– Но почему?
– Это будет слишком опасно. В лучшем случае – для нас самих. В худшем – для всего населения земного шара.
– Поясни.
– Мы с тобой в конспирологии – абсолютные профаны. Кому надо – быстро разберутся, чем мы занимаемся, и прижмут нас с собственными целями. Или работать на них заставят, или вовсе уберут, предварительно выпытав все необходимое. Неужели ты реально считаешь, что тут же станешь новой звездой научного мира?
– Я верю нашей команде. Руководство защитит нас от посягательств иных заинтересованных лиц.
– А если руководство не заинтересуется? Ведь мы испытываем все это на себе, а не на приборах. Как, например, ты планируешь встроить эхолокацию летучих мышей в оборудование? Или заставить оптику видеть глазами совы?
– Ну, не знаю, надо думать и экспериментировать дальше. Подключить различных серьезных специалистов, в конце концов.
– А что, серьезные специалисты всегда действуют на благо человечества? Может, они сразу же побегут к конкурентам, чтобы побольше заработать. А, может, вообще начнут использовать новые знания не по назначению. Мы можем быть уверены в себе, но не в других. Нет, Вить, никому об этом рассказывать не надо. Жили люди без этого, и дальше пусть живут. Как ты правильно сказал, наш «Заслон» без того преуспевающая компания. Вот и не будем искать добра от добра, тем более с риском непредсказуемых последствий.
– А это уже не наши проблемы, как им будут пользоваться! Мы с тобой совершили великое открытие, но теперь можем спокойно передать его в умелые и надежные руки. А после нас уже пусть наше начальство привлекает нужных специалистов, которые и будут изучать его дальше, дорабатывать и корректировать. На этапе наших экспериментов ничего опасного в этом явлении не было. А что там будет дальше – нас уже не касается.
Георгий решительно покачал головой.
– Так нельзя. Именно мы ответственны за все происходящее. Мы это изобрели, нам и отвечать за последствия. Поэтому я категорически против того, чтобы хоть упоминание о произошедшем покинуло стены этой квартиры.
– Не, Жорик, ты как хочешь, но я с тобой не согласен. Нам выпала редчайшая возможность заявить о себе, сделать себе имя и хорошо подзаработать, и я все это профукать не собираюсь. Если тебя так одолевает скромность, то можешь и дальше сидеть в тени, я обещаю тебя не упоминать. Но меня молчать ты не заставишь! Я выжму из этого все, что получится по максимуму.
– Как же ты не понимаешь! – в голосе Георгия звучало отчаяние. – Мы не знаем точно последствий этих экспериментов. Возможно, завтра или через месяц я умру. А потом из-за этого начнут умирать другие. Или вдруг о наших экспериментах станет известно лидерам недружественных государств? Они вооружат таким образом свои армии и пойдут на нас войной! Солдаты с нюхом собаки, орлиным зрением и абсолютным слухом станут непобедимы. И во всем этом будем виноваты мы!
– Ой, да не преувеличивай ты! – отмахнулся Виктор. – Тоже мне, возомнил себя вершителем судеб. Я понимаю, что ты пытаешься заботиться о человечестве, но на спасателя целой планеты ты как-то не тянешь. Может, и правда, твои хвосты-крылья никому не понадобятся.
– Тем лучше. Тогда тем более давай помалкивать. Я даже думаю, что все эксперименты нам стоит прекратить.
– Нет уж, Жорик, если тебе по барабану, то я такую возможность не упущу. Второго такого раза за всю жизнь может больше не быть. Если тебе так нравится, сиди себе дальше в своей лачуге, а обо мне скоро заговорит вся корпорация!
Виктор демонстративно прошествовал в коридор и начал обуваться. Георгий помчался за ним.
– Вить, нет! Ты не должен никому ничего говорить! Обещай мне это.
– Пока, Жорик! – холодно попрощался приятель и хлопнул входной дверью.
V
Ночью Георгий спал очень плохо. То ему снились полчища полулюдей-полуживотных, нападающие на него, то он подолгу бодрствовал, не имея сил заснуть. «Нельзя никому об этом рассказывать!» – эта мысль неотступно преследовала его всю ночь и к утру превратилась в абсолютную уверенность. Ему нужно было снова встретиться с Виктором, чтобы убедить его в своей правоте, пока тот не придал случившееся огласке.
Встал он гораздо раньше обычного. До выхода на работу еще было далеко, и он решил использовать это время для разговора с другом. Невзирая на ранний час, он посчитал себя в праве набрать номер Виктора и настоять на встрече с ним. Каково же было его удивление, когда вскоре после набора номера он услышал дребезжащий звонок чужого телефона на своей кухне!