Конечно, авто тут всегда можно продать...
Я это и сделаю. Но не сейчас. Мы с Мишкой уже определились: немного поиграем в штирлицев, уж больно интересные возникают вопросы.
-- При таких раскладах я на облезлый дробовик вообще тратиться не хочу! Чего молчишь, командир?!
Ёлки, так и бок может ткнуть! А него палец, как костыль железнодорожный.
-- Чего шумишь? Цены на лодки прикинули, с оружием пока непонятно, будем думать. Сейчас доедем до этого деда, может, глядишь, выйдет тема. Всё нормально!
-- Нормально... Дед какой-то. Скоро уже?
-- Музычку воткни! -- цыкнул я.
-- Так скоро?
Взял с сиденья клочок бумаги, в который, похоже, совсем недавно заворачивали рыбу. Дорожных указателей тут нет. Не озаботились власти Пекина такими мелочами.
-- Вроде, вот тут. Километров двадцать, потом сплошные развилки.
-- К японцам не зарули, я суши не люблю.
-- Не заблудимся. Что ты развалился, хоть сканер включи, пора!
Какая тут экзотика, наконец-то пошла!
На переносных жаровнях с шипением жарятся кубики местной разновидности тофу из гороха, готовятся яичные блинчики с укропом, с крыш и заборов свисают проволочные решётки с штопаными носками, за дверями гремит посуда, по радио звучит китайский рок, изредка перемежаемый чем-нибудь европейским...
Теснота помещений и недостаток освещения постоянно заставляют жителей выходить на улицу, если позволяет погода, конечно.
Сохнущее на длинных еловых шестах бельё и одежда порой почти закрывают фасады. Тут нет канализации. В углу каждого двора стоит дощатая туалетная кабинка, пару раз видел даже рубленые. Многим приходится использовать деревянное ведро с крышкой -- унитаз системы "матун", а вы и не знали, дачники подмосковные!Утром по улочкам на вонючей велоколяске медленно проезжает золотарь, обитатели района выносят матуны,мужик их быстренько споласкивает ручным насосом.
Дремлет в шезлонге старик, иногда слышишь стук костяшек маджонга, значит, там стариков двое, как минимум, чаще же они собираются ворчливыми группами. Рядом подросток чинит велик, девчата школьного возраста возятся с детьми поменьше, мамаши визгливо покрикивают и широкими тесаками шинкуют овощи.Никто не жалуется на тесноту, кажется, что люди сознательно жмутся друг к другу, им так спокойней, безопасней...
-- Махмуд, говоришь?
-- Ага, а этот Турсун его племянничек.
-- Басмачи, -- безапелляционно бросил напарник. -- Живорезы.
Я поморщился.
-- Перестань, какие басмачи? Уйгуры это, местные.
-- Какая разница, брателло? Что-то я не помню достижений уйгурских рыбаков. Как и подводников. Так, это... Схемы две?
-- Две.
Живёт на великой реке Волге одинокий дед, по слухам, продаёт алюминиевую лодку с мотором. Старик почти потерял самоходные свойства, золотая рыбка в сети так и не попалась, и судно ему уже без надобности. Вот такая, вкратце, информация.
Впереди показалась самая необычная деревня в окрестностях.
Это Тулоу, огромный круглый дом-крепость, в котором живёт всё население. В диаметре дом примерно семьдесят метров. Очень толстые внешние стены. Ворота всего одни, обшиты толстым стальным листом. Мне рассказывали, что Тулоу появился в самом начальном периоде выживания китайской селективки, когда возник конфликт между элитой Крепости и первыми потеряшками. Необычайное сооружение было построено силами четырёх семейных кланов и успешно выручало жителей в стычках. В прошлые земные времена подобные крепости-деревни встречались в китайских провинциях Гуандун и Фуцзянь. Сейчас здесь обитает мутная закрытая секта, странные люди никому не мешают, но и к себе не пускают. Занимаются бортничеством, сбором целебного и съедобного гербария.
Сразу за Тулоу меня поджидала первая развилка, ключевая.
Прямо поедешь, то есть, вдоль берега реки, к японцам попадёшь. Я свернул налево, к большому лесу, длинной полосой темнеющему вдалеке.
Отсюда начинается дорога в Рио-де-Жанейро. Неужели бразильцы сумели адаптироваться к таёжному климату?
Грунтовая магистралка находится в хорошем состоянии, вот что значит изначально высокое качество строительства. Через каждые пятьсот метров -- очередной узкий просёлок, ведущий к фермам. Движение, хоть и минимальное, на дороге есть. На выезде из города мы разминулись со старым школьным автобусом оранжевого цвета, на бортах цветочки, в окнах рюши и гирлянды компакт-дисков -- это еженедельный рейс из Рио. На крыше баса возле открытого люка установлен пулемёт на короткой турели, стрелка нет. Салон набит битком, люди весёлые, все очень... ну очень загорелые, приветственно машут руками. Мы с Гобом тоже помахали, даже настроение поднялось.
Рейс сопровождает "самурай" охраны" с тремя бойцами. Интересное: позади автобуса гремит по кочкам грузовой прицеп с тюками подозрительно одинаковой формы и размера.
-- Заценил? -- повернулся ко мне Гоблин.
-- Что имеешь в виду?
-- Вместо мешков с песком припасли. Если кто выскочит, типа "Сабур, пацаны!", сразу мешки вокруг колёс и можно держаться.
-- Да там тряпки...
-- Тугая тряпка тоже пойдёт.
Далеко впереди, пропадая в складках местности, шли два скоростных скутера или лёгких мотоцикла. Хорошо им... Наш трофейный грузовичок машина очень даже неплохая, однако подобная техника предназначена сугубо для города, на грунтовке чувствуешь себя неуютно, приходится плестись. Через десять минут ещё одна встреча. Чуть припадая на одну сторону, навстречу довольно резво шёл обшарпаный открытый "Судзуки Сантана" без тента, тоже с прицепом, а позади нас почти всю дорогу тащилась велоколяска с неутомимым владельцем, я бы ни за что не стал крутить педали на таких дистанциях, да ещё и с грузом. Это фермеры, везут товар на рынок, а попутно и сами затарятся.
Китаю, так же как и многим прочим, от Смотрящих досталось несколько групп капитальных построек, большая часть из которых давно разобрана и перевезена в Пекин, теперь в них живут богатеи. Все фермы -- новострой.
Согласно схеме, искателям приключений предписано ехать именно в этот мрачный бор.
Пока же поблизости деревьев нет, большая равнина выходит прямо на стрелку, один лес зеленел вокруг анклава японцев, другой -- впереди. Справа от грунтовки раскинулись огромные луга, разнотравье подходит прямо к Волге.
К северу за лесом холмы волнами, а дальше уже горы со снежниками на вершинах.
Дикие места. Знакомо тревожные...
Скоро будет ещё одна развилка, уже на четыре дороги, и тут главное не перепутать. Надо пересечь чащобу практически посередине массива, и выскочить к берегу Хуанхэ-Волги, где на берегу и стоит хибара деда-отшельника.
В открытую форточку влетал свежий весенний воздух, ещё прохладный, колкий, но уже обещающий жаркие запахи грядущего лета. На небе -- ни тучки.
-- Может, попутно стоит на ближнюю ферму наведаться? -- абстрактно предложил я. -- Свеженького накупим, на местных ковбоев посмотрим, сплетни послушаем.
-- Ковбои? Ты что, по приколу? Обычные фермеры с грязными руками, унылыми лицами, вечно в старых потертых трениках с вытянутыми коленками, и в сланцах. Моются раз в неделю.
-- Лицо в трениках?