Дулом винтовки дотронулся до затихшей машины, с сухим треском сыпались искры. Он явно что-то искал, иначе зачем столь тщательно рыскать по окрестностям. За день ветер дувшись не переставая, подогнав к вечеру край тяжёлой тучи, медленно ползущей по небосклону. Она клубилась, приобретая хмурый свинцовый оттенок. Острые глаза Толи различили нить электрического разряда в ней. Надвигается буря. Аккуратно замотав ствол тряпками, перетянул обрывками проводов, закинул оружие на плечо. Когда идёт дождь, дроны предпочитают не высовываться, а значит и ему пора искать укрытия. Свай с остальными не скоро прибудут. Если они передвигаются на машинах, то это займёт у них пару дней, но скорее всего они на лошадях, технику оставшуюся от Разрушителей использовали в крайнем случае, она вредит Природе. До ушей донеся отголосок грозового разряда.
Толи выбрал себе местечко позволяющее иметь обзор. Его укрытие находилось на одном из этажей высокого здания. Открывался вид на руины и обвалившиеся стены, покрытые вездесущим вьюном. Пышные растения свешивались с этажей вниз, создавая зелёную стену из ветвей, корней и лиан. Заброшенные здания давно облюбовали мелкие животные, хищники покрупней редко когда забредали сюда, их отпугивает запах железа.
Освежевав тушку зайца, они водились в этих местах в избытке, Толи соорудил вертел и медленно вращая, готовя ужин. Убийство живых существ одобрялась лишь в том случае, когда было необходимо утолить голод. Старейшины говорили, Разрушители убивали ради интереса или развлечения, тем самым, истребляя целые виды. Природе это не понравилось. Толи имел право на мясо, он боец, а бойцы в Народе Природе стояли особняком. Если остальные члены сообщества могли по желанию менять род деятельности, работал на земле, а потом решил делать одежду, то бойцами рождались. Раздался раскатистый грохот, встревожив местных обитателей зарослей. Десятки животных кинулись врассыпную от невидимой угрозы, птицы тревожно взмыли вверх. Затем ещё грохот, и ещё, сверкнула молния, расчертив тёмное небо гигантской светящейся стрелой.
У Народа Природы бойцы рождались только с одним правом, воевать с Разрушителями и их металлическими слугами. Толи знал, Старейшины копят силы для последней битвы с оставшимися Цитаделями. Говорят, что война уже скоро начнётся. Первые капли робко упали на землю, Толи неспешно готовил еду, не обращая на них внимания. Он в надёжном укрытии, над головой сухо, вокруг вполне ещё крепкие стены, холодный ветер не пугал его, он куда физически выносливей, чем остальные представители его племени.
Дождь уже вовсю хлестал по земле, скапливаясь, перерастал в бурные ручейки, бойко сбегающие по наклонам, таща за собой ветки, листья. Зубы вцепились в горячее мясо, до чего вкусно, медленно пережевывая еду, Толи осматривался по сторонам. Разрушители делали обстановку в своих жилищах из металла, пластика и стекла, спустя века это всё что от них осталось, и ещё тысячу лет переживет. У народа Толи домашняя утварь делалась из дерева или соломы. Как говорили Старейшины, всё что взято из Природы, должно вернуться в Природы не причинив ей боль. Очередной раскатистый грохот, уже в кромешной тьме небо озарилось яркими вспышками молний. Огонь плясал отбрасывая причудливые узоры на стены. Толи задумчиво наблюдал за ним, размышляя о том, отчего Разрушители посылают дронов сюда. Сами Разрушители давно обосновались среди звёзд, там их не достать, но они продолжали упорно рыскать по земле. Не спроста значит. Толи припомнил где подстрелил первых двух, как раз поблизости с третьим. С утра надо будет обследовать ту местность.
Хорошо что он появился на свет бойцом, сложно было представить ту скучную жизнь строителя или надсмотрщика за детьми. Толи всегда проводил время в движении, Старейшины предавали ему указания куда двигаться, и он шёл. Иногда, если нечем было заняться, он погружался в общее сознания Народа Природы, наблюдая за тем, как идёт жизнь других. Как дети играя бегают по улицам, как Старейшины повествуют об истории Народа Природы, как другие члены сообщества делают нелепые движения, для того чтобы продолжать род. Толи не понимал их чувства, то стремление к близости, те ощущения когда тела охватывает непонятная тёплая волна. Ему куда привычней азарт возникающий, когда держишь цель на мушке и мгновения отделяющее тебя оттого. как ты нажимаешь на курок. Закрыл глаза, пора отдыхать. Разбушевавшаяся стихия нисколько его не тревожила.
4
Совет дал ободрение Константину на разведку в Цитадели-S. Но при этом выдвинув жёсткие условия, так как «Авангард» уже готов отправиться в путь, учёный должен успеть в назначенные сроки, если же нет, тогда миссия прерывается и он возвращается обратно. Константин заверил Совет что успеет в назначенный срок, внутренне ликуя что сможет увидеть Землю напоследок, пройтись по её поверхности и полюбоваться видом, хоть и в скафандре надёжно защищающим от внешнего мира.