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Neuprogrammierung
Denn wir sind nicht klugen Fabeln gefolgt… sondern wir haben seine Herrlichkeit selber gesehen.
Sieh und erinnere dich. Sieh diesen Himmel hier, Und tiefer noch, die helle, klare Weite, Die grenzenlose, zu der unsre Bitten steigen. Jetzt sprich, sprich in den Dom aus Licht. Dann höre. — Gibt er Antwort dir? Doch nein, nur Schweigen; Heimat ist dort nicht.
Die Telefonleitungen waren repariert worden, die Straßen waren geräumt, und sorgfältig ausgewählten Vertretern der Weltpresse wurde ein kurzer Blick auf die Anlage gestattet. Einige Reporter und Photographen wurden durch die drei zueinander passenden Öffnungen der Benzel und die Luftschleuse in das Dodekaeder geführt. Fernsehkommentare wurden aufgezeichnet, bei denen die Reporter auf den Plätzen, die die Besatzung eingenommen hatte, saßen und der Welt vom Fehlschlag dieses ersten mutigen Versuchs berichteten,
die Maschine zu starten. Ellie und ihre Kollegen wurden aus der Entfernung photographiert, um zu zeigen, daß sie lebten und wohlauf waren, aber im Moment sollten noch keine Interviews gegeben werden. Das bisher Erreichte sollte überdacht und Zukunftsperspektiven sollten erwogen werden. Der Tunnel von Honshu nach Hokkaido war wieder geöffnet, aber die Durchfahrt von der Erde zur Wega war gesperrt. Letzteres war allerdings nie überprüft worden.
Ellie fragte sich, ob man versuchen würde, die Benzel wieder in Drehung zu versetzen, sobald die Besatzung das Gelände verlassen hatte — aber sie glaubte, was man ihr gesagt hatte: Die Maschine würde nicht noch einmal funktionieren. Die Wesen von der Erde würden keinen Zutritt mehr zu den Tunneln haben. Die Menschen konnten so viele kleine Kerben in das Raum-Zeit-Gefüge schneiden, wie sie wollten. Es würde ihnen nichts nützen, solange sich von der anderen Seite her niemand anschloß. Man hatte ihnen einen Blick gegönnt, dachte Ellie, und es dann ihnen selbst überlassen, sich zu retten. Wenn sie konnten.
Schließlich wurde den fünfen erlaubt, miteinander zu sprechen. Ellie verabschiedete sich von jedem ihrer Gefährten persönlich. Niemand gab ihr die Schuld an den leeren Kassetten.
„Videobilder werden auf magnetischen Feldern auf Band aufgezeichnet“, erinnerte Waygay sie. „Auf den Benzein hatte sich ein starkes elektrisches Feld aufgebaut, und sie haben sich natürlich bewegt. Ein elektrisches Feld, das sich in der Zeit verändert, bildet ein magnetisches Feld. Maxwellsche Gleichungen. Das scheint mir der Grund dafür, daß deine Bänder gelöscht worden sind. Es war nicht deine Schuld.“
Waygay war über seine Befragung verblüfft gewesen. Man hatte es ihm zwar nicht ausdrücklich vorgeworfen, aber doch angedeutet, daß er Teil einer antisowjetischen Verschwörung westlicher Wissenschaftler sei.
„Ich sage dir, Ellie, die einzige noch offene Frage ist die nach dem Vorhandensein intelligenten Lebens im Politbüro.“
„Und im Weißen Haus. Ich kann es nicht glauben, daß die Präsidentin Kitz das durchgehen läßt. Sie hat sich doch selbst für das Projekt eingesetzt.“
„Unser Planet wird von Verrückten gelenkt. Überleg dir nur einmal, was Politiker dafür tun müssen, daß sie dorthin kommen, wo sie sind. Ihr Blick ist so eingeschränkt, sie sind so. kurzsichtig. Ihr Blick reicht nur ein paar Jahre in die Zukunft. Bei den besten ein paar Jahrzehnte. Sie sind nur an der Zeit interessiert, während der sie an der Macht sind.“
Ellie dachte an Cygnus A.
„Aber sie sind nicht sicher, ob unsere Geschichte eine Lüge ist. Sie können es nicht beweisen. Deshalb müssen wir sie überzeugen. Tief im Herzen fragen sie sich: ‚Könnte es wahr sein?’ Einige wünschen sich sogar, daß es wahr sein möge. Aber es ist eine unsichere Wahrheit. Sie brauchen etwas, das an Sicherheit grenzt. Und vielleicht können wir ihnen das geben. Wir können die Gravitationstheorie verfeinern. Wir können neue astronomische Beobachtungen machen, die bestätigen, was man uns gesagt hat — vor allem, was das galaktische Zentrum und Cygnus A angeht. Die Politiker, werden die astronomische Forschung nicht aufhalten. Wir können auch das Dodekaeder untersuchen, wenn sie uns dranlassen. Ellie, wir werden sie überzeugen.“ Schwer zu machen, wenn sie alle verrückt sind, dachte Ellie, aber das sagte sie nicht.
„Ich verstehe nicht, wie die Regierungen den Leuten klarmachen wollen, daß alles eine Fälschung sein soll“, sagte sie laut.
„Wirklich nicht? Überlege doch nur, was sie den Leuten schon alles weisgemacht haben. Sie haben uns eingeredet, wir wären sicher, wenn wir unseren ganzen Reichtum dafür ausgeben, daß alle Menschen auf Erden innerhalb einer Sekunde getötet werden können — wenn die Regierungen entscheiden, daß die Zeit dafür reif ist. Ich würde meinen, es ist schwierig, Leute etwas so Dummes glauben zu machen. Nein, Ellie, im Überzeugen sind sie gut. Sie brauchen nur zu sagen, daß die Maschine nicht funktioniert und daß wir verrückt geworden sind.“
„Ich glaube nicht, daß wir so verrückt erscheinen würden, wenn wir alle gemeinsam von unseren Erlebnissen berichten würden. Aber vielleicht hast du recht. Vielleicht sollten wir zuerst versuchen, Beweise zu finden. Waygay, wirst du in Sicherheit sein, wenn du. zurückgekehrt bist?“
„Was können sie mir denn schon tun? Mich nach Gorki verbannen? Das würde ich überleben, ich habe meinen Tag am Strand gehabt. Nein, mir wird nichts passieren. Du und ich, wir haben einen Rückversicherungsvertrag. Solange du lebst, brauchen sie mich. Und natürlich umgekehrt. Wenn die Geschichte wahr ist, werden sie froh sein, einen sowjetischen Zeugen zu haben. Am Ende werden sie es überall ausposaunen. Und wie deine Leute werden sie nach militärischen und wirtschaftlichen Nutzanwendungen dessen fragen, was wir gesehen haben.
Es ist gleichgültig, was sie uns befehlen. Es zählt nur, daß wir am Leben bleiben. Dann werden wir unsere Geschichte weitergeben — wir alle fünf. Natürlich vorsichtig. Zuerst nur den Menschen, denen wir vertrauen. Aber diese Leute werden es anderen erzählen. Die Geschichte wird sich herumsprechen. Es wird keine Möglichkeit geben, das zu unterbinden. Früher oder später werden die Regierungen bestätigen, was uns in dem Dodekaeder zugestoßen ist. Und bis dahin sind wir gegenseitig unsere Versicherungspolicen. Ellie, ich bin sehr glücklich über all das. Es ist das Großartigste, was mir je passiert ist.“
„Gib Nina einen Kuß von mir“, sagte sie noch, bevor er mit der Abendmaschine nach Moskau flog.
Beim Frühstück fragte sie Xi, ob er enttäuscht sei. „Enttäuscht? Ich bin dorthin geflogen“ — er hob die Augen zum Himmel — „und habe sie gesehen und da soll ich enttäuscht sein? Ich bin ein Waise des Langen Marsches. Ich habe die Kulturrevolution überlebt. Ich habe sechs Jahre lang versucht, im Schatten der Chinesischen Mauer Kartoffeln und Zuckerrüben anzubauen. Mein ganzes Leben ist Umwälzung gewesen. Ich kenne die Enttäuschung. Du bist bei einem Bankett dabeigewesen, und wenn du in dein hungerndes Dorf zurückkehrst, sollst du enttäuscht sein, daß man deine Rückkehr nicht feiert? Nein. Das ist keine Enttäuschung. Wir haben ein unwichtiges Scharmützel verloren. Was zählt, ist der strategische Einsatz der. zur Verfügung stehenden Kräfte.“
Er sollte in Kürze nach China zurückkehren. Er hatte sich bereit erklärt, dort keine öffentlichen Erklärungen über das abzugeben, was in der Maschine geschehen war. Aber er würde wieder die Leitung der Ausgrabungen bei Xian übernehmen. Auf ihn wartete das Grab Qins. Er wollte wissen, wie stark der Kaiser dem Trugbild auf der anderen Seite des Tunnels ähnelte.