Я изо всех сил пытался не язвить и не скатываться в подковырки, но получалось из ряда вон хреново. Не нужно было этого разговора, ни мне, ни ей.
— Надеюсь, у них всё хорошо, — тихо произнесла Сара с надеждой в голосе.
— У них-то да, — отмахнулся я. — У вас тоже?
— Тоже, — она поёжилась, явно чувствуя себя совсем неловко. Помолчала ещё какое-то время, а потом выпалила: — Какого чёрта ты об этом спрашиваешь?! В чём я виновата, что ты так со мной грубо? Дерек, я правда не понимаю!
— Голос не повышай, — тихо проговорил я.
— Почему ты так? За что? Ты всё прекрасно знал про нас с Майклом! — всё сильнее набирая воздух в лёгкие. — А я сейчас будто пустое место! Мне так обидно… Не смотришь на меня вообще, даже «привет» через зубы выплёвываешь… я себя прокажённой чувствую!
— Кричать прекрати, — повторил я.
— Давай вообще перестанем общаться тогда, так лучше будет?! — О’Нилл еле держалась, чтобы не разреветься в голос. — И к чёрту тогда всё! Зачем душу рвать?! Себе, тебе! Разошлись и всё, в разные стороны, я к любимому, ты подальше от меня, и всё, все счастливы… Никаких ожиданий, никаких обязательств. И я глаза тебе своим счастьем мозолить не буду! Так же лучше, так проще, Дерек! Я, чёрт, как слепой котёнок, тыкаюсь, тыкаюсь, и только кажется, что родственную душу… что друга нашла, как обязательно какая-нибудь хрень…
Я не вынес потока чуши, которую Сара молотила, и поспешил абстрагироваться, перестав внимать вовсе. Девчонка же что-то говорила, говорила, говорила…
Пока меня не начало это раздражать, пока не начало сводить челюсти от каждого её слова, пока просто не захотелось остановить этот поток несвязного бреда… и я, тяжело вздохнув, резко не дёрнул её к себе. Да так, что она опешила. Ойкнула, когда оказалась в моих объятиях, округлив глаза.
— Теперь хоть по делу орать будешь! — вылетело из лёгких.
…И я поцеловал Сару О’Нилл.
Словил удар кулаком по плечу, но лишь крепче прижал её к себе, целуя всё глубже, ощущая нечто невероятное. Лава эмоций растекалась по телу, а подсознание высылало меня далеко нахер. Голова кружилась, но организм больше не слушался, поддаваясь этому порыву. В сторону улетела её сумка, мой рюкзак, и весь мир перестал существовать, когда я запустил ладонь в её волосы. Мягкие, шелковистые, они так приятно путались между пальцами. Пухлые губы, такие горячие, такие чувственные… Этот поцелуй сводил с ума. Даже колени дрожали…
— Ты слушаешь? — обиженно произнесла Сара, легонько коснувшись моего запястья.
— Извини, задумался, — тяжело вздохнул я, осознав, что если бы только попробовал это исполнить, меня сначала бы прибила сама О’Нилл, а потом, на этот раз бы уже точно рассказала Тёрнеру, да собирали бы меня по запчастям в чёрные полиэтиленовые мешки по всему штату. — Сара, я тебя тоже по-человечески ценю. Даже, наверное, слишком сильно! Потому что, видит Бог, я еле как справился с собой, ведь только что рассуждал, как здорово было бы заткнуть тебя поцелуем, — нервно усмехнулся я, а в глазах О’Нилл вспыхнул священный ужас. — Мне действительно тяжело находиться сейчас рядом. Честно. Больно… Я прошу просто дать мне немного времени, — я обхватил её ладонь пальцами и аккуратно сжал. — Я же пообещал тебе. Всё будет как раньше. Обязательно, Сара… Чуть-чуть починю себя, хорошо? И на круги своя… Как прежде.
Она лишь грустно улыбнулась.
— Прости меня. Я прошу слишком многого, знаю. Просто смиренно буду ждать, что мы как раньше сможем лопать шоколадки под партой и отмахиваться от нравоучений Бобби. Сможем обсуждать язвительность Кэнди и резаться в карты в нашей хижине. Всего ничего прошло, но я правда скучаю… — О’Нилл протянула руку ко мне, но замерла на полпути, так и не решившись прикоснуться. — И, Дерек, тогда хотя бы об одном прошу, пока ты миришься с этими всеми мыслями, пожалуйста, не веди себя так, будто я кого-то убила. Не наказывай меня за то, что люблю другого… Ты и сам уже, наверное, понимаешь, что сердцу, увы, никак не приказать. Но и ловить в каждом твоём взгляде холод и пренебрежение я больше не могу… Не выношу. Чувствую себя, будто изгой какой-то… Я не требую прямо сейчас снова начать болтать со мной как ни в чём не бывало. Не прошу поддерживать во всём и делать вид, что ничего не произошло, но хотя бы не игнорируй меня так открыто…
— Я постараюсь, но обещать не буду, — опять тяжело вздыхая. — Я рад, что всё с Тёрнером у вас хорошо. Правда рад…
— Дерек…
— Без шуток, не старайся увиливать от этой темы, наоборот, почаще напоминай, может, хоть так, через мозг, и до сердца дойдёт, — я качнул головой.
Почти месяц прошёл с их поездки в Singing Wind, о которой О’Нилл протрещала все уши Кэнди, да и до нас с Бобби тоже кое-что долетало.
Я потихоньку оттаивал и принимал реальность, с усердием затолкав все свои чувства к Саре под замок. И вроде бы уже не так болело. Не так с ума сводило то, что О’Нилл окончательно растворилась в Тёрнере, позабыв о том, что в мире вообще существовали люди помимо него.
Эти двое и расставались-то, кажется, только на время уроков, уже даже не пытаясь хоть сколько-то скрывать своих чувств перед кем бы то ни было. Учителя — и те похеру! Самолично видел, как Майкл преспокойненько держал Сару за талию во время разговора с математичкой на тему своей проваленной контрольной! Никакой субординации!
И сплетни в коридорах поутихли, и внимания приковывать эти двое стали меньше, всё улеглось и стало обыденностью. Уже никого не удивляло, что главный бабник превратился в подкаблучника, что периодически они приезжали в школу вместе, определённо после очередной ночи, проведённой вдвоём. Даже Бобби уже устал жаловаться на то, что брат со своей невестой спать ему мешают, что по вечерам ванну чуть ли не на час вместе занимают.
И я смирился. Смотрел на О’Нилл всё тем же полным любви взглядом, но при этом осознавал, что ничего мне не светит. Пытался даже роман закрутить, чтобы не так пусто было, но очень быстро это всё закончил, буквально через несколько свиданий, потому как не хотел обманывать ни себя, ни девушку.
Вроде всё шло своим чередом.
В очередной день мы с отцом приехали на ужин к О’Нилл, после которого родители засобирались в кино. Папа же без задней мысли предложил мне дождаться его здесь, чтобы уже потом мы поехали домой, и я решил остаться. Почему бы и нет?
Мы с Сарой прибрали со стола, помыли посуду, выпили ещё по чашке чая и сели играть в карты, пока наши не вернулись.
— Да ну сколько можно! — я швырнул дурацкие картонки на стол и тут же скрестил руки на груди. — Сколько там? Шесть-ноль в твою пользу?
— Ты поддаёшься! — нахмурилась О’Нилл, отодвинув колоду от себя.
— Вот чего-чего, а тут уж ни в жизни! Слишком не люблю проигрывать, — хоть и прозвучало двусмысленно, я сначала даже не обратил на это внимания, а Сара вот отпрянула.
— Это же всего лишь игра… Как маленький!
— В любви зато повезти должно, — скептически хмыкнул я.
— Как ты? — вдруг спросила она, а потом осеклась. — Звучит странно, да? Но я не задумываюсь об этом, живу обычную жизнь… Сейчас только поняла, как это, наверное, с моей стороны…
— Нормально всё, — а внутри что-то перевернулось. Сделало кульбит в животе, поднимая из глубин души то, что как казалось мне, было надёжно запрятано и в последнее время спало́ беспробудным сном.
Один вопрос, и всё снова с ног на голову. Что за проклятье?
— Извини, я не хотела… — Сара смущённо отвела взгляд, словно не знала, куда себя деть, и покраснела.
— Не бери в голову, — поспешил убедить её, хоть и не совсем понимал, в чём именно.
Видно, жизнь ничему не научила за эти несколько месяцев, и я опять наступал на те же грабли, позволив случайно сорвавшимся словам поднять в душе ураган.
Вот только на этот раз шибануло, кажется, покруче.
— Это классно, пап, — я рассматривал билеты на самолёт, выложенные родителем на стол.