И уже позднее вечером, когда Джон лежал под одеялом и тер холодные ступни друг о друга, он думал о том, как бы ему хотелось, чтобы Шерлок оказался самым решительным из них двоих и все-таки взял без спроса, все-таки воспользовался тем самым моментом и провальсировал с ним прямо в спальню.
А еще ему вдруг очень захотелось, чтобы под рукой была та самая маленькая коричневая бутылочка.
_____________________
На второй день этих странных событий Джона вызвали на работу с законного выходного. Около полудня ему позвонила миссис Хадсон чтобы узнать, не празднуют ли они с Шерлоком что-то, потому что тот выходил и вернулся со всякими «экзотическими зелеными штуками». Миссис Хадсон подумала, что он решил испечь пирог с лаймом. Джон заверил ее, что друг точно не печет и не готовит, скорее всего, просто проводит какой-то эксперимент, и попросил набрать его, если она услышит звуки взрывов или ругани: два индикатора опасности, которые означали, что в 221Б происходит что-то очень нехорошее.
Когда доктор Ватсон, наконец, вернулся домой после тяжелой смены, Шерлока нигде не было видно. Джон еще внизу почувствовал этот запах, но как только он перешагнул порог квартиры, в лимонное амбре вплелись нотки чего-то химического. Шерлок не просто отлично оттянулся в своей маленькой лаборатории, он также привел всю кухню, включая мойку, столешницы и плиту, в совершенно плачевное состояние. В какой-то момент он занимался дистилляцией: над горелкой была ненадежно закреплена колба с чем-то темно-зеленым. Джон нагнулся и понюхал жидкость. Пахло сосной, мятой и еще чем-то терпким.
О, Шерлок определенно вымоет здесь все, если когда-нибудь вернется домой.
Джон забрался в постель поздно и открыл книгу, которую давно хотел прочесть. Но уже через пятнадцать минут провалился в сон, чтобы насладиться нечеткими, эфемерными сновидениями уставшего человека.
_____________________
На третье утро Джон спал дольше обычного, и к моменту, когда он проснулся, Шерлок опять ушел. Странный режим его соседа по квартире никогда не причинял Джону неудобства, в конце концов, Шерлок в самом начале предупредил его об этом. Он обнаружил, что кухня пригодна к использованию, а оборудование друга аккуратно разложено на кухонном столе. Впечатляет. Может, так Шерлок пытался извиниться за эпизод с волосами.
Джон направился в ванную, чтобы принять душ. И там, на умывальнике обнаружил прозрачную пластиковую бутылку, наполненную жидкостью подозрительного вида. На бутылке почерком Шерлока несмывающимся маркером было выведено: «Джон».
Джон нахмурился, взял бутылку и отправился на поиски телефона.
Последующая переписка только добавила больше вопросов.
?
Шампунь. – ШХ
?
Я сделал его. Для тебя. – ШХ
Не может быть.
Безопасный. Опробовал вчера. Не ешь его. – ШХ
Где ты?
Пополняю запасы. Буду позже. – ШХ
А затем, спустя целых две минуты:
Это подарок. – ШХ
Подарок? До этого момента Шерлок дарил подарки лишь в действительно искренних порывах. Он редко дарил что-то на праздники - не любил традиции, - но время от времени подарки все же появлялись: редкий сорт чая, букинистический труд по анатомии, коробка пирожных из Patisserie Valerie (и прилагающаяся к ней возможность в одиночку насладиться ими без ехидных замечаний Шерлока об их высокой калорийности). Джон интересовался поводом, а друг просто пожимал плечами и отвечал: “Я знал, что тебе понравится”. И Джону нравилось. Из-за детектива он очень часто попадал в рискованные, опасные или неловкие ситуации, но в подарках Шерлок был на удивление хорош. С другой стороны, принимать от Шерлока Холмса результат его изысканий в области химии - совсем другое дело.
Вопреки чувству самосохранения, он воспользовался шампунем, молясь о том, чтобы не ослепнуть и не покрыться сыпью.
Шампунь оказался совершенно безвредным, и даже приятным: он хорошо мылился и немножко пах мятой.
Детектив так и не вернулся домой, и Джон тщетно потратил час на прочтение новостей на интернет-сайтах в поисках чего-нибудь, что могло бы обернуться увлекательной загадкой для Шерлока. Затем он оделся и позвонил Лестрейду в надежде, что тот подкинет ему дело, способное отвлечь детектива от косметических процедур и вернуть в мир криминала. Лестрейду было нечего предложить Джону, кроме парочки пинт после работы, поэтому Джон назначил встречу на вечер и отправился по своим делам.
_____________________
- Почему ты так на меня смотришь? - спросил Джон у Лестрейда в конце концов, почувствовав себя неуверенно. - У меня что-то на… - он пригладил рукой волосы.
Они уже больше часа сидели в любимом баре Грега, краем глаза смотрели матч по регби и ели чипсы, как вдруг Джон заметил, что Грег как-то странно на него поглядывает. Оба заканчивали по третьей пинте горького, но до опьянения было еще далеко: не та сегодня ночь.
- Извини, - пробормотал Грег и отвел взгляд. - Просто… твои волосы. Они сегодня выглядят по-другому.
- По-другому?
- Да.
- Это как?
- Не знаю. Хорошо. Даже симпатично. Ты постригся или что?
Джон рассмеялся.
- Думаю, дело в новом шампуне. Короче, слушай, что Шерлок выкинул… - он рассказал историю так, как сделал бы это в своем блоге. Джон был отличным рассказчиком, хоть Шерлок и критиковал его за чрезмерную красочность описаний и склонность к преувеличению. “Зачем тратить время на сюжет, Джон, - говорил он, - если значение имеют лишь факты?”
Грег внимательно слушал, в нужных местах фыркая в свое пиво.
- В итоге, - заключил Джон, - у нас семь бутылок смехотворно дорогого шампуня и прочей ерунды на полке, а он вдруг решил, что нужно сделать свой собственный.
- Он не хочет, чтобы ты пользовался дорогими средствами. Бережет их для себя.
- Похоже на то. Эгоистичный ублюдок.
- Боже, Джон. Шерлок блестящий человек, но он же совсем слетел с катушек. Как ты вообще с ним живешь, не понимаю.
- Ну, скучать мне точно не приходится.
В том-то и дело. Жизнь с Шерлоком никогда не бывала скучной. И в каком-то странном смысле она даже была… приятной. Друг нуждался в нем. И если бутылка самодельного шампуня - это его способ сказать “спасибо” или “прости”, так тому и быть. Джон готов это принять.
Лестрейд нахмурился, глядя в пиво.
- Джон, - начал он.
О нет, сейчас опять начнется.
- Давай больше не будем о нем говорить.
- Я и близко не эксперт в отношениях, но вы двое…
- Нет, Грег. Это и так была очень странная неделя. И я не хочу сейчас вести с тобой проникновенный мужской разговор об отношениях, ладно? Мы с Шерлоком… мы просто… - Джон вздохнул. В этом и заключалась главная проблема, не так ли. Они были “просто”. Просто друзьями, просто соседями по квартире, просто неразлучной парочкой. - Мы - это просто мы. - выдавил он. - Шерлок не заводит отношения. Он презирает их. Говорит, что отношения отупляют.
- Ну что ж, значит вы оба те еще тупицы. Потому что вы уже давно состоите в отношениях.
- Неа.
Лестрейд поднял руки.
- Джон, он тебе шампунь сделал.
Джон не знал, что на это ответить, поэтому он даже почувствовал облегчение, когда из кармана донесся звук входящего сообщения. Он вынул телефон.
ETA*? - ШХ
В баре с Л.
Ты нужен мне дома. - ШХ
Нужна твоя помощь. - ШХ
Мне больно. Возвращайся скорей. - ШХ
- Мне пора, дружище, - сказал Джон, улыбаясь.
- Видел бы ты себя со стороны, - Лестрейд покачал головой. - Да ты же влюблен по уши, Джон Ватсон. Чем быстрее вы оба вынете головы из своих задниц, тем лучше.
Джон встал и положил перед Грегом несколько купюр. Он вскинул руки в защитном жесте.
- Долг зовет. Найди ему дело, ладно?
- Эй, Джон! - крикнул ему вслед Лестрейд. - Твои волосы выглядят потрясающе!
_____________________
Первое, что Джон заметил - квартира пахла восхитительно. Карамелью, медом и чаем. Второе, что бросилось Джону в глаза - простыня Шерлока из египетского хлопка валялась на полу, порезанная на куски.
- Ты где? - позвал он, мгновенно встревоженный этим зрелищем.
- Так больно, Джон, - промычал Шерлок из туалета.