— Я Майкл. — Протянул руку.
— Айзек. — Быстро отреагировал он и пожал её.
Как всё красиво-то.
— Наверное, Сара обо мне много рассказывала, — ухмыльнулся бывший, пристально разглядывая его.
Майкл притворно нахмурился.
— Нет, она о тебе ничего не рассказывала.
— Совсем ничего? — недовольно переспросил бывший.
— Совсем-совсем. А ты с ней на одни предметы ходил, да?
— Да… И она мне много помогала, — довольно произнёс он. Меня чуть не откинуло обратно в воспоминания.
— А, ну Сара очень отзывчивая, — улыбнулся Майкл, сжав мою руку. Я взглянула на наши переплетённые пальцы и ощутила волны тепла в груди. — И очень добрая девушка. А ты, Айзек, чем занимаешься?
— Инженерная сантехника, — горделиво ответил он, вызвав у Майкла смешок.
— Это красивое название для починки унитазов?
— Нет, это бытовая сантехника. А я чиню трубы. — Бывший вскинул подбородок. Петух, блин. — А ты чем занимаешься?
— А я чиню кровати. Но нашу восстановить не удалось — уж слишком раздолбали, — с тяжёлым вздохом произнёс Майкл.
— Она изначально была с браком, — вмешалась я.
— Да, — посмотрел Майкл на меня, а я на него. Мы, похоже, оба вспомнили, как каркас провалился во время секса.
— Да, — решительно кивнула я, сдерживая смех. Я тогда упала и не могла выбраться из образовавшейся дыры, а муж хохотал. — Весёлая была ночь. Ой, я вслух сказала?
Майкл хмыкнул и вновь посмотрел на Айзека, который явно чувствовал себя лишним в разговоре.
— Тебе, наверное, пора. — Майкл посмотрел в сторону, где шатенка уже давно ждала Айзека. Он кивнул и ретировался.
Я прыснула и ударила легонько мужа по плечу. Он протянул мне руку:
— Потанцуешь со мной, детка Сара?
И вновь воспоминания — наш первый танец…
«— Ты не рада видеть меня, детка Сара? — Он усмехнулся, оглядев меня. Заиграла новая песня. — Потанцуешь со мной?
— С девушкой своей танцуй, — огрызнулась я.
— Какая ты вредная! — Он схватил меня за руку, но совсем не грубо, осторожно касаясь пальцами запястья.
— Один танец и отстанешь?
Майкл кивнул, осторожно улыбаясь. Я взялась использовать ту же тактику болтовни. Только вот с Тёрнером всё становилось намного сложнее. Мне слишком понравился его цитрусовый парфюм, так что у меня на пару секунд рассудок помутился. Его руки на моей талии тоже не приносили спокойствия. Его взгляд, устремлённый на меня — так вообще. Похоже, мне нужна экстренная помощь».
Сейчас Майкл был в чёрном костюме, но это не мешало эстетически наслаждаться им, как прежде.
— Ты же понял, кто это был, да? — тихо спросила я, когда Майкл обвил мою талию руками.
— Я понял, когда увидел вас — ещё до слов Лоры, — приглушённо ответил он, ведя в танце. — Не думал, что он такой страшный…
Я рассмеялась.
— Куда ж ему до тебя…
— Не знал, что ты таких страшных умеешь любить…
— То была не любовь, а любовная зависимость, — фыркнула я. — Так что не переживай. Люблю я только своего красавчика.
Муж чмокнул меня в лоб. Я расплылась в улыбке.
Наткнулась на Лору взглядом и поняла, что стоит её поддержать — она как раз разговаривала с Лукой и парочкой одноклассников. Мы с мужем подошли к ним, и Майкл тут же взял Лору под одну руку, а меня под другую.
— Я побуду белой вороной среди вас, — рассмеялся он. — Но послушать байки другой школы всегда рад.
Лука тотчас посмотрел на его руку, а затем на мою, и со спокойствием выдохнул — это мой муж, а не Лоры. По лицу подруги я поняла, как она рада, что мы стоим рядом с ней — порой даже присутствие способно поддержать.
Я в очередной раз взглянула на Луку — парня греческого происхождения. С него хоть картину пиши, настолько красивый… Но, к сожалению, неверный.
Когда Майкл отошёл в уборную, я приблизилась к фуршетному столу. Немного лаймада* будет как раз кстати, а то я вся вспотела от переживаний. Айзек тотчас оказался рядом, но молчал — и это нервировало.
Когда я уже собиралась отойти, он вдруг оказался совсем близко:
— Сара, я ведь тебя любил.
— Я тебя тоже. Но это давно в прошлом и уже не имеет никакого значения, — холодно ответила я после нескольких секунд молчания. — Ты ничего для меня не делал и только брал. Так что грош твоей «любви», а моя любовь была всего лишь привязанностью неопытной девочки.
Его глаза потемнели. Я содрогнулась, но продолжила:
— Спасибо за всё, что ты сделал. Именно это и привело меня к счастью — моему мужу. И я ни за что его не оставлю — однажды попробовав шоколад, к дерьму возвращаться не хочется, — я всё-таки это сказала, но приглушённо.
— Дерьму, значит? — злобно расхохотался он. — А ты святая, я смотрю. Как будто никогда не просилась стать моей девушкой!
Всё внутри заледенело, и я даже не заметила, как вернулся Майкл.
— Что происходит?
— Да Сара вспоминает, как бегала за мной в школе и была моей рабыней. Счастливые времена, — улыбнулся он, а Майкл плотно сжал губы. Я тут же схватила его за руку, чтобы он не сделал ничего опрометчивого.
Вовремя нас позвали на прослушивание речи директора. Все направились к сцене, включая Айзека. Я сказала мужу, что выйду подышать свежим воздухом.
Дождь прошёл, в нос разом ударил запах свежей травы. Я присела на ступеньку и обняла себя за плечи.
— Настолько не любишь директора? — насмешливо спросил Майкл за моей спиной.
— Зря я назвала его дерьмом. Просто… Оно как-то вырвалось, — отчаянно произнесла я, опуская лицо в ладони.
— Да ладно, — беззаботно произнёс Майкл и присел рядом. — Тебе же полегчало?
— Удивительно, но да. Важно выговариваться… — Я посмотрела в небо — оно было чистое и тёмное. Практически никаких облаков. — А насчёт его слов… Я не бегала…
— Я помню твои письма. — Майкл обнял меня за плечи. — Можешь не мусолить эту тему больше.
Я со спокойствием выдохнула.
— Я так тебя люблю, Майкл… Спасибо, что ты рядом.
Ощущала, как в груди радостно билось сердце. Меня накрыло умиротворение. Это действительно было то, что мне нужно.
— Спасибо тебе. — Муж поцеловал меня в нос. — Детка Сара.
— Да хватит! — заворчала я. — Сказала же так не называть.
Майкл улыбнулся и посмотрел вперёд — на парковке целовалась какая-то парочка.
— Я хочу всё записать. Нашу историю. — Я прижалась мужу — он был такой тёплый.
— Измени имена, вот прошу тебя. Пускай будут совсем не похожие, — недовольно проговорил он.
— Хорошо, — усмехнулась я.
— И не пиши про мой триппер.
— У тебя есть триппер?! — заорала я так, что целующаяся парочка почти упала с капота. Майкл расхохотался.
— Да я шучу.
— Я тебе теперь не верю! — Отодвинулась от него, на что Майкл обвил меня и вновь притянул к себе. Я закатила глаза, только вот муж всё равно этого не увидел.
— Возвращаться-то собираешься? — прошептал он мне на ухо. — Или сорвёмся и сбежим?
— Нет, я Лору не оставлю. Ей нужна моральная поддержка.
— Какая ты хорошая подруга. А тебе самой-то не нужна поддержка?
— Майкл. — Я дотронулась до его подбородка, сильно запрокинув голову. — Я ощущаю полное освобождение от травмы. Благодаря тебе. Так что теперь лишь буду свысока смотреть на придурка, по которому когда-то долго страдала.
— Вот и умница. И не на придурка, а на инженера унитазов! — шутливо исправил он.
Майкл помог мне подняться. Я взяла его за руку и взглянула в глаза — его душа была такой прекрасной.
— А как историю-то назовёшь? — пробормотал Майкл, возвращаясь со мной в зал. Уже больше людей напилось и громко разговаривало — ради этого они и собирались, я не сомневаюсь.
— Что-нибудь связанное с желанием. Однозначно. Но нетривиальное, — раздумывала я.
— Что-то типа «желая тебя»? — расплылся Майкл, массируя мою ладонь. Он подсмотрел мои наброски касательно названия… Даже злиться на него не буду!
— Страстно желая тебя.