– Катерина! Антон! Купальники, полотенца и на пляж! Мы на курорте или где?!
– Нет, дядь Вить. Не в этот раз.
Белая магнитная шашка из дорожного наборчика прыгнула четыре раза подряд, и Витя с досадой понял, что он опять проиграл десятилетнему мальчишке.
– Бей.
Витька подставил лоб, получил лёгкий щелчок и завалился на спину. Приятно, чёрт побери, почувствовать себя беззаботным курортником. Эдаким куском мяса, тупо поджаривающимся под солнышком.
'Пива бы…'
Рот моментально наполнился слюной.
'И колбасы… с пельменями… э-эх…'
Витя решил не думать о еде, приоткрыл один глаз и сквозь солнечные лучи стал смотреть, как играет в шашки Катя.
'Она такая красивая…'
Загар ей очень шёл. Как и масло для загара. А единственная белая ниточка трусиков – так вообще… нагло лезла в глаза и так дразнилась… Витька мысленно чертыхнулся. Рядом был Антошка. Заехав кулаком по песку, Егоров перевернулся на живот, аккуратно попав причинным местом в образовавшуюся ямку.
– Я посплю немного, ладно?
– Вставайте бездельники! Гребите! Вон туда. Там вода. Гребите! Гребите!
Кхап метался по кораблю, щедро раздавая матросам оплеухи и пинки. Это помогло. Десяток полуголых людей поднялись и снова принялись грести.
– Откуда ты, – Лак с трудом выталкивал из сухой глотки слова, – знаешь про воду?
– Птицы. Большая стая.
Капитан посмотрел на своего помощника долгим взглядом.
– Я не знаю, я надеюсь…
– Аааа… А… Э… Оу…
'Ну чего тебе опять?'
Лактаматиммурам утомлённо посмотрел на прыгающего лысого фаанга. Тот орал как сумасшедший и показывал рукой на другой, гораздо меньший по размерам островок.
– Нет. Вода – там. Там. Понимаешь? Понима…
Лак осёкся и внимательно посмотрел туда, куда показывал 'полосатый'. Из воды, у самого берега маленького островка торчал странный блестящий предмет.
– Что это?
Кхап тоже прищурился и попробовал распознать непонятную вещь. Лак повернулся к фаангу и с вопросительным выражением на лице указал на находку. Пет закатил глаза, указал пальцем вверх и спел песню неба.
– Ввввуууууу…
Ладонь 'полосатого' плавно прошла над головами моряков и нырнула вниз, к воде.
Лак задохнулся. Догадка, осенившая его, была настолько невероятна, что в это невозможно было поверить.
– Кхап. Он. Он… говорит, что это железная птица.
Судовладелец сначала впал в прострацию, а затем, наплевав на маячившее на горизонте судно дикарей, решительно повернул свой кораблик к находке.
– Витя! Вставай!
Голос Кати был полон такого неподдельного ужаса, что Виктор моментально проснулся.
– Витя, лодка! Чужая.
Глаза у Кати были как два полтинника, а губы тряслись от страха. Егоров живо подскочил и протёр заспанные глаза. Точно. Со стороны лагуны прямо на сверкающий под солнцем хвост самолёта шёл маленький кораблик, как две капли воды похожий на тот, что они отбили у дикарей.
Витя закряхтел и мысленно обозвал себя идиотом.
'Надо было с Димой уходить!'
Про то, что на лодке банально не было места, Егоров как-то позабыл.
– Катя…
– Что?
– Бегооооом!
Всех женщин и Антошку Витя отправил по внешнему берегу к мысу, где лежал вытащенный на косу плотик водовоза.
– Сидите в кустах и не высовывайтесь. Мы глянем одним глазком и всё. Иди, любимая. Поспеши.
Егоров проводил Катю до берега и побежал обратно к лагуне. На опушке, прячась за стволами пальм, его ждали Олег и Йилмаз. Виктор, согнувшись, словно обстрелом, и петляя как заяц, добежал до друзей и повалился на землю.
– Ну?
– Подходят. – Олег судорожно тискал свой нож. – Их там, вроде бы, много.
Издали было тяжело подсчитать количество врагов, но то, что их было больше десяти, Витька понял сразу. Кораблик или, точнее, большая лодка замедлила ход и остановилась над самолётом. Куча маленьких темнокожих людей завопили, запрыгали и замахали руками. Среди них каланчёй возвышался белый… эээ… Витька неуверенно пригляделся. На неандертальца толстый лысый и красномордый мужик в тельняшке и спортивных штанах с лампасами был похож так же, как сам Витя на балерину.
– Чё за …?
Витька ошарашено оглянулся на друзей. Те сидели с выпученными глазами и смотрели, как нормальный земной мужик громче всех орёт и больше всех размахивает руками. Судя по его внешнему виду, он не был пленником и чувствовал себя среди дикарей вполне комфортно.
Витя понял, что он чего-то не понял.
– Сидите здесь. Я гляну по-быстрому. Если что – дуйте к бабам, хватайте их и на большой остров. Там спрячетесь, ясно?
Не дослушав возмущённые возражения Олега, Витька по-пластунски пополз вперёд.