-Хорошая погода, согласны? – она улыбнулась, подняв лицо к черному небу. – Я люблю дождь. И вашу планету. Она прекрасна, - Тайга вздохнула. – И была бы еще прекрасней, если б люди тоже, хоть чуточку, ее любили… - девушка, встряхнувшись, провела рукой по мокрым волосам и обернулась к агенту. – Что вы хотели сообщить?
Эддард шагнул вперед:
-Тайга, я нарушаю инструкции, раскрывая вам детали своего задания, но вы, полагаю, далеко за гранью любых инструкций. Боюсь, вам грозит опасность… - он вкратце изложил свои подозрения. Тайга выслушала спокойно, лишь на миг сузила зрачки, услыхав о спецназовцах.
-Гамма-Д? – девушка нахмурила брови. – Странно. Это подразделение создал мой муж и долгое время его возглавлял.
-Я знаю. Сейчас оно подотчетно лишь КГБ.
-Корпус тоже создание Драко, - улыбнулась Тайга.
-С тех пор многое изменилось, - мрачно сказал Эддард. - Я думаю, в КГБ знают, что вы готовите доклад на Ассамблее. Вероятно, им известны подробности, о которых не знаю я, но доверьтесь моему опыту, Тайга: встречу на сьемках вам назначил КГБ, а не «таинственный незнакомец», - агент подался вперед. – Вас похитят, или даже…
-Убьют? – невесело уточнила Тайга.
Эддард запнулся.
-Сомневаюсь, что зайдет так далеко, но мне ведь неизвестны подробности о вашем докладе. Уверен я лишь в одном: спецназ КГБ и точка свидания с «таинственным незнакомцем» не случайно оказались в одном месте. Таких совпадений не бывает.
Тайга горько улыбнулась.
-Что вы знаете о совпадениях, Эддард… - сказала тихо. – Что вы знаете о судьбе таких, как я… Подсознание не опекает вас денно и нощно. Вам не приходится ежесекундно сомневаться, что любое принятое вами решение – действительно ваше. За вами не следит безмозглая, слепая, аморальная Сила Диктатора, единственной целью имеющая «безопасность носителя». Кандалы? Ха-ха. К цепям можно привыкнуть, - драконесса отвела взгляд. – А я вот, за тысячу лет, так и не привыкла к своему проклятию.
Эддард сглотнул.
-Тайга… - он шагнул вперед и, робко, дотронулся до ее руки. – Я могу ошибаться. Возможно, Корпус всего лишь планирует совершить на вас «показательное» покушение, чтобы запугать, либо дискредитировать в преддверии Ассамблеи…
-Драконы так не поступают, - возразила Тайга. Эддард горько покачал головой.
-В политике нет запрещенных приемов.
-Но зачем устраивать покушение на сьемках исторического фильма?
-Чтобы привлечь внимание прессы. Оказывается, Диктаторы инкогнито участвуют в сьемках фильмов о них самих! То есть, перекраивают историю, как им выгодно, прячут концы в воду, красят свои жуткие преступления в розовый цвет… Вокруг моментально раздуют скандал. Вас обвинят в подтасовке исторических фактов, в сокрытии «жуткого прошлого», объявят ложью все ваши достижения. Их цель – чтобы, еще до начала Ассамблеи, вам перестали верить. Тогда не придется опасаться и доклада.
Тайга задумчиво провела рукой по волосам.
-Звучит грязно, - сказала она печально. – Боюсь, вы окажетесь правы.
-У меня большой опыт в таких делах, Тайга. Я эксперт по инопланетянам.
-Ого, - драконесса рассмеялась. – И какой вы меня находите?
Эддард молчал так долго, что Тайга со вздохом развела руками.
-Ладно, простите. А я-то и в самом деле надеялась отдохнуть недельку перед… - она запнулась, - …перед тем, что начнется после доклада, - Тайга покачала головой. – Что ж, полагаю, имеет смысл навестить «консультантов». Я с ними, кстати, еще не познакомилась – заодно исправлю упущение.
Она протянула Эддарду руку.
-Думаю, нет смысла спрашивать, желаете ли вы присоединиться.
-Так точно, - кивнул агент, касаясь мокрой шелковистой кожи.
Пространство моргнуло, сжимаясь в складку. Человек и драконесса шагнули с заброшенной станции прямо во двор замка. Здесь тоже никого не было видно – дождь лил даже сильнее, чем у железной дороги, ни в одном прицепе не светились окна.
Единственные признаки жизни подавал лишь большой грузовой глайдер с символикой санитарно-гигиенической службы, припаркованный у массивного фургона, где спали актеры-драконы. Группа рабочих в оранжевых комбинезонах, с помощью лебедки, втаскивала по аппарели брезентовое полотнище, где покоились неподвижные, обмотанные ремнями тела двух крылатых ящеров.
Синего Стерха и его фиолетовой подруги.
Все произошло слишком быстро. Растерянная, совершенно не ожидавшая подобного Тайга застыла в мгновенном замешательстве, а Эддард был слишком поражен телепортацией и, на роковые секунды, утратил скорость реакции. Наблюдавший за работой похитителей смуглый, толстый пожилой цыган с растрепанными густо-черными волосами оглянулся, увидел незваных гостей и стремительно, отточенным движением убийцы рванул из-за спины два парализатора.