Шерлок открыл бутылку с какой-то жидкостью, засунул в нее палец, облизнул его и, скривившись, быстро завинтил крышку обратно.
- Я боюсь щекотки.
- Серьезно.
- Совершенно серьезно.
- Лжец.
- Ну, да. Но насчет этого я не вру.
- Что ж, дело твое, - Джон лег на массажный стол, свесив ноги с одной стороны. Он думал обо всех тех случаях, когда Шерлок ходил босиком. Даже пальцы его ног были длинными и изящными, как и пальцы на руках. Он поджимал их в особо тяжелые периоды своей скуки. – Смотри, сколько хочешь, но не порть мне удовольствие.
- Мы должны собирать информацию, Джон. Узнать как можно больше об этом месте, и о мисс Глисон с ее «Фонтаном молодости».
- Я помню. Я могу делать несколько дел одновременно.
- Мы можем на этот раз обойтись без флирта?
- Пока не знаю. Нужно плыть по течению, Шерлок.
Джон услышал, как Шерлок тихо передразнил его слова и сел на стул, предназначенный для массажиста.
- Надеюсь, она будет старой и некрасивой, - пробормотал он. – С маленькими слабыми руками.
И вот тогда Джона внезапно осенило. Он понял, какая муха укусила Шерлока: тот ревновал. Единственный в мире консультирующий детектив Шерлок Холмс превратился в ревнивого идиота. Ох, это было просто слишком хорошо. Волосы, эпиляция, идиотский номер для новобрачных: все выглядело так, будто сама вселенная сводит их вместе и намекает им на то, чтобы они, наконец, прекратили вести себя, как идиоты, и просто приняли все как есть. Как только они распутают дело, заверил Джон себя. Как только они распутают дело, он подойдет к Шерлоку – и возьмет свое.
И в этот самый момент, когда Джон лежал на столе, улыбаясь своим мыслям, а Шерлок с недовольным видом вращался вокруг своей оси на стуле, в комнату зашел массажист.
- Добрый день, - сказал он. – Меня зовут Джеймс. Приступим?
Джон увидел, как Шерлок побледнел. Он принял сидячее положение, чтобы пожать руку Джеймса, и отметил про себя, что руки его не были ни маленькими, ни слабыми. Да и сам Джеймс был ростом с Шерлока и раза в два шире в плечах.
_____________________
- Я знаю, что должен расслабиться, - сказал Джон, пока Джеймс доставал полотенца и бутылочку с чем-то из шкафа, - но вы не против, если я задам несколько вопросов, пока вы работаете? Я врач. Стыдно признаться, но раньше мне никогда не делали массаж. Если не считать физиотерапии.
- Серьезно? А я как раз учусь на физиотерапевта, уже почти закончил. Использовать свои навыки массажиста и рефлексолога, чтобы оплатить учебу, казалось мне логичным выбором. Где вы работаете?
- Сначала я работал в медицинском корпусе армии Великобритании. Думал, что после этого буду работать где-нибудь в отделе скорой помощи, но в итоге оказался врачом общей практики.
- Ух ты! Это же здорово!
Джон краем уха слышал, как забившийся в угол Шерлок издает какие-то недовольные звуки. Светские беседы были неприятны детективу, но Джон ждал, что он завалит Джеймса вопросами. А вместо этого он молчал и явно чувствовал себя неуютно. По крайней мере, он пожал Джеймсу руку и представился, но в тот момент он больше походил на извращенца, чем на друга, пытающегося составить компанию.
- Итак, - улыбнулся Джон, не обращая внимания на Шерлока, - что включает в себя массаж ног? Могу предположить, что он начинается с диагностики…
- Так и есть, - ответил Джеймс, растерянно переводя взгляд с Джона на Шерлока и обратно. – Эм… вы много ходите?
- Довольно-таки.
- Физические упражнения?
- Иногда бегаю.
- Поднимаете вес?
- Нет.
- Танцуете?
- Нееет, - Джон рассмеялся, представив себя и Шерлока, отплясывающими мореску при полном параде.
- Что ж, - Джеймс принялся изучать ноги Джона. – Мужчинам мы, как правило, делаем обычный расслабляющий массаж, но если хотите, я могу сделать рефлексологический. А вот у женщин ноги часто травмированы обувью, их ступни нужно массировать дольше, чтобы расслабить мышцы и растянуть сухожилия. Ступни несут на себе вес всего тела, это поразительно, сколько давления они могут выдерживать.
Джон посмотрел на Шерлока, который сейчас выглядел, как ребенок, наказанный за плохое поведение.
- Шерлок, иди сюда и смотри, - позвал он его, приподнявшись на локте. Шерлок хмурился, и в тусклом свете его острые скулы еще больше выделялись на лице. Джон тепло ему улыбнулся, той самой улыбкой, которая говорила «верь мне» и «все хорошо».
- Мы с другом поспорили, - пояснил он, ложась обратно на стол. – Шерлок считает, что массаж ног никак не влияет на здоровье человека. Если честно, Джеймс, я и сам настроен скептически. Ничего не имею против нетрадиционной медицины, но рефлексологию, как мне кажется, сильно переоценивают.
«Подыграй, Шерлок», - подумал он.
К счастью, детектив так и сделал.
- Прошу прощения, но теория о том, что если трогать человеческую стопу в определенных местах, можно вылечить все болезни или стимулировать «энергетические потоки» (потому что она якобы поделена на зоны, связанные с внутренними органами), кажется мне смехотворной.
- Я понимаю, почему вы так думаете. Ну что ж, давайте тогда попробуем и то, и другое. Я сначала сделаю рефлексологический массаж, а затем продемонстрирую пару простых расслабляющих техник, - Джеймс явно чувствовал себя не в своей тарелке. – Если честно, я не привык к зрителям. Обычно я просто делаю свою работу. Массаж ног – дело нехитрое, если только у клиента нет особых потребностей. Вы знакомы с рефлексологической схемой? – спросил он Шерлока, который выполз, наконец, из своего угла, чтобы иметь возможность лучше все рассмотреть.
- Да.
- А я нет, - ответил Джон, лежа на столе. – Шерлок, наверное, знает ее наизусть.
- Боже, зачем? – Джеймс неловко рассмеялся.
- Эйдетическая память.
- Вы же не собираетесь сейчас все запомнить, а потом открыть собственное дело? – пошутил Джеймс.
- У меня нет таких намерений, - громко ответил Шерлок.
- Ну что ж, хорошо, что хотя бы вы ее не знаете, Джон. Можно вас так называть?
- Конечно.
- Таким образом, мы сможем проверить отклик вашего тела на давление.
Джеймс прошелся руками по обеим ногам Джона несколько раз, повращал их из стороны в сторону, растягивая и расслабляя мышцы, а затем взялся за правую ногу Джона. Он начал с пятки, массируя внешнюю сторону стопы большим пальцем. Джон думал, что Джеймс будет использовать масло, но пока что он лишь чувствовал странное, сухое давление его пальцев.
- Я просто прощупываю ткани, - пояснил Джеймс. – Исследую каждый участок, чтобы понять, нет ли уплотнений.
Он добрался до мизинца, ущипнул его несколько раз, а затем переместился на середину стопы и снова начал массажировать ее по направлению к пальцам. Джон испытывал противоречивые чувства, пока Джеймс не нажал на участок стопы под средним пальцем.
Неожиданно для самого себя, Джон издал задушенный стон, то ли от удовольствия, то ли от боли. Шерлок поднял голову одновременно с Джоном, его глаза были широко раскрыты.
- Что-то почувствовали? – спросил Джеймс, уделяя этому участку все свое внимание.
- Черт, - сказал Джон, сглатывая. – Извините. Ух ты. Как… что это за место?
- Плечо, - прошептал Шерлок.
- У вас и правда отличная память, не так ли? – спросил Джеймс. – Да, это было плечо. Если я надавлю сильнее, энергия потечет по телу. Смотрите, - он переместил пальцы влево. – Это трапециевидная мышца. А вот здесь дельтовидная…
- О, Боже, - пробормотал Джон. – Это потрясающе. Шерлок, ты смотришь?
- Внимательно, Джон.
Джон позволил глазам закрыться. Это было гораздо лучше, чем одеяла с подогревом, упражнения и ненавистный резиновый жгут.
- У вас есть еще проблемные зоны? – спросил Джеймс после того, как он закончил с правой стопой и переместился на левую.
- Нет, - ответил Джон одновременно с Шерлоком, который сказал: «Его нога». Их глаза снова встретились. Выражение лица Шерлока было нечитаемым, но Джон мог поклясться, что с другом что-то происходит.
Джеймс принялся массировать пятку с внешней стороны. Ощущения были не такие острые, как в случае с плечом (все-таки боль в ноге была в основном психосоматической), но Джон заметил, что все его тело расслабилось. Его не клонило в сон, но он чувствовал себя обновленным. Чуть прибалдевшим, но обновленным.