– Никакой сказки… – задумчиво повторил Андрей. План его действий резко поменялся и, он вышел из дома, сказав, – я сейчас приду.
Ни завтра, ни спустя полвека, а сейчас Андрей решил идти и узнавать, что именно находится на всех трех островах. Ему было абсолютно неважно, что это есть один город, что называется он знакомым названием Эльтов и как-то уж совсем он не сообразил, что странный тип в черном капюшоне и не менее странный старик Кипятков могут бродить где-то совсем рядом с ним.
Андрей, не закрывая калитки, вышел на хорошо утоптанную тропинку, что вилась от Насиного дома куда-то в неизвестную даль и была присыпана желтой листвой. По ней он и пошел, не задумываясь, но настойчиво твердя про себя довольно интересную, не лишенную логики мысль.
«Не мог я оказаться неизвестно где, потому что тут есть Настя… Не мог… Не мог…»
Когда Андрей проснулся, день уже разыгрался вовсю, а ленивый наволок облаков исчез с горизонта. Всё было как обычно. И чтобы убедиться, что сегодня такое же идеальное лето, как и вчера, Андрей вышел к дому.
Неслышно отворилась дверь соседского дома и только-только Настя показалась на крыльце, как Андрей ей крикнул:
– Привет!
– Привет! – взглядом нашла Настя Андрея, и заулыбалась.
Кругом было много солнца! Очень много яркого солнца! И Настя, и Андрей с легким трепетом чувствовали на себе его удивительное свечение.
– Как дела? – от полнейшего недостатка фантазии спросил Андрей.
Настя спустилась с крылечка в три ступеньки и подошла поближе к полуживому забору.
– Хорошо, – беззаботно ответила она и сама себе вдруг поверила.
Что было еще спросить?.. … соображал Андрей.
– А ты с бабушкой живешь? – неуверенно, отчасти от пришедшей из неоткуда робости, отчасти от того, что сомневалась в адекватности своих слов, спросила она.
– Сейчас да. Так-то я с родителями в квартире в другой части города жил. Но сейчас там ремонт. Родители живут у другой бабушки, а я – здесь.
– А я в гости приехала. Тетя Роза мне вроде как двоюродной бабушкой приходится.
Немного постояли в молчании, приятном и легком. Настя, мельком взглянув на кустарник вишни, разглядела много зеленых ягод. Андрей бросал взволнованные взгляды на Настю.
– Нечасто ты к ней приезжаешь, – совершенно просто выдал Андрей.
– Второй раз в жизни приехала. Я здесь была совсем маленькая, и честно сказать кроме лохматой черной собаки ничего не помню.
Андрей весело хмыкнул и сам вдруг припомнил эту собаку, что в отрытую калитку часто забегала к бабушке на участок и почему-то лаяла на Андрея.
– Она всегда на меня лаяла. Но, кажется беззлобно, потому что я ее не боялся.
– Настюшенька!.. – послышался мягкий голос тети Розы.
– Я здесь! – бодро отозвалась Настя, – я пойду, – улыбнулась она Андрею.
– Давай.
Настроение Андрея из хорошо, превратилось в отличное. И не только из-за того, что он увидел Настю, а потому, что нечто теплое подсказывало ему, что продолжение оборвавшегося диалога произойдет сегодня. Он даже позабыл про странный, но красивый сон. А вспомнил про него, когда вернулся в дом. Сон ему понравился. Несмотря на то, что он то мерз, то был в страхе и полном неведении, но ему ясно захотел увидеть продолжение сна. Была какая-то интрига, что-то что пока ни пол словом не открылось Андрею, но должно было открыться. Совершенной глупостью были его мысли. Но он с таким наслаждением в них окунулся, что ходил по кухне и улыбался. А еще он сегодня увидится с Настей и это было важнее сна и вообще отрывало его от мира вокруг. Машинально он налил себе чаю и машинально съел пару бутербродов, с чем и каких на вкус, спроси его кто, он бы не вспомнил.
Ничем особым, кроме приятной встречи поздним утром у забора, день не выделялся. Делать было нечего и Андрей, лежа на диване, невольно задумался. В его воображении всплыл сон, фрагменты которого так ярко запомнились и отложились в памяти, что начинали отделяться ото сна и жить своей собственной жизнью. Вот, например, удивительный пейзаж трех островов в тумане виделся настолько ярким, дышащим свежей сыростью тумана, что в его существовании можно было не сомневаться. Может быть, это какое-то воспоминание смогло так забавно присниться, думал Андрей. Он, отдавшись размышлению, сделал предположение, что где-то уже видел нечто подобное. Ему никак не верилось, что вся эта красота, лишь плод его воображения. И это предположение казалось ему сначала странным, а потом и не логичным вовсе. Ему внезапно пришло в голову провести аналогию, что укрепилась в его мыслях и звучала так: если мне приснилась золотая береза, которую до сих пор так и хочется нарисовать, а березы я сколько угодно видел в жизни, то и те острова или что-то похожее на них я где-то видел. Просто так из неоткуда они бы не взялись. Это же всё просто. Это же всё ясно.