдергивая из сонного тумана. Я устало перевернулась на другой бок, чувствуя холод подушки.
Будто и не спала совсем…
— Подъем, лентяйка, — скрипнула входная дверь, зашаркали легкие шаги.
Я никак не отреагировала, пытаясь ухватить за хвост сон про Натана. Маг почему-то скорчил злое лицо, хлестанув по полу кнутом, а потом рассыпался желтым песком, сложившись в пирамиду с метр высотой.
— Давай! Все встали уже, подъем!!! — одеяло нещадно сдернули, и стало прохладно.
Я шумно выдохнула и с огромным усилием разодрала глаза. Ощущение было такое, будто их прорезали ножом, а потом насильно раскрыли, и теперь они больше не закроются никогда.
— Вот так… — взлохматив мою и без того спутанную макушку, сказала подруга. — завтрак на кухне тебя ждет. Одевайся, умывайся, собирайся… — пропела девушка и направилась к двери. Потом она застыла на секунду и, вернувшись ко мне, выдернула из под головы подушку, прихватив с собой.
Сон без одеяла и подушки лишался своей прелести. Я села на кровати, свесив босые ноги; потерла глаза, приводя себя в чувство.
Быстро вспомнив в подробностях вчерашний день, я принялась уныло собираться.
Проклятые и озлобленные чернокнижники не давали никакого покоя. Прыгнув от них сначала в Париж, потом в Рим, и безуспешно пытаясь затеряться в толпе, я поняла, что прятаться лучше там, где тебя знают. Хоть это было и опасно. Однако, отследить мое перемещение без помощи магии — то есть на своих двоих — они не могли. Работала неумелая защита.
Так что я могла быть относительно спокойна за безопасность приютившей меня подруги. Хорошо, что вспомнила про нее…
— Лен, во сколько начало? — выходя из комнаты, спросила я.
— Тебе четко сказать? — со скептицизмом спросила девушка, отпивая чай.
— Не знаешь, да… — больше утверждая, чем спрашивая, протянула я. Я села за стол и принялась отрезать батон.
А собирались мы в это субботнее утро на театрализованное военно-историческое представление. В славном городе Приозерске.
Елена звала меня на него с октября. И я, оказавшись мишенью для разозленных чернокнижников, решила учтиво воспользоваться ее приглашением. В конце концов Питер (а именно оттуда я добиралась в Приозерск обычным транспортным путем) гораздо больше, чем Железногорск. Лучше я приведу колдунов сюда и затеряюсь в толпе, чем туда, где и теряться-то не в чем.
— Ты выглядишь помятой, — посочувствовала мне девушка.
— Я спать хочу, а ты меня на турнир тащишь… — беззлобно ответила я, пытаясь дотянуться до варенья.
— Так ты ж, вроде, вчера говорила, что именно на него и приехала, — протягивая мне чашку со сладостью, заметила подруга.
— Так то было вчера днем, а не в субботу утром. Чего вообще так рано-то?
— Ну кто ж тебе устроит турнир ночью?
— Самое то…костры и все такое. Романтика средневековья, — с «диким восторгом» сказала я.
— Лентяйка. Все, нам давно пора, доедай и в путь, — решительно прихлопнув ладонью по столу, Лена встала.
Я торопливо встала, отряхивая руки от крошек и вышла в коридор.
— А что мы там, собственно, будем делать? — перекидывая сумку через плечо, спросила я.
— Участвовать, — прозвенев ключами и загадочно улыбнувшись, сокурсница распахнула входную дверь, пропуская меня вперед.
По утренним улицам города уже шло много людей. Не могу сказать, что все они оделись в средневековую одежду, нацепив на голову кастрюли-шлемы, держа под уздцы бравых коней, и цепляясь друг за друга мечами при поясе.
Мы с подругой ничем не выделялись.
Солнце висело высоко, закинутое на небосклон часов с шести утра, и кровавых жертвоприношений не требовало. Я притормозила и достала из сумки телефон. Но никто мне не перезванивал.
Вряд ли Натан поставил бы так высоко обиду. Не в его стиле не брать трубку, обижаясь на ссоры. Скорее наоборот, он не упустил бы случая продолжить. И мне очень хотелось бы верить в то, что уже без применения боевой магии. Однако, телефон безмолвствовал.
И это меня напрягало. Может быть с Натаном что-то случилось? Ведь эти чернокнижники так «вовремя» появились предо мной. Может в то же время они появились и рядом с Натаном…а учитывая то, что он под смертельным проклятьем, это могло закончиться плачевно. Нет, Натан — маг сильный, что ему пятерочка чернокнижников. Но это в идеале.
И тогда последним, что я ему наговорила будут слова ссоры. Я обреченно взлохматила волосы и бросила телефон обратно в сумку. Он ведь спасти всех хотел. Помочь…а я его обвинила в том, что он видите ли, посмел рисковать своей жизнью и не давал всем остальным этого делать. Обвинить героя в геройстве…
Надеюсь, Натан, ты скоро объявишься.
— Кира, господи, ты передумала идти? — раздалось на правым плечом.
— Я смотрела на время, — очнувшись, ответила я и двинулась с места.
— Что смотреть и без того рано…А! Привет! — девушка вдруг радостно улыбнулась и взмахнула рукой кому-то в толпе. — Пойдем… — она потянула меня за локоть.
— Привет, Яра! — положив руку на плечо низенькой девушке, стоящей к нам спиной, воскликнула Лена.
Не ожидавшая встречи знакомая тем не менее не испугалась ни на йоту. Она обернулась, взмахнув длинными, темными волосами, и легкой юбкой. Глухо звякнули кулоны, висящие у нее на шее в большом количестве.
— Лена! — слегка сиплым, но удивительно звенящим при этом голосом воскликнула девушка.
Радостные подруги обнялись.
— Кира, это Ярослава. Яра, это Кира, — поводив рукой от меня к девушке и обратно, представила Лена нас друг другу.
— Рада знакомству, — приятно улыбнувшись, кивнула Ярослава.