В результате расследования, проведённого всеми этими комиссиями (особенно — комиссией Черча) выявились скандальные подробности злоупотреблений со стороны американских спецслужб. Эти разоблачения вынудили американское руководство принять соответствующие меры. Был издан целый ряд законодательных актов, ограничивающих полномочия ЦРУ. Управлению категорически запрещалось непосредственно или косвенно участвовать в политических убийствах. Также ЦРУ было запрещено вести слежку за людьми на территории Соединённых Штатов, устанавливать подслушивающие устройства, просматривать корреспонденцию и вообще вести наблюдение любого рода. Если у ЦРУ возникает подозрение по поводу того или иного американца, который может сотрудничать с представителями иностранных спецслужб, сотрудники Управления должны обратиться за помощью в ФБР, которое, с разрешения Суда по надзору за внешней разведкой, и будет принимать практические меры.
Для надзора за деятельностью ЦРУ в мае 1976 г. был создан постоянный сенатский комитет по разведке. В июле 1977 г. аналогичный постоянный орган был создан и в Палате представителей. Перед тем, как провести ту или иную тайную операцию, руководство ЦРУ должно получить одобрение президента и «своевременно» поставить в известность соответствующие комитеты обеих палат Конгресса. Парламентский надзор в последние годы стал обычной практикой. Ежегодно сотрудники ЦРУ встречаются с членами Конгресса и проводят консультации или брифинги по различным вопросам, до 1 тысячи в год.
Однако с приходом к власти в 1981 г. президента Рейгана маятник качнулся в обратную сторону. Затеяв очередной крестовый поход против «империи зла», Рейган нуждался в дееспособном разведывательном инструменте. При нём были приняты специальные поправки, освобождающие ЦРУ от части наложенных на него ограничений.
Подобная политика Рейгана привела к очередному скандалу, связанному с проведением операции «Иран-контрас». В ходе этой операции предполагалось в обход Конгресса тайно продать американское оружие Ирану в обмен на освобождение американских заложников, а вырученные деньги направить на финансирование мятежных сил «контрас» в Никарагуа. В результате информация об этом всплыла наружу, в адрес ЦРУ в очередной раз посыпались обвинения в том, что оно стоит «над законом», однако после длительных и неприятных сенатских разбирательств дело было замято.
Преемник Рейгана на посту президента Джордж Буш-старший, сам в своё время в течение года занимавший пост директора ЦРУ, ещё больше ослабил ограничения на деятельность своих бывших подопечных. При нём было принято решение, суть которого сводилась к тому, что сотрудники ЦРУ могут принимать участие в операциях по свержению иностранных правительств, даже если при этом будет существовать «большая вероятность» гибели руководителей государств.
В 1991 г. «холодная война» закончилась победой США. Советский Союз был уничтожен. Львиная доля заслуг в этом принадлежит американским спецслужбам, и в первую очередь ЦРУ.
Последний крупный скандал в ЦРУ состоялся в феврале 1994 г. и был связан с разоблачением Олдрича Г. Эймса, сотрудника контрразведки ЦРУ, на протяжении многих лет являвшегося советским, а затем российским агентом.
Как и американское общество в целом, в последние годы ЦРУ страдает от обвинений в пресловутом «сексизме». От сотрудниц ЦРУ постоянно поступают жалобы на «сексуальные домогательства» в стенах родного управления, дискриминацию по половому признаку и т. п. В декабре 1992 г. женщины, ставшие (по их мнению) жертвами дискриминационной политики в ЦРУ, подали иск в суд на руководство родного ведомства. В сентябре 1993 г. это дело было взято под контроль лично директором ЦРУ Р. Джеймсом Вулси. В результате в 1995 г. в ЦРУ было принято решение выплатить денежную компенсацию (в целом около 1 млн долларов) 250 женщинам из числа сотрудников зарубежных бюро. Ещё 15 женщин, ранее отозванные из-за границы, были восстановлены на прежней работе.
Выступая в штаб-квартире ЦРУ в июле 1995 г., президент Клинтон, в связи с окончанием «холодной войны», очертил перед Центральным разведывательным управлением новый круг задач. По словам Клинтона, сегодня приоритетными в деятельности ЦРУ являются акции, препятствующие распространению оружия массового уничтожения, борьба с наркотиками и международной организованной преступностью, а также промышленный шпионаж.