- Ха-ха-ха! Капитан Америка? Лузер? – Она откинулась на спинку стула, закрыла лицо руками и смеялась без остановки. Старк сидел явно довольный собой. – Тони, боже, это же Кэп! Разве так можно? – Хохотала девушка.
- Ему, кстати, нравится. Я поставил минусовку, слов там нет, но что за песня – он в курсе. Кэпу нравится гитарный проигрыш. – Всё это была правда, но не вся. Тони дал себе слово, что «Лузер» будет играть у Кэпа, пока он не найдёт себе девушку.
Они пили вино, ужинали и наслаждались обществом друг друга. Кот, смолотивший рыбу и напившийся молока, с упоением умывался, сидя у ног Старка. Дружеский характер встречи позволял вести себя непринуждённо, без попыток обязательно понравиться и произвести хорошее впечатление. Больше они ни о чём не спорили и всё чаще смеялись. Триш много и охотно с неподдельным интересом интересовалась Старком, его деятельностью и жизнью. Иногда он отвечал серьёзно, иногда легко отшучивался:
- Ты поэтому не показываешься на публике? Занят делами Мстителей?
- Да. Целыми днями придумываю им рингтоны на мобильники.
Юный официант тоже словно ожил, появлялся и исчезал спешно и споро, видно получив порцию наставлений от старших коллег, напомнивших: главное качество здешних официантов – их незаметность и своевременность. Первая ложечка чересчур дорого пуддинга «Черчилль», коснувшись языка Триш, заставила её закрыть глаза от удовольствия. С пару секунд она не жевала, наслаждаясь нежным и сладким вкусом блюда. Десерт и в самом деле был, что надо.
- Слушай, а скажи по секрету, у вас ведь и какие-нибудь чаты есть общие?
- Как чаты мамочек в детских садах? Если честно, то да.
- Ого. А я-то пошутила.
- Как видишь, оказалась недалеко от истины.
- А… - Только она открыла рот, как Старк её деликатно перебил.
- Там редко происходит что-то интересное. Все заняты своими делами.
- Эх. – Вздохнула Триш, надеявшаяся услышать ещё какие-то невероятные подробности.
- Пока не появляется Тор и не начинает всех зазывать на пиршество. Может целый час оставлять голосовые, но его особо никто не слушает. Ему же не объяснишь, что люди заняты работой.
- Ох, это удивительно. Слушай, а куда пропал Халк?
- В долгосрочном отпуске.
В дело пошла вторая бутылка вина. Щёки Патрисии орозовели, к концу вечера она уже совсем расслабилась и наслаждалась этим чудесным воздухом, тишиной ночного города, обществом прекрасного мужчины. Наконец, алкоголь осмели́л её настолько, что она решилась задать вопрос, который давно её мучал, и который для неё сегодня был самым главным.
- А вообще, я хотела спросить кое-что ещё. – Патрисия вдруг заговорила несколько более размеренно. – Скажи, вот если есть люди, которые тоже обладают какими-то способностями, куда им идти? Во Мстители всех не возьмут. На таких людей, я не знаю, кто-то выходит? Их как-то находят или вербуют? Или как это происходит?
- Есть кто-то на примете?
- Нет, но я слышала. – Конечно, её интересовала исключительно её подруга и по совместительству сводная сестра Джессика Джонс. Триш очень переживала за неё и за то, что однажды она вляпается во что-то, из чего уже не выберется. Особенно этот страх усилился после всей той заварушки с Килгрейвом. Как бы не упиралась Джесс, если бы она нашла какое-то место, где могла бы хотя бы вступать в контакт с подобными ей, это уже упростило бы ей жизнь. Так, во всяком случае, полагала Пэтси.
- Честно сказать… Я не уверен, что точно знаю, как всё это происходит. Дядя Сэм, конечно, не дремлет, тут всё очевидно. Но ты ведь говоришь о каких-то более незаметных людях, чем, например, Халк?
- Именно о них. Представь, сколько людей с особенностями может быть в нашей стране? А по всему миру?
- Да, было бы недурно, если бы существовала сеть вроде анонимных алкоголиков, где каждую неделю собирались бы люди со сверхспособностями и рассказывали друг другу, кто сколько спас людей за последние дни. Но я ничего такого не знаю.
- Что ж, - сказала Триш с плохо скрываемым разочарованием, - я поняла. – Такой вопрос в лоб, пусть и с некоторой прелюдией и с известным контекстом, так или иначе не оставлял сомнений, что он был для неё вовсе не абстрактным, а вполне конкретным и целевым. Старк это понял.
- Всё, что мне известно, это предположительно некая конторка, которая занята наблюдением за подобными людьми. И если твой знакомый, знакомая или человек, о котором ты слышала вдруг были бы заинтересованы в сотрудничестве, я бы мог чем-то помочь. Но это госслужба, Триш. – Старк старался говорить максимально расплывчато и без конкретики.