Справедливость.
Её можно было вершить и на Темной Стороне.
Хакс задрожал, стоило Рену плавно повести кончиком пальца по длине всего запаянного шрама, и рыцарь довольно усмехнулся, когда серые глаза даже отвлеклись на миг от экрана.
Их вечная борьба за власть и раньше давала ему сил, просто он отказывался это признавать: не гордо было восприимчивому к Силе соперничать с обычным жалким смертным. Сейчас борьба за власть вообще превратилась в борьбу за власть друг над другом, и Хакс, как бы Кайло ни пытался раз за разом сломать его с помощью Силы, уступать намерен не был.
За это Рен его ненавидел.
Ненавидел, что обычный человек может давать ему такой отпор. Ненавидел это вечно спокойное выражение лица, ненавидел, что Хакс стонет, только если сам хочет стонать.
Ненавидел – и при этом страстно желал подчиняться, когда генерал требовал от него подчинения.
Холодные пальцы обвились вокруг светлого горла, и Кайло отчетливо увидел, как в глазах Хакса, направленных в монитор, загорается огонек предвкушения, а дыхание становится чуть глубже.
Сейчас власть была в руках у рыцаря. Сила, он мог бы убить этого высокомерного рыжего выскочку в любую секунду, но при этом был абсолютно уверен, что Хакс и собственную смерть использовал бы против него.
Генерал чуть подался вперед, делая вид, что ему вдруг стало плохо видно трансляцию с бортовых камер СИД-бомбардировщиков, а на самом деле лишь плотнее вжимаясь горлом в холодную ладонь, и Рен в очередной раз обратил внимание на отсутствующий пульс.
Странно. Так странно. Как будто бы после своей смерти он не вернулся до конца назад.
- Так и будешь статуей сидеть? – едко поинтересовался Хакс.
Впрочем, на самом деле он однозначно вернулся целиком и полностью.
Рен улыбнулся, кончиками пальцев огладил шею, и в тот же миг Сила сжала горло генерала в стальных тисках.
Генерал Хакс вошел в двери конференц-зала без пятнадцати шесть, и чувствовал он себя прекрасно.
Во-первых, у него уже практически не болели швы. Во-вторых, ему удалось поспать около часа, и в-третьих – в-третьих, он снова был хозяином на борту своего корабля.
Он прошелся до места по правую руку от главенствующего кресла и надавил на черную кнопку в спинке. Щелкнул включившийся механизм, мебель глухо зажужжала и начала складываться, чтобы чуть позже втянуться в пол. Остальные места, находившиеся на двигающейся составной ленте, моментально разъехались и равномерно распределились вокруг стола.
Хакс с наслаждением опустился в свое главное кресло и насадил датапад на питающий элемент.
После ночного сражения ни один корабль не пытался покинуть Корусант, но вести с Денона всё ещё приходили.
Хакс думал, что он сдастся в течении недели.
Двери разъехались, и вторым в зале появился полковник Фирс, который аж остановился на пороге от удивления, но всё-таки взял себя в руки и прошествовал к своему месту.
- Генерал. Я подумал, что за побудкой по старому расписанию стоите именно вы, но не ожидал... не ожидал. Увидеть вас здесь. Да. Простите, сэр.
- Полковник, – как ни в чем не бывало кивнул Хакс. – Как остаток ночи?
- Продуктивно, – ответил Фирс, усаживаясь в кресло. – Должен сказать спасибо Рату, он уже дважды заслужил свое звание, мне кажется.
- И он получит его, как только операция завершится, – подтвердил генерал.
Двери вновь раскрылись.
В течение следующих двенадцати минут, пока собирался командный состав, Хакс переловил на себе множество взглядов. Подозрительность, затаенное удовлетворение, у кого-то даже открытая радость или открытое неудовольствие, страх, удивление...
Ровно в шесть Хакс подался вперед, упираясь верхом живота в кромку стола, и сложил руки в замок перед собой.
- Доброе утро, – ровно произнес он. – Думаю, все уже слышали о произошедшем, но я бы хотел разъяснить. Сегодня, в час девятнадцать ночи, Финализатор был атакован полусотней кораблей Сопротивления. Еще столько же поднялось с поверхности блокадного Корусанта. У гранд-адмирала Ларко случился конфликт со мной по поводу лучшей стратегии, в результате чего смена четыре-один в полном составе подчинилась мне, а гранд-адмирал покинул свой пост. Смена четыре-один, прошу подтвердить или опровергнуть.
- От лица смены четыре-один подтверждаю, генерал, – откликнулся голос лейтенанта Дейжн с другого конца стола.
- В течение последующего часа Финализатор успешно отстреливался от противника, приняв решение не выпускать истребители, – продолжил Хакс. – Не помогла сопротивленцам также тактика с использованием двух брандеров. Один был взорван благодаря магистру Рену на пятьдесят шестой минуте боя при заходе на прямой таран компункта, второй ушел в гиперпространство вместе с уцелевшими кораблями. Общее число потерь врага составило двадцать три звездолета типа “икс-крыл”, сорок четыре звездолета различного характера, двадцать один человек Сопротивления и неизвестное количество людей с Корусанта.
Он сделал необходимую паузу, давая всем расслышать и понять, а затем продолжил:
- Наши потери составили двести двадцать одну турболазерную турель, сто семьдесят восемь наружных камер, одни искореженные ангарные двери и две пробоины по линии иллюминаторов. По истечении часа Сопротивление скрылось в гиперпространстве.
Хакс снова замолчал, и вместе с этим на собрание обрушилась гробовая тишина. Генерал любил точные цифры: они имели свойство вправлять людям мозги.
Вот и сейчас некоторые сторонники гранд-адмирала Ларко почувствовали себя очень неуверенно.
- В дальнейшем я и адмиралы Гаррас, Корст, Тми и Раксог были вызваны к Верховному Лидеру для обсуждения вопроса о неподчинении приказу гранд-адмирала. Выслушав нас, Верховный Лидер признал, что гранд-адмирал не оправдал его ожиданий, после чего официально отстранил его от дел.
Хакс провел пальцем по датападу, и на огромном экране в полстены, находившемся за его спиной и над пустующими креслами рыцарей Рен, проявился приказ, действительно подписанный лично Сноуком.
- С данным документом может ознакомиться любой желающий, имеющий третий уровень доступа к общей базе данных. В случае здесь присутствующих людей с менее высоким уровнем среди вас нет. Также в случае надобности вы можете ознакомиться с документом, назначающим на освободившуюся должность меня, – генерал выдержал новую паузу и спокойно обвел глазами собрание. – Следующим пунктом брифинга идет вопрос. Он состоит в том, почему некоторые из вас не явились на свои места по сигналу боевой тревоги.
Тишина, повисшая в этот раз, стала ещё менее уютной, и самые ярые сторонники Ларко, ночью невероятным образом стремительно прознавшие о сбросе своего покровителя с пьедестала, теперь все как один уткнулись глазами в стол.
- Это риторический вопрос, – холодно пояснил Хакс. – Каждый, кто будет признан виновным в неявке на пост безо всяких уважительных причин, понесет наказание в соответствии со своим офицерским рангом. Я не позволю личным предпочтениям стоять над службой Первому Ордену.
Он знал, что в такие моменты подчиненные его боятся. Причем боятся как виноватые, так и правые, и что они предпочли бы, чтобы он орал и брызгал слюной.
Именно поэтому генерал Хакс никогда не повышал тона.
- Надеюсь, что это ясно. Таким образом, я ознакомил вас со сложившейся ситуацией. Передаю слово представителям смены четыре-один с требованием отчета о проделанных за ночь восстановительных работах. Лейтенант.
Дейжн подняла руку, обозначая себя, и заговорила:
- Командой техников заменены иллюминаторы на пятьдесят втором уровне. Восстановлены двери первого ангара, также проверен двигатель на наличие повреждений. Таковые отсутствуют, сэр. Пожар на сорок четвертом ярусе был потушен еще до окончания боевой тревоги, герметизация силового отсека восстановлена. Дроиды-астромеханики сейчас заняты тем, что меняют уничтоженные наружные камеры. Чуть позже они займутся турелями. Самую большую проблему представляет лобовая стеклопанель, генерал.