- Рон, ты не понимаешь…
- Я понимаю. Прости меня.
И он её поцеловал. Было мучительно больно в глубине души осознавать, что она не могла бы сказать Рону того же, если бы так поступил он. Ещё одним удручающим фактором стало то, что Драко перестал с ней разговаривать. Они с Пэнси официально объявили, что встречаются. И теперь то и дело торчали в общей гостинной старост, весело болтая.
Гермиона не могла ни смотреть, ни слушать это. Она запиралась в спальне и плакала. Иногда нервы сдавали окончательно, и она в ярости крушила свою комнату. Портрет на стене, изображавший основателей школы, староста уже давно убрала – слишком надоедали разговоры в нем. Несчастная стеклянная ваза на комоде участвовала в юбилейном розыгрыше «Кто сегодня полетит в стену?». Бедняга Живоглот от страха прятался под унитазом и недовольно мяукал.
- Я ненавижу его! Ненавижу! – вопила в очередной раз Гермиона, вытряхивая наружу содержимое книжного шкафа. Под руку попался старый номер «Пророка». На главной странице Малфой и его мамочка. Гермиона разорвала газету в клочья. – Драко Малфой, я ненавижу тебя! Ненавижу!
Особая система стресса: когда просто задыхаешься, тихо, без драматизма и слез. Гермиона села посреди осколков, стащила надоедавшую мантию, кинула подальше в угол тесные туфли и ворчливо фыркнула, подгоняя легким ветерком прядь волос, выбившуюся из общей космы кудрей. Она терпеливо ждала, пока Малфой и Паркинсон соизволят убраться отсюда, и теперь не собиралась сдерживать эмоции. Гермиона откинула руку назад и тут же напоролась на осколок. Тихо шикнув, она принялась рассматривать набухающую ладонь с кровоподтеком.
«Так ведь и должно быть – то, что я с Роном. Он меня, наверное, любит. Он хороший, заботливый… А что этот Малфой? Он со мной не разговаривает даже, ублюдок!»
Гермиона недоверчиво поднесла ладонь поближе к лицу, проверяя, кровь это или нет. Странное чувство. Она словно сходила с ума. Нет, Малфой определенно прав. Она не любит, она нуждается. И она нуждается в Малфое. Гермиона встала и рассекла палочкой воздух. Все вернулось на свои места: книги на полки, одежда в шкаф, осколки стекла опять стали вазой, кружкой и зеркалом. Девушка пошла в ванную, умылась и снова стала похожа на человека. Наскоро одевшись, она выбежала из спальни, опаздывая на свидание с Роном.
- Малфой? – ужаснулась Гермиона.
Он сидел в кресле у окна и читал.
- Я думала, ты ушел с Пэнси.
- У меня завтра зачет по зельям, – не отрываясь от книги, сказал Драко.
- Я хотела спросить… – замялась Гермиона. – Слышал ли ты…
- Твою истерику? Слышал, – прошелестел мягкий голос Малфоя.
Он отложил книгу и подошел к Гермионе.
- Драко…
Он не дал ей договорить. Прижал Гермиону к себе. Просто обнял, без слов, поцелуев, грязных намеков.
- Прости меня, – его голос был так груб в этой спокойной тишине.
- За что?
- За все, что я сказал когда-то и за то, что не сказал.
Она подняла голову и заглянула Драко в глаза. Было так легко, спокойно и так странно. Видеть Малфоя таким не ноющим придурком.
- Прогуляемся? – внезапно бодро спросил Драко.
- Что?
- Я подумал, что мы могли бы…
С каждым его словом улыбка Гермионы гасла как потухающий огонек.
- Драко, я иду на свидание с Роном, – её слова прозвучали как приговор.
- Оу, это замечательно. Я…я так рад за вас, вы прекрасно…удачной прогулки.
Он ещё что-то бормотал себе под нос, возвращаясь в кресло. Усевшись, он вернул лицу прежнее равнодушие, словно и не было этой лирики минуту назад. Гермиона быстро выскочила из комнаты, чтобы не сорваться и не сказать какую-нибудь глупость типа «Драко, я люблю тебя. Давай поженимся, плевать на Рона». Только Гермиона закрыла дверь в комнату старост, как сразу же услышала дикий грохот за этой самой дверью. Малфой сменил девушку: теперь его очередь ненавидеть и задыхаться.
- Привет, – Рон поцеловал её в щечку.
- Привет, – она смогла лишь улыбнуться в ответ.
- Предлагаю пойти в Хогсмид, – весело отозвался Гарри. Он подошел к друзьям в обнимку с Джинни.
- Принимаю предложение, – засмеялся Рон, пожимая руку Поттера. – Гермиона, ты как, за?
- Что? – она захлопала глазами. Девушка совершенно не слушала их. Её мысли было всецело поглощены Малфоем.
- Хогсмид, – неуверенно повторил Рон. – Ты за?
- Ох, да, – натянуто улыбнулась она. – Эм, Джинни, ты тоже не против?
- Нет, конечно, нет, – задорно улыбнулась подруга. – Я давно говорила, что пора выбраться куда-нибудь, развеяться.
И, сбиваясь на смех, компания направилась в сторону Сладкого Королевства.
- Ты слишком слаб, – холодно вторил Снейп.
- Откуда вам знать? Я должен это сделать! Я смогу!
Драко стоял напротив профессора, сдавливая в карманах ладони в кулаки.
- Я вижу, что ты очень безразличен, – Снейп саркастично окинул комнату взглядом.
Сейчас гостиная старост больше походила на поле сражения. Все-таки, Драко не Гермиона – он мелочиться не стал и разворотил абсолютно все свои апартаменты. Не пожалел камин и окна.
- Это сделал не я, – презренно фыркнул парень.
- Ну да, – едва заметно ухмыльнулся профессор. – Послушай, Драко, я не могу и не хочу этого делать. Но я дал Непреложный Обет, и я должен тебе помогать. Обещай, что ты убьешь его. Обещай, Драко!
- Я не буду ничего обещать, – он отвернулся к останкам кресла.
«Инсендио – хорошее заклятье» – Драко усмехнулся этой мысли, рассматривая угольную пыль на полу.
- Малфой, я пытаюсь защитить тебя! Пообещай мне!
- Хорошая защита, ничего не скажешь!
- Я смотрю, Грейнджер положительно на тебя влияет…
- Она здесь ни при чем! – рявкнул Драко.
- Вот как? И если я велю пытать её Круциатусом, ты ничего не сделаешь?
- Оставьте эту тему!
- Проникся к ней… – упоительно прошуршал голос профессора. – А она на стороне Поттера. Расскажешь ей правду – и тебя навечно упрячут в Азкабан. Темный Лорд не станет тратить время, вызволяя тебя.
- Что вы хотите услышать?
- Она тебе дорога?
- Да, – вздохнул Драко.
- А если Темный Лорд прикажет её убить? Убьешь её – или он сам лишит тебя жизни.
- Я выберу второй вариант. Я не Петтигрю.
- Драко, ты слишком молод и слаб, чтобы что-то понимать в этой жизни.
- Я понимаю достаточно. Я не убью его.
- Я дал Непреложный Обет…
- Тогда идите тренируйтесь в «аваде».
Драко подошел к двери и махнул Снейпу.
- Я твой учитель, может ты забыл?
- Что бы выбрали вы? – прищурился Малфой.
- Ты о чем?
- Убить или умереть?
- Умереть.
- Но вы разве любили?
- Ты ещё слишком молод и слаб...
- Я не понимаю. Вы любили когда-нибудь?
- Ты должен убить его!
- Я не стану!
- Тогда он убьет тебя! А заодно и Грейнджер, если ты ей расскажешь.
- Я не стану этого делать!
- Ты даже хуже, чем твой отец.
- Не смейте… – прошипел Драко.
- Ещё трусливее, ещё горделивее…
- Замолчите! – он швырнул вазу с цветами в стену.
- Твой отец хотя бы любит чистокровную…
- Я не убью его!
Драко обхватил голову руками и сел на пол, судорожно бегая взглядом по паркету.
- Осталась неделя. Сделайте так, чтобы Грейнджер вышла из поля подозрения. Иначе ей не избежать смерти.
- Что я ей скажу?
- Я устрою вам разговор.
Снейп громко хлопнул входной дверью, напоследок сверкнув своей громадной черной мантией. Драко прошелся по испачканному полу, хрустя под ногами кусками каменной плитки, и ушел в свою комнату. И как Снейпу удастся устроить им встречу? Несмотря на то, что Драко с Гермионой были соседями, они не могли поговорить. Мысли Малфоя бесполезно кружились в голове хороводом, напевая веселые мелодии. Парень устремил взгляд в угол комнаты. Там стояла уже старенькая «Нимбус-2001». Драко решил отвлечься. Сел на метлу и вылетел в окно.
- Было здорово, правда? – нежно спросил Рон, приобнимая Гермиону.
Ну да, все было замечательно. Они прошлись по магазинчикам в Хогсмиде, заглянули в «Три метлы», выпили сливочного пива. Веселились, смеялись. Да, все должно было быть замечательно, но Гермионе не удалось удержаться за этот ветер счастья, который так сладостно вдыхали её друзья. Они были такие счастливые сегодня, как будто больше у них не будет возможности так провести время. Гермиона отлично понимала, что так и будет, но не хотела с этим мириться. В конце концов, они все под защитой Дамблдора. Это успокаивало.