Темнота дрогнула, и терзающая виски боль пошла на спад.
Кайло хотел жить и продолжать чувствовать, но для полного равновесия ему никогда не хватало приверженности к порядку, в то время как хаоса всегда было достаточно.
Но один человек мог дать нужное. В темноте холодного рыжего генерала не было видно, но Рен точно знал, что когда он выберется отсюда, то Хакс будет там, чтобы продолжать бесить его и одновременно вынуждать становиться лучше.
Рыцарь усмехнулся одними уголками губ.
Он сможет.
Дотянуться до той старой, светлой части себя не составляло никакого труда; она всегда здесь, рядом, на поверхности, просто на неё стойко не обращали внимания.
И когда Кайло коснулся Света, тот вдруг не оказался ничем, кроме энергии, из которой можно было черпать и над которой Темная сторона не была властна. Никакого следа джедайских идей, которыми они наполнили Светлую сторону, никакого вреда. Действительно тишина и действительно покой, но они не тянули за собой и не затягивали на шее удушающую петлю.
Тогда рыцарь спокойно окунул в Свет ладонь, чувствуя неведомую прежде гармонию с собой.
Жаль, что дед, скорее всего, прожил слишком мало, чтобы отчетливо её ощутить.
Темнота мокрым пеплом потекла по стенам сознания, и Кайло обнаружил себя сидящим на коленях рядом с бессознательным Хаксом перед ступенями, ведшими к Учителю, на обожженном лице которого была ясно видна довольная усмешка.
- Ты понял, – хрипловатым голосом сказал он. – Я надеялся, что ты поймешь. Я горжусь тобой, Кайло Рен.
Рыцарь недоуменно моргнул, неосознанно прижимая одну ладонь ко всё ещё выматывающе нывшему виску:
- ...что?
Верховный Лидер медленно поднялся со своего места и спустился по ступеням, чтобы остановиться над своим учеником.
- Ты принял то решение, которое не было для тебя самым простым. Не поддался слабости и не сбежал, – усмешка медленно превратилась в подобие улыбки, какую Рен видел в своей голове, когда его еще звали по-другому. – Теперь ты тот, кем ты должен быть. Не ситх. Не джедай. Граница Светлой и Темной сторон. Ты прошел испытание, Кайло, а остального сможешь добиться сам. Твое обучение завершено.
И, уже поднимаясь с пола, магистр рыцарей Рен ощутил, как совершенно неожиданные слова Учителя впервые не заставляют сомневаться и думать о подвохе.
- Тем не менее, слабость у тебя есть, – продолжил Сноук, а в его черных глазах мелькнула насмешливая, но беззлобная искорка, когда он глянул на лежащего Хакса, – но она не в нем. До тех пор, пока я здесь, ты будешь чувствовать себя моей тенью. Учеником. Правило ситхов создано не для нас, Кайло, но я его помню, и в данном случае оно верно.
Рен изумленно вздрогнул, но едва успел открыть рот, когда Учитель властно поднял руку:
- Я сделал всё, чтобы твой путь и путь Первого Ордена был открыт. Ты преодолел сомнения, сейчас не время терять приобретенное, – голос стал тише и даже в некоторой степени мягче, и Сноук негромко добавил:
- Когда придешь, не постесняйся сам дать себе последний урок. В моей голове всё ещё остается достаточно ценного. Коль скоро решишься – не медли.
Рен впервые не опустил глаза в пол, когда Верховный Лидер прошел мимо него и направился к двери.
====== Эпилог. Who is in Control? ======
Генерал Хакс стоял на мостике Финализатора, сложив руки за спиной. Сорок две минуты назад командный шаттл типа Ипсилон, поднявшийся с базы ноль-ноль-один, совершил посадку в первом ангаре.
Знакомые тяжелые шаги послышались в компункте, конечно, с опозданием еще на две.
Сейчас Кайло Рен не намеревался скрываться, и Хакс не стал оборачиваться, пока рыцарь не встал рядом с ним плечом к плечу, глядя на звезды сквозь стеклопанель.
Даже в маске он выглядел усталым.
- Я сделал это, – раздался измененный вокодером голос.
Хакс ожидал продолжения, но его не последовало. Впрочем, все было ясно и так, в том числе и сказанных слов не требовалось. После того, как генерал пришел в себя на полу приемной залы и обнаружил, что всё ещё жив, Верховного Лидера нет в помещении, а Кайло Рен сидит на одном колене рядом, он понял, что больше уже ничто в этой жизни его не удивит.
Подробности Хакс узнал много позже.
И за магистра он был искренне, непривычно для себя по-теплому рад.
- Уходим с орбиты, – вновь заговорил Кайло, – пока что нам нечего здесь делать.
Генерал бросил на него косой взгляд и насмешливо фыркнул:
- Первым Орденом теперь командую я.
- Тем не менее, я продолжатель дела, – отрезал Рен.
- Но люди подчиняются всё равно мне, – парировал Хакс.
Повисло молчание, но очень скоро Кайло отчетливо выдохнул:
- Я тебя ненавижу.
- Я знаю, – безмятежно откликнулся генерал, тем не менее вызывающе прищурившись.
Кайло стиснул кулаки, и Хакс спрятал ухмылку, когда на горле сжалась столь знакомая хватка.
Комментарий к Эпилог. Who is in Control? Я тут доп. части планирую и вообще кайлакс не намереваюсь бросать, кек.
Ах да.
#HuxLive
====== Д/Ч-I: Десятый ярус. ======
Комментарий к Д/Ч-I: Десятый ярус. Там кто-то кошку хотел. У меня к ней весьма и весьма двойственные чувства, поэтому додумывайте сами)
Но вообще это чисто ради интереса.
P.S. Да, Кайло младше Хакса.
Навеяно артом Энди, где Хакс – бухакс♡
Рато хлопнул третий стакан кореллианского бренди и устало провел рукой сквозь грязные и отросшие волосы.
Он уже полгода как застрял в Коронете. Почти без денег, без знакомых, без всего. Бренди не в счет – воды у бармена не водилось, а пить хотелось, несмотря на чистый городской воздух, и приходилось тратить то немногое, что сумел заработать ночью.
Рато блеснул глазами и поднялся из-за стола. Передвигаться было всё ещё сложновато: после того, как во Внутреннем Кольце ему прострелили ногу бластерным зарядом, кость до конца не срослась.
Поначалу он думал, что останется калекой на всю жизнь. Но потом осел на три месяца в заброшенном ученом центре в лесу, где нашелся оставленный, но еще не растащенный сухпаек, по новой сломал кость в еще работавшем медблоке и сумел срастить на этот раз гораздо лучше, чем в первый.
Снаружи бара свежий ветер ударил в лицо, отбрасывая длинные рыжие пряди за плечи, и Рато глубоко вдохнул, пытаясь сбросить на выдохе всё скопившееся напряжение. Полгода. Полгода здесь – еще год шатаний по Галактике до этого.
Немудрено. Глупый маленький сын Брендола Хакса и не знал, на что шел, когда желал доказать всем, что он всего может добиться сам.
Он доказал, что хотел, сам себе, и мечтательного мальчишки давно не было, но от этого не становилось легче.
Хаксу было семнадцать, он постепенно забывал собственное имя и отчаянно желал попасть домой. Грязь, казалось, въелась в кожу, запах пота и алкоголя – в ноздри, а привитая с детства любовь к порядку вызывала в нем отвращение к царившему в Галактике беззаконию, нагло прикрывающемуся законом.
Но в Неизведанные регионы каждый корабль не ходил. Ткнувшись в насмешки и издевательства раз, другой, третий, Хакс оставил эту затею. К тому же, он никому не мог прямо сказать координаты дома – это была секретная информация, а разглашение таковой по праву считалось предательством.
Хакс перекинул больную ногу через перила, потом с трудом сел и перекинул вторую. Бар располагался на десятом этаже, внизу расстилалось необъятное буйство зелени, и во все стороны света из этого моря торчали такие же стеклянные дома, как и тот, в котором он находился. На севере, в просвете между зданиями, зелень обрывалась, и там Коронет превращался в один огромный серый космопорт.
Именно туда стремилось сердце Хакса.
Каждый вечер он перебирался из бара, в котором обслуживал клиентов и оттирал полы и посуду за пыльную комнатушку в подсобке, туда и шатался в поисках любой работы, связанной с кораблями. Находил ли он или нет, худощавый рыжий паренек Рато всегда наблюдал. Как и что делают пилоты, какими терминами пользуются, что обсуждают. А уж если попадалась работа внутри корабля, то он никогда не стеснялся попутно расспрашивать об устройстве и управлении судна. Чаще всего с ним охотно болтали, реже – давали оплеуху и требовали не отвлекаться на трепотню.