– Он. Мне, кажется, ему есть, что рассказать.
– А там что блестит?
– Где? – тут же подхватила Нася, – я ничего не вижу.
– Вон за тем большим деревом. Присмотрись. Там точно что-то есть.
– Не ви… А!.. Вижу, вижу!.. – Нася чуть повернула голову влево и ей по глазам ударила яркая полоска света. Это был солнечный блик, убежавший далеко от пруда. Этот блик словно стал безмолвным приглашением, от которого не было возможности отказаться.
– Это озеро! – восхитилась Нася и легонько подпрыгнула на место.
– Озеро?! – очень удивился Андрей.
– Да, озеро! Это же вполне логично, что рядом с селом есть озеро!
Она знала, что правильно будет сказать пруд, но слово «озеро» было таким красивым и немного загадочным. Вот растяни его, скажи не спеша. «О-зе-ро» – и почувствуется свежесть воды, и представиться зеленая осока на берегу, и лодка, непременно должна быть маленькая старенькая лодка на берегу.
– Ну что? Пойдем? – не задумываясь, предложила Нася.
Андрей сам собирался ей предложить дойти до пруда. Но, пока он собирался!..
– Пойдем, – только оставалось ему сказать.
Почти целый час ушел у Наси и Андрея, чтобы добраться до воды. Сначала они пошли короткой дорогой, то есть через село, прямо к месту, из которого сверкнул солнечный блик. Но быстро выбились из сил. Бурьян, сор от сухой крапивы и прочей высокой травы, летевший в лицо, заросли какого кустарника, что своими ветками тыкался и царапал руки и лицо быстро выбили обоих их сил и заставили остановиться.
– Я уже устала, – нехотя призналась Нася.
– Слишком утомительно. Так мы к вечеру не дойдем, – и чтобы убедиться, что не дойдут, посмотрел назад на пройденный, но совсем короткий путь, – мне кажется, что мы минут двадцать вот это вот шли, – показал он рукой, хотя же внимание Наси и так было сосредоточено на пройденных пятидесяти метрах.
Нася молчала. Она ждала, что Андрей сам предложит другой вариант маршрута, тот вариант, который она держит у себя в голове.
– Нась, если только выбраться отсюда и пойти вон тем пригорком. Там далековато получается, но зато трава короткая.
– Давай. Только немного у того дома посидим.
– Хорошо.
Было жарко. Солнце грело будто по-летнему и хотелось найти тенек, уголочек прохлады, чтобы остыть и отдохнуть.
Андрей облокотился о стену дома, Нася с опаской присела на сохранившуюся ступеньку крыльца. Он боялась, что доска провалится и она вместе с ней. Но о змее или уже, которые могли быть где-то рядышком – они еще не уснули – Нася совершенно не помнила.
Тенек, солнце не перегревает тело. Еще бы вот воды попить. Но с собой опрометчиво они ничего не взяли.
Немного побыв в молчании и покое оба почувствовали, как дом, заброшенный и сильно покосившейся на правый угол от крыльца, начал источать прохладу. Из щелочек больших и маленьких ощущались струйки воздуха – сыроватого, пахнущего периодически живущими в доме мышами и старыми пыльными стенами. Насыщенный запах нежилого дома – долго находиться в его прохладе не было желания.
– Ну что, пойдем? – с неохотой спросила Настя. Ей и отдохнуть еще хотелось, и хотелось же добраться до пруда. И это она еще позабыла о том, что им предстоит путь домой.
– Пойдем, – ответил Андрей, перестав смотреть на угол дома, из-под которого росла березка. Это было растение, которому еще предстоит стать большим и сильным, сейчас же бурьян, стена дома и постоянная полутень не давали деревцу расти спокойно. Через десять лет молодая высокая березка будет выше старого дома, но ствол останется у самой земли изогнутым. Так когда-то росточек – маленькая травиночка – нашел себе путь к солнцу и жизни.
– Мне в спину сквозняком дует, – пожаловалась Нася, – холодным, как из погреба, – добавила она и недружелюбно посмотрела на дом.
Его темно-серые бревенчатые стены пропустили мимо себя ее недобрый взгляд. И Андрею показалось, что дом, несмотря на то, что давно пустует, и никто за ним не ухаживает, продолжает жить своей жизнью. Что-то напугало Андрея в этом диковатом ощущении, и с удовольствием он вышел из тени под жаркое солнце сентября.
Они вышли из села и поднялись на некрутой взгорок. Главным было не потерять пруд из видимости. Но со взгорка открылся совершенно другой вид и пруд стал видим, как на ладони. Сухая трава слабо шуршала под ногами. Идти было в разы легче, но усталость накапливалась и избавиться от нее, оставить под каким-нибудь кустом, было невозможно.
– Вот бы в нем искупаться, – остановившись в пятидесяти метрах от воды, выдал Андрей.
– В озере? – для чего уточнила Нася.
– Я купаться, – через секунды сообщил Андрей. Нася устало улыбнулась в ответ. Она облюбовала место в тени раскидистого тальника и стала отдыхать. С удовольствием бы сейчас искупалась и она, да вот только не сможет в такой холодной воде плыть. Зайдет в воду по пояс и замерзнет, и солнце над головой тут же покажется не жарким, и настроение быстро сменится. Нася это знала за собой, потому отсиживалась в тенечке, но с частичкой зависти смотря на заходящего в воду Андрея.