Без десяти минут восемь Андрей вышел из дома. Он был рад, что наступил вечер, что остатки свежести от прошедшего ливня сохранились в воздухе (гроза сегодня была и утром и ближе к вечеру) и от того хорошо было дышать, и что скоро начнет смеркаться. Андрей бросил взгляд на дорожную плитку под ногами и перестал слишком искренне радоваться. Зачем им идти в «Радугу», он не представлял. И больше – он не представлял, что с Настей они там будут делать. Никогда «Радуга» не притягивала Андрея и, лишь только один раз он невзначай подумал «Когда-нибудь я схожу в «Радугу». И эта его мысль не была ничем не подкреплена, не было у Андрея ни малейшего основания так подумать. Он тогда ехал с отцом на машине, глядел на половину обшитый сайдингом дом и разруху на участке в связи с ремонтом и случайно так подумал. Немного странной, мимолетной показалась ему эта мысль, но ей он не удивился и через несколько секунд вовлеченный отцом в разговор, забыл про нее. Еще бы совсем чуть-чуть и Андрей вспомнил про нее сейчас. Она ведь пришла к нему на ум не так давно, в начале этой весны и была ему несколько не свойственной, будучи на самом деле банальной и нелогичной. Мысль уже была готова вспомниться окончательно, перестав быть странным туманом то ли прошлого, то ли настоящего. Но!..
– Андрей, ты уже здесь? – глуповатым вопросом спугнула Настя мысль.
– Да, – только и ответил он. Андрей несколько растерялся, что было незаметно. В такие минуты он бывал серьезен и немногословен, что сходило за самоуверенность и придавало его собеседнику невольную веру в себя и свои, сказанные, пусть совсем даже глупые, вроде туповатого анекдота, слова.
Они одновременно вышли из калиток, и пошли по дороге. Андрей молчал, не решаясь начать разговор. Он был взволнован, его мысли сосредоточились на событиях ближайшего будущего. Но каждый шаг по асфальту вперед, будто бы отдалял, покрывал туманом, это самое неминуемое будущее. Андрей пытался что-то себе представить, нарисовать картинку вечера в воображении, но… Это была не та картина, которая сама воодушевленно поселялась у него голове и жила там до того самого времени, пока полностью не оказывалась перенесенной на лист бумаги. Андрей слишком образно и стереотипно представлял себе место, в которое шел. Он терялся и совсем переставал что-либо себе представлять, как только соображал, что с ним идет Настя и ее нужно будет как-то познакомить с новым местом. А как Андрей мог это сделать? Какое знакомство он мог провести, если сам шел в новую «Радугу» в первый раз. Андрей понимал, что от детского сада там осталось только название и, что даже само свое пребывание в детском саду он помнил довольно плохо и мог вспомнить только парочку случаев из детсадовской жизни. Сейчас детсад обособленно существовал в сознании Андрея, но именно на него ему захотелось выплеснуть все свое беспокойство и таким образом будто бы освободиться от неловкости и вдруг раскрепоститься по максимуму.
Настя шла рядом и волновалась, понемногу начиная нервничать. Она выпила пару таблеток валерьянки, но никакого эффекта они не произвели. Настя чувствовала, что сейчас начнется бестолковая паника.
– Хорошо бы только дождя не было. Верно? – добивалась Настя, чтобы Андрей подтвердил ее желание.
Андрей же, прежде чем ответить, поднял голову и быстро изучил горизонт. Небо было голубое и чистое. До захода солнца еще оставалось время.
– Да на небе то ни облачка. Гроза уже ушла.
– Неплохо бы, если бы дождя не было, – повторилась Настя и засуетилась, покрутила серебряное колечко на пальце левой руки, поправила волосы и добавила, – а ты давно не был в «Радуге»?
– С тех пор, как садик закончил, – слова получились крайне убедительными и серьезными.
– Какой садик? – Настя сиюминутно поверила Андрею, но о чем он сказал, не поняла.
– Здесь был раньше садик «Радуга». Потом построили новый, а здание продали, – Андрей тяжело вздохнул, – я не был в новой «Радуге». И чего это тебе туда захотелось, не понимаю.
Андрею сделалось немного легче. Настя прочувствовала правильно его ответ, и как бы отпала часть ответственности – теперь за все возможные неожиданности и неприятности он не отвечал. Он сам не знал, какие именно сюрпризы скрывают бывшие стены детсада.
– Ты там ни разу не был!.. Ну!.. Тогда…тогда… – Настя взглянула на Андрея, который еще держал легкую улыбку на лице, и, не веря себе, произнесла, – надеюсь, тебе понравится.