Первый курс института закончился. Андрей ехал домой с новыми планами. Насте он больше не пытался звонить. Как-то вечером осенью в солнечный, но холодный день, он набрал ее номер, который оказался отключенным. Раз позвонил, покрутил телефон в руках в нерешительности. Позвонил второй… Легонько бросил телефон на коричневое покрывало, которым была застелена кровать и задумался, загрустил и, окончательно устав от себя сегодняшнего уснул.
Позже, уже зимой, Андрей хотел опять ей позвонить. Но пребывая на грани желания и мучаясь вопросом «зачем», так и не решился. И чтобы отбить у себя маяту, вызываемую этими глупыми звонками, сменил свой номер телефона и сам телефон. Ему сыграло на пользу, что телефон временами переставал работать и отключался. Как-то само что ли напрашивалось его заменить.
«А зачем?.. Зачем мне ей звонить, если она мне так и не перезвонила?» – эта мысль ударила его, когда он дома стоял у окна и смотрел на слепящий снег. С крыши, вместе с первой – мартовской – капелью упала средних размеров сосулька и Андрей вздрогнул. От мысли и сосульки, от всего сразу вздрогнул.
Ему, далеко не глупому человеку, только-только пришла такая простая мысль. Вывод, до которого половинка маленького шага. И думать то нечего, если тебе не отвечают, значит, не хотят общения с тобой.
«Зачем мне ей звонить?.. Зачем?.. Зачем?..» – думал он. И только сейчас закончил предложение так, как давно следовало бы его завершить. Ясно сделалось в голове, как от благополучного разрешения сложного дела. Но скучать по Насти Андрей не перестал. Лишь прибавились к его тоске новые оттенки, овеянные чем-то проходящим сквозь века – может, это была умершая надежда, а вместе с ней понимание безысходности. Не сможет Андрей быть с Настей, какое чудо сейчас он не сотвори. Не сможет! И, пожалуй, сны в этом отношении намного лучше яви. Сон – это и есть сон, красочная небыль. Что приснилось, то и приснилось. А реальность – вот она! Казалось бы, берись за нее и вороти чего хочется!..
Андрей все продолжал смотреть на снег. Мартовская оттепель – приятное явление, робкий привет весны. И будто резко устав от яркости дня, которой было залито всё и на улице и дома, Андрей сел на кровать. Ничего разглядеть в комнате не получалось. Густое серое пятно было повсюду, куда ни посмотри. И Андрей, продолжая сидеть, закрыл глаза.
Пусть до Насти можно и доехать, и поговорить с ней можно… Но это будет совершенно бестолковым делом. Не сможет Андрей предложить Насте то, что осуществившись, принесло бы радость и ей, и ему. Пустота с тихим «зачем» забирала все краски былой дружбы и обессмысливала её. Приедь к Насте, улыбнись ей, прикоснись пальцами рук до ее щеки и на том всё. И будет совсем неважным, что он и она рядом, никакая реалистичность происходящего не поможет. И сколько усилий не прикладывай, что не делай, отношения их уже не смогут развиться. Насте рано или поздно Андрей покажется скучным. Ведь ей нужны чудеса, которые она сама еще не придумала.
Андрей вздохнул, открыл глаза, окинул взглядом комнату и опять подошел к окну. Сосулька, упавшая с крышу, торчала из снега, мартовский день продолжал быть прекрасным. А он вдруг подумал, что не хочет чего-то делать и выдумывать лишь бы привлечь Настино внимание к себе. Не хочет, просто обыкновенно не хочет. И не хочет же сейчас сидеть дома.
Андрей стал собираться. Настроение его улучшилось в разы. На смену дома пришла улица, но мысли о Насте пока не заменило ничто. Потому некоторая внутренняя ненаполненность серой тенью была с Андреем. И осталась ли с ним еще влюбленность, та легкая и дурманящая, которой он заразился, первый раз увидев Настю, сказать было сложно.
Принимаясь рисовать, Андрей уходил далеко мыслями. Фантазировал настолько увлеченно, что не раз вздрагивал, когда его отвлекали и терялся. И ему требовалось некоторое время, чтобы сообразить, кто перед ним стоит, и что ему от него нужно.
В один из увлеченных рисованием вечеров к Андрею заглянул Вася. Он уже неделю назад приехал к бабушке и никак не мог встретиться с другом. Пару раз он заходил, а Андрея не было дома. Позвонить он ему не мог – номер был постоянно недоступен. Сегодня же Вася решил, что обязательно застанет Андрея дома и поговорит с ним. Какая-то никак не раскрывающаяся странность случилась с его другом. Вася только предполагал, что причина странности это Настя, но никак не хотел себе верить. Неприязнь и раздражение вызывала в нем симпатичная, безобидная девушка. Вася укоренился мыслью, что Настя только притворяется наивной и милой, на самом же деле являя собой исключительное зло. И в плохом настроении, самочувствии Андрея по мнению Васи была виновата исключительно Настя. Ступив же на порог дома Бушуевых, Вася настолько засомневался в своих подозрениях и с нотами гнева обвинениях, что остановился.