Он исчез в помещении для персонала. Всегда такой формальный, – подумала Андреа. С внезапной болью она вспомнила застенчивого, очаровательного Уолтера. Его что, и вправду уже год как нет? Конечно, иначе всё равно не вышло бы – их постоянно влекло друг к другу, и решение прекратить работать вместе было правильным. В конце концов, – подумала она, – есть вещи, которые слишком хороши, чтобы рисковать ими.
Она ласково посмотрела в сторону стола возврата книг, где крупный широкоплечий мужчина усердно набирал текст на консоли огромными, загрубелыми от тяжелого труда руками. Повинуясь озорному порыву, она подошла, наклонилась, и укусила мужа за ухо.
– Думаю, тебе нужно знать, – прошептала она, зная, что это вгонит его в краску, – что сегодня я особенно опасна.
И выгляжу тоже опасно, – подумала она, заметив своё отражение в зеркальной стене позади конторки (как же все смеялись, когда она её устанавливала – считали её самовлюблённой!) Фредди улыбнулся в ответ и сжал её руку. В читальном зале она заметила мужчину, который посмотрел на них с отвращением. Она показала ему язык и впервые за эту неделю решила кого-то сильно невзлюбить.
Странно, Супер Серьги тоже не сводила с них глаз, но её выражение лица было скорее удивлённым, чем недовольным. Очень удивлённым, вообще-то. Почти растерянным. Решив, что этот повод для продолжения разговора ничем не хуже других, Андреа подошла к ней.
– Проблемы? – спросила она.
Супер Серьги выглядела обеспокоенной.
– Не моё дело, конечно, но кто этот мужчина которого вы... куснули?
– Фредди. Мой муж. Я ведь рассказывала о нём, верно?
– Вообще-то, вы рассказали мне о том, как он вас бросил.
– Бросил меня? – она засмеялась. – Фредди?
Вообще-то, – подумала она, – это не так уж и невообразимо. Собственно, в один из вечеров в тот ужасный год после смерти Гвенни это почти произошло. Он несколько дней не разговаривал, и в один из вечеров, отводя глаза, сказал, что выйдет в магазин. Она была уверена – абсолютно уверена – что он не вернётся. Но несколько часов спустя он вернулся. И он стал совсем другим, исполненным каких-то планов, уверенный, что они смогут начать всё заново. Лишь через месяц новой жизни он признался, что случилось на самом деле.
Конечно же, он бросал её, собирался автостопом добраться до космопорта и отправиться куда угодно, и прямо за порогом дома он остановил огромный синий грузовик. Полностью синий, по его словам, покрытый странными покрашенными в синий деревянными досками, и с синим мигающим огнём наверху кабины. Странно, но его бок украшала написанная крупными буквами надпись «Зовите На Помощь Здесь».
Водитель – странный невысокий мужчина – предложил подбросить до самого космопорта, и он с радостью согласился. Поездка была долгой, и шофёр ни на минуту не умолкал, хотя по сей день Фредди не может вспомнить, о чём он говорил. Но, что странно, когда он в конце выскочил из кабины и помахал грузовику на прощание, он обнаружил, что стоит у порога своего дома. Ещё более странным было то, что он зашёл в дом с уверенностью, что больше никогда не захочет уйти.
– Вы в курсе, – спросила Супер Серьги, – что ваша прическа в течение последних пяти минут изменилась?
Что за глупости! Как она могла измениться? Она проверила в одном из многочисленных зеркал в читальном зале.
– И что ни с того, ни с сего, на вас появился макияж, которого до этого не было?
Да о чём она вообще?
– Уверяю вас, я не меняла в течение всего дня ни причёску, ни макияж.
Супер Серьги задумчиво посмотрела на неё, барабаня ручкой по подбородку.
– Этот ваш учитель, – в конце концов сказала она, – Рыжий Парик. Его фамилия была, случайно, не Смит?
Андреа опешила.
– Откуда вы знаете?
– У нас он тоже преподавал, – на губах у Супер Серьг читалась ирония. – Послушайте, – продолжила она, – Доктор мой друг, и, по большей части, замечательный человек, хоть и ведёт себя как последний мерзавец. Но будьте с ним осторожны, ладно? – она колебалась, как будто говорила больше, чем ей следовало. – Он вмешивается в жизни людей.
Андреа улыбнулась.
– Думаю, я знаю о вашем друге больше, чем вы представляете.
– Я не думаю, что хоть кто-нибудь знает о Докторе больше, чем Доктор того хочет, – снова поколебавшись, она указала на свой дневник, всё ещё лежавший перед ней раскрытым. – Вы знаете, что я тут делаю?
– Похоже, заклеиваете что-то в своём дневнике.
– Иногда, когда с прошлым тяжело справиться, я возвращаюсь и переписываю его. Я меняю события, – её взгляд стал жёстким. – Доктор делает то же самое. Но оборудование у него лучше.
Переписывает прошлое! Андреа стало неуютно, но она не могла понять из-за чего. Ладно, пора задать серьёзный вопрос!