За снегоход хозяин "Звезды Макао" отслюнявил немало -- пятьсот пятьдесят юаней, хорошо, что половину дал десятками, штампованными монетами большого размера. Я немного отыпал в карманы на мелкие расходы, а остальное оставил в сейфе у Лиззи, на хранение. Сумма немалая, однако на катер её не хватает. За наши деньги можно взять неуклюжую деревянную лодку со средненьким мотором и небольшим запасом топлива, только вот для прорыва через рубежи Северного анклава подобное плавсредство не подходит. Таким как мы настоящие катера с водомётами или винтовыми стационарами вообще не купить, а металлические моторки в ассортименте, оснащённые взрослыми двигателями, начинаются от шестисот за самую плохонькую сборку.
-- И чё? Машину продавать, а самим ноги бить, как последним сявкам?
Я молчал.
-- Не, ну это капец... А стволы? Так нам и грузовика не хватит! Ты слышал, сколько простая помповуха стоит? Пипец, я в бандиты пойду!
Опять промолчал. Ага. А сейчас ты филолог.
Хмурое утро.
Восток, как ему и положено, алеет, ещё прохладное серое небо дышит влажной свежестью, проснувшиеся речные птицы лениво разминаются на песчаных островках, готовясь стартовать к местам кормлений.
Тихо. Ворчание двигателя, стабильно работающего на средних оборотах, уже стало привычным и не мешало различать сторонние звуки. Серая громада крепости только что осталась позади. На центральном причале спит пароход-флагман с длинной трубой, рядом несколько боевых джонок. Причал у властей удобный, но мне там делать нечего, по совету Харди Спайсера я ещё затемно сунулся к более демократическому -- торговому.
Там и интересовался моторками, строго настрого наказав Сомову не вмешиваться в процесс, он тот ещё торгаш...
Вот уж где демократия!
Она в местном антураже, в нравах, в поведении людей, и больше всего похожа на повальный пофигизм, впрочем, я видел подобное и в Маниле -- ты никому не нужен, пока не попадёшь в поле зрения криминальных группировок. Службе безопасности крепости всё до лампочки, хотя впечатление, конечно, обманчивое. Через большие азиатские и восточные города ежедневно проходит много людей, слежки можно не опасаться, всех один хрен не пропасёшь. Наёмный труд ничем не регламентируется. В общем, живи спокойно, только не блистай. К примеру, если чужак попробует стать бизнесменом, встроиться капитально, влезть в нишу, каким-то чудом ещё не заполненную под крышку, или, упаси господи, занять чужое место, то к нему быстро придут и объяснят. Могут и на кичу отвести, где власти за наглеца, посмевшего не забашлять должное, возьмутся конкретно.
С группировками контактировать тоже непросто. Рядовой человек им неинтересен, беспредел в городах не приветствуется. Лучше просто не лезть, целее будешь. Если же лезть за покупками в криминальную кашу местных триад, то надо сперва создать микро-банду, на время придётся самим становиться бандитами-наёмниками, иначе не получится, проверяли. Тут Гоблин в корень смотрит. Иначе грохнут.
Кислое дело.
Если мы не найдём орудие за приемлемые деньги, то придётся идти к бандитам, причём настоящим, а не простым уличным жуликам и чертям с больших дорог, которые во всех анклавах вне закона, что государственного, что криминального. Тем не менее, этот вариант я в голове держу.
На причале много общался, особо не акцентируя интерес к покупке моторки, спрашивая попутно. Чаще говорил о другом: как рыба, как погода, что платят торгаши...
Получил кучу впечатлений, пообщался с интересными людьми.
Широкий и длинный дощатый причал поначалу был пуст, народу не было, лишь парочка одиноких сонных сторожей сидела под плетёными грибками. Рядом с каждым -- здоровенная дубина с окованным концом, на поясе кобуры и настоящие сабли.
Лодок в секциях много.
Только мы подъехали, как началась великая движуха, все словно по будильнику подпрыгнули! Появились стайки тук-туков и велоколяско, полноценные автомобили везли к причалам моторы и бочки с топливом. Среди них встречались и вполне приемлемые для сталкеров модели: парочка трёхдверных "паджериков" с одноосными прицепами, забавно переделанный под броневичок "самурай", особое внимание Гоблина привлёк новенький "Рубикон" зелёного цвета...
Похоже, Харди наврал, говоря про малочисленность техники и ремонтников, объяснимо подчёркивает свою значимость.
Люди тащили вёсла и сети, стопки мешков, большие оцинкованные тазы и глиняные кувшины. Начинался рабочий день, рыбацкий и охотничий народ выходил на реку. Торговцы шли к усталым рыбакам, только что успевшим проверить ночные сети, динамика примитивных сделок бешеная.
Как и везде, зримость разным городским районам добавляют их запахи -- и тут импровизированный рыбный Причальный рынок Китая кроет все остальные районы, как бык овцу. Вот уже и простой покупательподтягивается за рыбой и раками, в основном это домохозяйки. Три китайца с безменами бегают вдоль берега -- за долю малую помогут, если нет своих весов, а на глаз не верится. На широких местных лопухах трепыхаются большие и маленькие рыбины, рыбаки сразу же перекладывают их свежей крапивой -- так улов сохраняется дольше, раньше в крапиве волжскую рыбу на подводах аж в Москву возили. Здесь рыба продаётся исключительно целыми тушами, живая.
Оставив Мишку в машине, я прошел пару мимо ряда низких хибар-складов и строений посолидней, среди которых имелись даже морских двадцатифутовых контейнера с надписью "FESCO", пару раз шуганул предусмотрительно подобранной палкой надоедливых плешивых собак, и вскоре окунуться в атмосферу рабочего причала, чтобы уже через час отвалить в глубоком шоке.
Шестьсот юаней за самоклёпаную байду с ужасными обводами! Не буду рассказывать, как мне понравился новенький катер "Сильверлайт" под мощным "мерком". Тысяча двести, и забирай, ни в чем себе не отказываю, грузи девочек.
Наконец, когда уже и рукой махать устал, в безлюдном месте возле одного из сараев ко мне подкрался маленький сморщенный азиат с хитрованскими глазами, похожий на узбека. Он и предложил мне вариант разжиться моторкой задёшево. Я же усмотрел в заманчивом предложении ещё и другие резоны.
-- Сто пятьдесят за разбитый помповик! -- вслух продолжил гундеть Мишка. -- Без патронов! И сколько тогда нарезнуха? Тысячу?
Всё ещё терплю.
В общем, материальных ништяков группа пока не обрела -- дорого, трахома.
Ни лодки, ни оружия... Хорошо хоть совет дали, наколочку, туда и едем.
За Крепостью и местным Посадом, более-менее благополучным районом Пекина, лежат районы проживания простых китайцев -- все уже проснулись, все пашут. На окраине лежит Восточный рынок, один из пяти в Китае, такого количества базаров нет ни у кого в разведанной русскими областях Платформы. Подальше от реки, судя по небрежно накаляканной наводчиком-уйгуром по имени Турсун схеме, начинается район откровенной бедноты, где живёт голь перекатнаяЈ там в принципе делать нечего.
В анклаве уже развита кластерная экономика, поэтому районы города, деревни и фермы сильно отличаются друг от друга. В одной деревушке занимаются исключительно растениеводством, там всегда чистенько, свежий воздух, отличные виды. А вот в соседней производят металлическую посуду, прямо на узких улочках сидят мастера и целый день долбают молоточками по жести, гнут, тянут, лудят, паяют -- ужас, какофония! Примитивный производственный муравейник...
В третьей микро-мануфактуры располагаться прямо под открытым небом, прячась в крытые цеха только на зиму. Посреди улицы стоит печь, рядом -- с пяток станков с гончарными кругами. Люди вручную лепят горшки, тарелки и кружки, здесь же первично сушат изделия на солнце, затем обжигают в печи, покрывают эмалью, грузят в тук-туки. И на базар! Элементарное мануфактурное производство.
Удивительно, но даже в самом маленьком поселении Нового Китая есть хотя бы один магазинчик, местные очень любят торговать, у жителей наблюдается предпринимательский бзик, даже если они работают без особой выгоды. Я так думаю: в таком подходе есть важный воспитательный момент. Люди привыкают вкалывать, всегда и в любых условиях, а не сидеть на корточках у перекрёстков, рассказывая прохожим, что в труде нет смысла.