– Смотри, какая хорошенькая!
Ваня стоял и любовался заморенным среди густых зарослей бузины кустиком рябины. Кустик не доходил в высоту и метра. Он был тонким, вытянутым, усердно пробивающемся к солнцу. Парочка бежевато-оранжеватых нежного оттенка листьев висела на нем. Кустик был изнеможенный, но стройный, аккуратный.
– Ну и давай ее оставим. Смотри, как здорово будет. Здесь же крыльцо парадное. Представь, какое шикарное деревце вырастит из нее.
Ваня улыбнулся, осматривая полуразваленное крыльцо и разыграв воображение.
– Давай. Только надо сделать колышки повыше и огородить ее. Ну, чтобы, когда будут делать ремонт здания, нечаянно не затоптали.
Пробежался ветерок и листочки на рябинке всколыхнулись. Рябинка будто бы расслышала и поняла каждое слово молодых людей. И теперь радовалась, говоря им «спасибо».
***
Андрей, стоя на террасе их с Полинкой дома, доводил до полного великолепия новую картину. Иногда он отрывался от кропотливой работы и осматривал небо. Там, кажется, затевался дождь. Мрачный наволок наползал на городок и где-то за его околицей, в поле и в лесу, уже шел дождь. Воздух стал невыносимо душным, что тоже намекало о скором дожде. У забора вовсю цвела вишня, молодые яблоньки только-только собирались распускаться.
Полина, сонная и немного отчего потерянная вышла из дома. Несмотря на духоту и пришедшее блаженное тепло весны, она была закутана в широкий вязаный плед.
– Как твои дела? – увлеченность Андрея картиной померкла, и он серьезно посмотрел на жену.
– Хорошо, – ответила она, усаживаясь в широкое плетеное кресло. Это был подарок ее брата на новоселье. Отличный подарок! Полина очень любила по вечерам сидеть в этом кресле.
– Чаю?
– Позже.
Она расправила плед, чтобы было совсем удобно, и положила руки на живот. Совсем скоро у них с Андреем должна родиться дочка. Они уже знали, что назовут ее Вероникой и никакие другие варианты имени, что подбрасывали им родственники, они даже не рассматривали.
– Волшебно получается.
Андрей улыбался. Положив политру и кисть на столик, он вытер руки, что так и остались испачканы в краске, и отстранился от картины. Он подошел ближе к Полине.
– У тебя все картины волшебные. И мне кажется, – Полина немного помедлила, – что ты опять нарисовал тот самый город. Знаешь, – она подбирала слова для своей мысли, – как будто дух у твоих картин один и тот же. Чего смеешься? Правда!..
– Да, это тот самый Эльтов, – Андрей присел на табурет. По крыше застучали первые капли дождя.
– Все-таки я пойду, разогрею чай, – и, поцеловав Полину в щеку, убежал в дом.
Полина с минуту посидела в кресле, вслушиваясь в редкие капли, шумящие по крыше. Но, разбираемая любопытством, прилагая усилия, встала и подошла к картине. Нежнейшая зацветшая кисть вишни свисала с правого угла картины. Лепестки были прорисованы тонко, и те, которые были освещены солнцем будто просвечивали. Создавалось впечатление, что вишня с картины более живая, чем вишня у забора. Нет! Странное впечатление. Вишня у забора принесет вкусные ягоды, а на картине так и останется этот чудесный цвет.
Андрею оставалось дописать задний план картины, на котором расстилались переплетенные, лишенные прямых солнечных лучей ветви вишни. Полина протянула руку и замерла. Она вдруг захотела потрогать картину, краска на которой еще сохла, но остановила себя.
Из дома вышел Андрей. Он принес чай, а к нему рулет и чашечку со сгущенным молоком.
– Воздух свежеет, – сообщил он.
– Ага… Хорошо…
Редкий, но настойчивый дождь монотонно стучал по крыше. На веранде было уютно. Наступил хмурый, но теплый вечер.