Репликант Рой ждал его возле челнока, в ангаре вовсю кипела работа, закружилось оборудование, такие же бойцы как и он, громыхая по трапу направлялись внутрь машины.
— Почему не берём роботов? — Константин удивился отсутствию безукоризненных механических работяг.
— Для экономии места, — рокот голоса репликанта разлетался от стен ангара причудливым эхом, — в случае необходимости мы сами без труда расчистим путь. Лучше загрузим парочку дронов и турелей на случай возможной атаки Носителей.
Как и следовало ожидать, Роя больше заботило возможное столкновение с врагом. нежели научная цель миссии.
— Константин, — обратился он к нему, — отчего ты не хочешь остаться на Луне?
Вопрос застиг учёного врасплох.
— Отчего? — он и сам не раз задавался этой мыслью. — Наверное мне будет больно от осознании факта близости Земли и невозможности вернуться на неё.
— А сбежав за тысячи световых лет, тебе станет легче?
— Нет, — честно признался учёный, — но тем самым, сжигая за собой мосты, мы открываем для себя горизонт новых возможностей.
— Бегство от себя не даёт тебе новых возможностей, лишь отдаляет от прошлого, заставляя забыть его, — в искусственных глазах репликанта светящихся сапфировым блеском промелькнула печаль. — Поверь мне Константин. Но легче от этого не становиться, мои сородичи на Титане ничего о Земле слышать не хотят, однако даже нас не отпускает прошлое, мы помним откуда пришли и кем были раньше. Так что сбежав на другую планету, ты всё равно не изменишь себя.
Учёный не нашёл что ответить ему. Рой повернувшись в сторону челнока махнул рукой, приглашая следовать за ним.
5
Солнце едва заняло законное место на горизонте, его лучи ободряюще заскользили по проснувшейся земле. Обходя лужи и перепрыгивая образовавшиеся ручейки, Толи через разрушенные улицы пробирался к району который так интересовал дронов. Сонные обитатели травы и пышных кустов недовольно покидали убежище, когда Толи бесцеремонно нарушал их покой. Нужно успеть до полудня, когда солнце начнёт основательно припекать. Здесь, где каменные опустевшие заросли не до конца перемешались с радующей глаз естественностью Природы, жара ощущалась особенно тяжело. Удушливый воздух понимался с прогретого бетон и не растворялся, зависая среди зданий. Именно поэтому Толи и не любил слишком далеко углубляться в Цитадель. Но сейчас у него не было выхода.
Остановился, прижавшись спиной к торчащему из земли столбу. Нарисовав на песке предполагаемую карту мест где уничтожил разведчиков Разрушителей, пытливо изучал её. У него сложилось впечатление, что они кружили возле одного места. Толи перевёл взгляд в ту сторону, даже издали видно пожалуй самое высокое здание в Цитадели. Туда он и отправился.
Почти час ушло у него на то, чтобы пересечь унылый пейзаж разрушенного города.
Чем же оно так привлекает внимание дронов? В здании ощущалась никуда не девшаяся за сотни лет забвения мощь. Гранитные колоны при входе с вымощенными из того камня широкими ступенями, даже трава не смогла ужиться на них. Часть колон продолжала исправно нести службу, какие-то разрушились от времени, на каких-то видны следы боя. Они изрешечены пулями и осколками от взрывов. Под ногами Толи скрипели проржавевшие гильзы. Здание походило на ступенчатую пирамиду, сужаясь к верху, широкие площадки между этажами по всей видимости предназначались для летающих машин. Толи оглянулся по сторонам, тут и в самом деле кипел отчаянный бой. Подбитые машины остались на улицах, возле них куски амуниции, покорёженное оружия и куча скелетов, сквозь которые давно уже проросла трава. Скелеты явно принадлежали Народу Природы, так как у Разрушителей металлические тела. В самом здании видны результаты обстрела ракетами, зияющие дыры, в которые свободно проходил ветер.
Толи решительно начал подниматься по ступеням, надо разобраться в причинах возвращения Разрушителей, если удаться её устранить, те быть может уйдут навсегда. Внутри встречала пустота и темнота, редкие лучи солнца проникающие через выбитые окна не обеспечивали ясности. Толи пошарив в мешке весящим у него за спиной, выудил фонарик. Включив его, покрепче сжал винтовку и осторожно прошёл внутрь.