-Быстро, - признал Варан. – Поглядим, как получится у меня.
Нахмурившись, он впился глазами в ближайшего человека, почти сразу перевел взор на второго, немного подержал.
-Заложников грузят на звездолет в девяноста километрах от нас. Пункт назначения – окрестности квазара 3С214.
-ЧТО?!! – Тайга даже попятилась. Варан резко обернул к ней голову:
-Там ваша с Волком установка?
Фиолетовая сглотнула.
-Да. Квазар питает ее энергией. В миг включения, произойдет самый мощный выплеск Ка-излучения со времен Большого Взрыва и квазар будет поглощен вместе с окружающими карликовыми галактиками, мы уже всех оттуда эвакуировали… Откуда вы знаете про установку?
-Нам все известно, Тая. Эддард и Драко обнаружили посмертную запись Готлиба Заубера.
Тайга содрогнулась:
-Заубер мертв?
-Ты знала его? – быстро спросил Варан. – Почему ты рассказала о машине одному из высших масонов, но не обмолвилась даже Драко?
Тайга хмуро посмотрела на черно-серебряного.
-Ничего я не рассказывала. Заубер меня шантажировал, если вы еще не догадались.
-Шантажировал! – прошептал Варан. – Ну конечно! Где были мои мозги… Он угрожал раскрыть тайну машины, верно? Потому-то ты послушно являлась на каждую встречу! Вот, зачем он хранил в тайнике планшет с подробным рассказом – как страховку!
-На, съешь конфету, - мрачно отозвалась Тайга, сформировав из воздуха большой шоколадный батон. Варан отказываться не стал. Проглотив лакомство, черно-серебряный дракон покачал головой:
-Тая, Тая… Почему ты все делала в тайне от друзей? Неужели…
-Давай координаты заложников! – нетерпеливо оборвала Тайга.
Запнувшись, Варан сообщил цифры. Тело Тайги вновь замерцало – всех семерых террористов как ветром сдуло, драконесса доставила их в загодя подготовленный бункер. Последним прыжком, она вернулась на побережье, схватила Варана за крыло и переместилась на остров.
Вовремя – черноволосый цыган уже заносил кривой нож над беспомощной Хаятэ.
Коснувшемуся Авем Фелицитас НЕ ПОВЕЗЛО. Тайга не успевала даже вскрикнуть от удивления, поэтому перешла к действиям молча: Дамиана отшвырнуло в сторону, с Хаятэ и Альтаира спала пленка застывшего времени. Оба дракона свалились на песок.
-Ты… - прошептала Тайга, глядя на террориста. Тот, поднявшись с земли, сплюнул и внезапно, одной кистью, метнул клинок в грудь Варану. Черно-серебряный успел только вздрогнуть - Тайга перехватила нож в полете.
Не сводя взгляда с цыгана, фиолетовая красавица переломила клинок двумя пальцами и в бешенстве, с незнакомой ей раньше свирепостью, швырнула осколки в море.
-Тайга! – воскликнула Хаятэ. Альтаир огляделся, все понял и молча направился к Дамиану. Тот даже не пытался бежать; уронив руки и тяжело дыша, цыган молча смотрел на приближающегося дракона.
Тайга обернулась к Варану:
-Где заложники?
Телепат впился глазами в террориста:
-Их уже спа… Альтаир, назад!!!
Дамиан, еще успев улыбнуться, раскусил вживленный в зуб детонатор.
Оглушительная тишина обрушилась на Фиалку и Стерха, едва зондер-перемещение завершилось. Драконы стояли в настолько огромном зале с полусферическим куполом, что потолок и дальние стены терялись в дымке. До самого горизонта – буквально, до горизонта – простиралась идеально чистая белая плоскость. Изумленные драконы недоверчиво озирались.
Прозвучал мелодичный сигнал, и в воздухе напротив гостей вспыхнула вертикальная линия, быстро превратившаяся в объемный экран с изумительным, шокирующим качеством изображения. Оттуда на драконов уставились любопытные глаза небольшого двуногого ящера, покрытого ярко-зелеными колючими перьями.
-Здравствуйте… - с легкой настороженностью поздоровался динозаврик. – Кто вы?
Стерх чуть не вздрогнул. Фиалка судорожно стиснула ему ладонь, но внешне никак не показала охватившей ее паники.
-Ну вот, меня уже и друзья не узнают… - протянула она весело, в точности копируя голос и интонацию Тайги. – Неужто грим настолько хорош?
-Грим? – динозаврик встопорщил гребень из перьев. – Вы, надеюсь, не ждете, что я приму вас за Тайгу?
Фиалка чуть не подавилась, но страшным усилием воли сохранила внешнюю невозмутимость.
-Ты правда меня не узнал? – спросила удивленно. – Я была на сьемках, и до сих пор в гриме!
Динозаврик чуть растянул края пасти в улыбке.
-Я самочка, - сообщил спокойно. – Тайга это знает, поскольку сама создала мой вид. Вы находитесь в приемном зале-ловушке для пришельцев, пытающихся попасть в закрытый сектор с помощью зондертрансляции. Видите ли, Тайга – Диктатор, и зондер-дисками не пользуется.