— Лучше б, конечно, водочки принять для согреву, — подумал Дубов, откусывая хрустящий крендель. — Но нельзя — разведка в лице мадам Кукушкиной донесла, что девица Лопухина на дух не переносит спиртного. Придется довольствоваться горячим чаем.
Допить чай Прохору не удалось, сквозь заиндевевшее стекло он увидел девушку, за которой охотился вот уже несколько часов. Стремительно одевшись, он выскочил на улицу и вошел вслед за Лопухиной в здание музея. Немного покрутившись у выставочных стендов и, улучив момент, когда Арина заинтересованно остановилась у одного из них, Прохор незаметно подошел к ней сзади. Девушка стояла возле стенда с женскими драгоценностями. Едва взглянув, Прохор тут же признал в них злополучный Троянский клад.
— А вы знаете, — сказал Прохор, обращаясь к девушке, — что эта диадема вполне могла принадлежать самой Прекрасной Елене, из-за которой Великая Троя была стерта с лица земли. По крайней мере, так считал Генрих Шлиман, и я склонен ему верить.
Девушка заинтересованно оглянулась на незнакомца.
— А что, — спросила она, — вы знакомы с самим Генрихом Шлиманом?
— Даже больше — я был с ним там, на Гиссарлыке. Мы были вместе все те годы, что он потратил на поиски пресловутой, по тем временам, Трои. Боюсь оказаться нескромным, но я первый, кто увидел клад Приама и прикоснулся к нему руками!
— Но этого не может быть! — воскликнула девушка. — Как вы могли оказаться там, вы слишком молоды и… Наверное вы смеетесь надо мной!
— Ни в коем разе, — улыбнувшись, ответил Прохор, — я действительно был рядом с Генрихом тогда. Все очень просто: я несколько лет служил денщиком, мальчишкой на побегушках у великого археолога Шлимана. Это может подтвердить вам кто угодно, даже бывшая жена Генриха — госпожа Лыжина. Жаль только, что она проживает в Санкт-Петербурге, иначе я сегодня же свез вас к ней.
— Да, я слышала, что он был женат на русской девушке, — согласилась Арина, — но после развелся и женился на гречанке Софии. Ладно, тут вы меня убедили, но я ни за что не поверю, что вы первый увидели все это, — она развела руками. — Сознайтесь, что вы немного преувеличили, чтобы привлечь мое внимание.
— Ни капельки, — с жаром возразил Прохор, — тут все еще проще: трещина в стене старой Трои, за которой покоился клад, была настолько мала, что протиснуться в неё мог только подросток. А поскольку подростков в экспедиции, кроме меня, не было, то честь увидеть клад Приама первым, выпала именно мне! Поверьте, мадмуазель, я не стану врать только для того, чтобы привлечь внимание даже такой очаровательной девушки!
Услышав комплимент от привлекательного молодого человека, девушка зарделась.
— Прошу прощения, — словно опомнился Прохор, — я не представился. П… — он немного замялся, не освоившись с новым именем, — Павел Рябов к вашим услугам.
— Арина Лопухина, — представилась в свою очередь девушка.
— Простите за бестактность, — сказал Прохор, — но Федор Михайлович Лопухин вам случайно не родственник?
— Почему же случайно? — лукаво улыбнулась Арина. — Очень даже не случайно — он мой папенька.
— Вот повезло! — искренне обрадовался Прохор. — Вы, Арина, не подумайте чего, просто я молодой ученый — археолог, а коллекция древностей вашего батюшки одна из лучших в Росси!
— Не одна из лучших, — гордо поправила Прохора девушка, — а лучшая!
— Вы не знаете, как я хочу увидеть коллекцию вашего папеньки! — с жаром воскликнул Дубов.
— Так в чем же дело? — удивилась Арина. — Часть коллекции выставлена в соседнем зале!
— То, что там выставлено, я уже видел, — горестно вздохнул Прохор, — насколько мне известно, самая ценная и древняя часть коллекции никогда и ни где не выставлялась!
— Да, — согласилась девушка, — как ни прискорбно, но это так! Папенька очень боится её потерять, поэтому держит дома многочисленную охрану. И те ученые, которым папенька доверяет, могут беспрепятственно работать с древностями прямо у нас. Хотите, я поговорю с папенькой. Я думаю — он не откажет!
— Я даже мечтать об этом не смел, — Прохор прижал руки к груди. — Я не верю… так не бывает!
— Бывает, бывает, — рассмеялась девушка.
— Я перед вами в неоплатном долгу, — Прохор склонил голову. — Могу я хотя бы пригласить вас в знак благодарности куда-нибудь? Место и время назовите сами.
— Хорошо, я подумаю, — ответила, немного помедлив, девушка.
— А как же мы встретимся? — спохватился Прохор.
— А давайте здесь в 10 часов утра через три дня, — предложила Арина.