– Итак, все участники в сборе. Можем начинать, – вдруг произнес чей-то голос.
Из правого дальнего угла комнаты – если только вошел в комнату – вышел молодой человек. Его самоуверенная физиономия тут же всколыхнула, оживила Андрея и показалась смутно знакомой. С ним Андрей, войдя в комнату, не здоровался, его он даже не заметил. Яркости лампочки хватало лишь на установленный в центре комнаты стол, в углах же хозяйничал полумрак, который не навивал никак чувств.
– Настя, а ты молодец! – это был тот же жизнерадостный звонкий голос, что прокричал «Настюша», как только ребята вошли. Сероглазая симпатичная девушка, а лучше все же девочка, потрепала Настю за предплечье и, не теряя наброшенной на лицо улыбки, чуть вздохнула. И вздох пришелся на тот момент, когда ее выразительные большие глаза остановились на Андрее. А Андрей даже не подозревал об этом мечтательном, много говорящем взгляде.
Он все еще молчал, хотя его непонимание происходящего росло с каждым чьим-то движением, с произнесенными кем-то непонятными словами, с пойманным чужим взглядом, в котором, ютились дьявольские огонечки и ждали своего часа.
Для какой цели собрались в отдельной комнате семь человек? Сей вопрос витал и в определенный миг стал для Андрея главным. Атмосферной зарисовкой виделась ему эта удивительная компания, праздно сидевшая за столом. Было ясно, что у сероглазой десятиклассницы Лены, хорошо воспитанной и умной, едва ли есть то общее зерно, что связало бы ее хоть как-то с малограмотным, хамоватым и безобразно пьющим в свои молодые лета студентом Ольгиным. Живи бы они даже в соседях и тогда бы весь максимум их общения останавливался бы на странном, потому как более и нечего сказать, слове «Привет». А сейчас, непостижимым образом для Андрея эти двоя, не являющиеся соседями и даже не живущие на одной улице, сидели за одним столом рядом друг с другом и обменивались плутовскими, светящимися нетерпением и глубоким, не обремененным словами, поминанием друг друга взглядами. По меньшей мере, эти взгляды были странными и совершенно лишенными логического смысла.
Ольгина и Лену Андрей знал, вышедший из угла, с идеально выбритым лицом парень, был вроде бы и знаком Андрею. Но никак в памяти не прояснялась его личность. Парня и девушку, что были как бы и со всеми вместе, но все ж таки обособленно, и беспрестанно на ушко перешептывались меж собой, Андрей видел в первый раз.
– Андрей, если не ошибаюсь, вот твое место, – гладковыбритый указал Андрею на обшарпанный деревянный табурет у стены. Получалось, что там было уготовано для Андрея место. Движения полузнакомца были точными. Он командовал с явным удовольствием. Андрей прочувствовал, что он здесь главный. И наконец, Андрей намолчался и захотел заговорить.
– Андрей, садись! Сейчас всё поймешь, – суетливо заговорила Настя.
Андрей не двигался с места.
– На пару слов, – посерьезнев и как бы чем озадачившись, попросил главный сей странной компании Андрея подойти к себе. Сам же отошел обратно в тот темный угол, из которого и вышел. Андрей, внимательно посмотрел на Настю, будто захотев запомнить ее лицо таким, какое оно было на этот момент. И поймав своими глазами ее испуганный взгляд, пошел в угол.
– Я Аркадий, – чуть ли не шепотом, протянув Андрею руку, заговорил парень. Андрей в полутьмах заметил татуировку на правой стороне шеи и на всем правом бицепсе Аркадия.
– Андрей, – представился он.
– У нас здесь закрытый игральный клуб. Мы не распространяемся в обществе о нем. Ты сегодня играй с нами, но больше не приходи сюда, – Аркадий шмыгнул, поведя носом в правую сторону и Андрей, удивленно заулыбавшись, вспомнил его.
– А что у вас тут за игры? – Андрей заметно оживился и повеселел.
«Скоро совсем все проясниться. Но… и проясняться особо нечему. Детские развлечения.» – подумал Андрей.
– В карты, в дурака, – стараясь более непринужденнее, чтобы скрыть так и сквозившее внутреннее напряжение, произнес Аркадий. Он смотрел Андрею прямо в глаза, странное беспокойство блуждало в его взгляде.
– Очень интересно, – хмыкнул Андрей, как бы принизив всех здесь собравшихся.
– Вот я тебе и сказал, больше сюда не приходи.
– Не приду, – заверил его Андрей.
Аркадий резко отвернулся от Андрея и направился к игрокам. Короткие разговоры ни о чем за столом прекратились, даже парочка, так сладко и увлеченная перешептывающаяся, затихла. Девушка, прижавшись поближе к парню, хлопала наращенными ресницами, которые громоздко и совершенно неестественно смотрелись на ее маленьком лице, и приготовилась ловить каждое слово и каждое движение Аркадия. Ее молодой человек, поправив торчащий на макушке короткий, словно густая кисточка «Белка» хвостик вдруг помрачнел и сгорбился еще больше. Он был худощав и высок и, кажется, комплексовал по сему поводу.