На этот раз мужчина не повис на раковине. Он просто упал спиной на стену и обессиленно сполз вниз, закрывая лицо руками в перчатках.
От этого позора хотелось сдохнуть. Гребаный дроид в кармане наверняка давно передал все данные Рсану, так что теперь в скором времени предстоит выслушать еще и нравоучительную лекцию от врача.
Хакс не был уверен, что сумеет это вытерпеть.
Вдохи и выдохи прерывисто и мелко вырывались из горла, но нужно было взять себя в руки. Они с Ларко договорились связаться с Верховным Лидером в три часа дня и доложить о своих планах, прежде чем приступать к их выполнению.
Предстать перед Сноуком вот так – всё равно что подписать своей карьере смертный приговор.
На попытке набрать побольше воздуха в груди вдруг что-то резко и горячо защемило, и Хакс глухо, болезненно застонал, судорожно вцепляясь в китель и одновременно до звона в ушах прислушиваясь, не идет ли кто по коридору.
Помещение вокруг поплыло так, как будто бы он был пьян, снова отчетливо затошнило, и генерал прикрыл глаза, заваливаясь на бок и бессильно утыкаясь лбом в ледяной пол.
Очень нужно было сгореть со стыда прямо сейчас.
- Хакс.
По телу пробил холодный, душный пот ужаса, и мужчина подорвался вверх, чтобы как можно скорее выпрямиться и взглянуть Рену в затемненное стекло маски.
Но слабость, хоть и позволила сесть, не разрешила встать.
Генерал никогда еще не ненавидел так свое тело. Глупая форма, слабая, бесполезная, мешающая ему выполнять поставленные задачи.
- Не хочешь добраться до медотсека? – спросил механический голос сверху.
Хакс ненавидел себя и за то, что пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть мальчишке в маску.
- Нет. У меня встреча со Сноуком через три часа, мне некогда. Ты сам знаешь.
- Да, знаю, я всё прекрасно слышал, – даже в фильтрованном голосе проскользнула нотка презрения, когда рыцарь добавил. – Радует, что хоть на этот раз Ларко пришло в голову встать, а не сидеть к нам спиной всё оставшееся время.
Хакс мысленно считал, что лучше бы гранд-адмирал делал на брифинге что угодно, но не ходил за спиной у него самого.
Его монотонные шаги острыми клиньями вбивались в голову, добавляя проблем и без того едва сидевшему ровно генералу.
Рен же подступил ближе – и вдруг присел рядом с Хаксом, взметнув этим движением длинные полы своего одеяния.
Генерал смерил его скептическим взглядом, не понимая, зачем рыцарь это сделал, но сумел не дрогнуть в удивлении, когда на грудь опустилась ладонь в черной перчатке.
Рен за маской глубоко вдохнул – и боль, до этого не дававшая нормально шевельнуться, медленно начала уходить в протянутую руку, чтобы потом выплеснуться снаружи. Тяжелая, длинная, для рыцаря она была подобна буровато-красному, скользкому пресмыкающемуся, которое свернулось внутри и прикладывало все силы к тому, чтобы его не вытянули за хвост.
Боль была сильна и уперта. Удивляло, как обычный, неважный для Силы человек сумел оттолкнуть её на второй план ради дела.
Через пару минут мелкое и частое дыхание Хакса начало постепенно выравниваться, а Кайло за опущенными веками продолжал вытаскивать всё то, что ему не предназначалось.
- Мне казалось... – тихо заговорил генерал, – что лечение не по части Темной Стороны.
Магистр Рен рывком отдернул руку, невольно забирая пульсирующие остатки себе, а не растворяя их в Силе как остальную боль, и покачал головой:
- Темная Сторона использует себе на благо всё, что знает. Теперь ты дойдешь до каюты, но учти: долго это воздействие не продержится. Я бы прошелся с тобой, но мы продолжаем разыгрывать для Ларко спектакль, не так ли?
- Так, – кивнул Хакс, и в его глазах отобразилось раздумье.
Кайло наклонил голову, ожидая дальнейших слов.
Генерал еще некоторое время молчал, пока наконец всё-таки не спросил:
- Зачем ты это сделал?
- Потому что захотел, – чуть насмешливо и без малейшей паузы ответил рыцарь. Рука, всё это время так и лежавшая на груди, скользнула выше, и самые кончики пальцев мягко прошлись по открытому горлу.
Генерал невольно чуть запрокинул голову, открываясь для касания. В другом состоянии он бы такого себе не позволил, но сейчас было немного всё равно.
Ощущение возвращало к жизни.
Хакс мысленно досчитал до трех – и, отстранившись, принялся подниматься.
- Без второго “спасибо” за день ты обойдешься, – сообщил он, и Рен глухо фыркнул:
- Вот такие речи уже привычнее для генерала Хакса.
Пристально осмотрев себя в зеркало, Хакс решил, что всё гораздо лучше, нежели было утром.
Первое – он поспал полтора часа, что являлось несомненным плюсом. Второе – к нему приехал дроид из медотсека и передал набор каких-то капсул, после которых стало проще жить, потому что ушли головокружение и тошнота. Третье – он вколол себе DVJ-100, и теперь лицо прекратило выглядеть так, будто он вылез из гроба, и покрылось едва заметным здоровым румянцем.
Генерал вышел из ванной и принялся натягивать перчатки, не обращая никакого внимания на сидевшего на кровати Рена.
Тот тоже не обращал на хозяина каюты никакого внимания и занимался тем, что сосредоточенно пускал между пальцами маленькие лиловые разряды электричества, лишь изредка тихо шипя под нос, когда ток срывался и пробивал по телу.
Когда Хакс проснулся, Рен уже был здесь, и занимался он тем же самым. Только тогда он сидел в компьютерном кресле.
Мужчина давно перестал спрашивать, как рыцарь избегает камер. Равно как и открывает дверь, закодированную под скан ладони.
Кайло не удержал очередной заряд, и тот с глухим треском врезался в стену, оставляя на черной пластмостали еще более черный след.
Хакс скептически глянул на это дело из перевернутого состояния, потому что активно начищал сапог.
- Я тебя тут не оставлю, – подал голос он. – Будь добр, ломай свою каюту, а не мою.
- Добр? – как и в предыдущий раз, с ухмылкой переспросил Кайло, и генерал понадеялся, что следующий заряд шибанет не в него.
Хотя в следующий миг в воображении предстала совсем иная картина: Рен крепко держит его за пояс, не давая вырваться, вжимает другую руку чуть ниже груди, и из-под ладони в тело впиваются острые, горячие, растекающиеся внутри иглы.
- Какие мысли, генерал... – вдруг задумчиво протянул Рен. Его черные глаза заинтересованно сверкнули в полумраке.
Хакс моментально выпрямился и тщательно стер с лица любые эмоции, которые могли там быть.
- Выходи. Из каюты и из моей головы.
В следующую секунду Кайло очутился у него за спиной. Бесшумно, стремительно, как будто в самом деле переместился в пространстве. Одна ладонь без нажима обхватила горло, а вторая легла на живот – туда, где генерал только что её представлял.
От этого прикосновения наяву Хакс слабо дрогнул, прерывисто выдыхая и замирая в чужих руках.
- В прошлый раз мой уход из твоей головы закончился твоей смертью, – вкрадчиво произнес магистр Рен. Ладонь с нажимом прошлась по кителю вверх, чтобы замереть над сердцем.
Не чувствовать его ударов всё еще было слишком странным.
Понимать, что сердца как такового нет – тоже.
“На этот раз я, пожалуй, останусь”, – шепнул нефильтрованный голос Кайло в голове Хакса, и с этими словами рыцарь, хватая с кровати и уже надевая маску, прошел вперед.
Дверь раскрылась – и закрылась, оставляя генерала одного спешно приводить в порядок мысли перед встречей со Сноуком.
Кайло Рен же по привычке отгородился Силой от камер, закутываясь в неё, чтобы не оставаться на записях, и пошел по коридору прочь. Стоило встретиться со своими подчиненными, обговорить планы, оставленные на тот момент, когда Корусант объявит о своей сдаче.
Кайло вывернул за угол.
И столкнулся нос к носу с гранд-адмиралом Ларко.
Тот удивленно отпрянул, совершенно явно не ожидав такой встречи.
- Магистр Рен.
- Гранд-адмирал Ларко.
Черноволосый мужчина подозрительно стрельнул глазами в сторону, откуда пришел Рен.
В этот же момент из-за поворота почти прогулочным шагом вышел генерал Хакс.