Трахома, законопатить, домазать, вырезать пару вёсел, и в путь!
По течению! Один лежит кверху пузом, другой на вёслах, лениво подправляет лодку. Через каждые шесть часов перерывчик на берегу. А можно и без графика, останавливаться по требованию желудка либо при обнаружении чего интересного. Солнце греет, ветерок ласкает, позади тащится блесна... Прелесть же!
Судя по выражению лица Гоблина, напарник думал примерно о том же.
Вот, плывём, значит, плывем... Вдруг вдали показались патрули северян, что делать двум благородным донам? Известно что, вытаскиваем лодку на берег! Грандиозный обнос получается, однако. Но ничего, Гоблин справится, я в него верю. Итак, он прёт, а я иду в заслоне и с мелодичным свистом срываю ромашки, жую орешки. Но тут мне становится... Ох, что-то нехорошо, не тот орешек съел! Отравился, трахома! Перед глазами пелена, всё начинает расплываться, исчезать, похоже, хреновы мои дела... Друг-белок, источник жизни. А Мишка, как на грех, голодный, и у него целых два ножа. "Студнем или живаком? У нас важнейшее задание. Я падаю от нехватки сил, падаю я, понимаешь? Мне ведь потом мир спасать"!
-- Сука ты, Сомов...
-- Охренел, что ли?!
-- Да просто вспомнил, как ты меня сожрать хотел.
-- Брось, дело житейское. Что дальше, командир?
Теперь уже и я жрать хочу, жуть, как хочу, прямо как в детском летнем лагере, и до меня докатилось!
Скорее бы в город, да в тот чудный кабачок, где подают шанхайские пельмени "сяо лонг бао", по форме напоминающие грузинские хинкали. Они тоже готовятся на пару, только вместо мантышницы используются маленькие плетёные корзины, в них блюдо и подаётся на стол. И начинка там особая -- почти сплошной бульон! В Новом Китае распространены "шанхайцы", в которые вместо фарша кладется своеобразный холодец -- во время готовки на пару оно плавится, образуя бульон с кусочками мяса. Если в жарких странах используется желе, то в здешнем климате -- холодец, это вообще круть! Насыщенный обжигающий сок выпивается через трубочку и заедается тестом.
Клянусь Великим Пещерником, мне будет не хватать в родных местах этого замечательного блюда. На Кордоне готовят исключительно традиционные пельмени, так что придётся мне разлюбезную нашу Евдокию Ивановну просвещать, подкупать, уговаривать на иноземные эксперименты.
-- Дочищаем на причалах, а потом в таверну, пельменя кушать.
-- Костя! Давай сначала на улицу Хэншаньлу, помнишь оружейный магазинчик? Я там прицел подходящий видел.
-- Не украдёт никто твой прицел, он уже пылью покрылся.
-- Да ты что! Такая вещь!
-- Мишка, прекрати нести детское, я есть хочу, как медведь после спячки... Подожди, ты что, пошамал чего втихушку?
-- Я те в репу вштырю за такие крысиные подвесы! Сам голодный!
-- Голодный, значит, злой. Поехали на зачистку.
Гоблин всё смотрел на воду.
-- Можно будет вытащить позже, -- неуверенно бросил он.
-- Ага. Приедем из России ещё раз, и вытащим!
-- Чё ржёшь? Ещё удивишься, насколько быстро мы с Китаем торговать начнём! Северянам рыльник надолбашим до соплей, и начнём.
-- Прямо сейчас начнём долбашить?
-- Диверсию совершу, -- хмуро буркнул напарник.
Он способен, знаем. А если я буду держать его за поясок, то диверсию можно учинить конкретную. Только сейчас не это является первоочередной задачей группы.
-- Ну, вот и совершишь. На причалах. К машине, Скорцени!
Проехав мимо рыбачьих причалов, я остановился, спрятав машину между сараями.
Мне на дело идти нельзя, если сволочной Турсун узреет живого клиента, то либо экстренно смоется, напев лишнее родственничкам, либо поднимет рёв на месте. Вряд ли родня, если знает, находится в большом восторге от такого опасного ремесла, однако, подстраховаться стоит. Раз начали всё делать чисто, надо чисто и закончить. Интересно, были у разбойников удачные операции? Следов прошлых преступлений лично я не заметил. Машин на просеке в ближайшее время действительно не было.
Автомат до поры придётся закрыть в гостинице, такая подстраховка нужна.
Новенькие китайские "калаши" -- это уж точно не рядовое оружие. Остаётся только гадать, где незадачливые гопники с большой дороги добыли такой шикарный ствол. В локалке его не возьмёшь, категорически исключаю. Поставкой Смотрящих не получишь, разве что в порядке бонуса за свершения. Украли из машины патруля? Может быть. Прирезали военного где-то в тёмных подворотнях пригорода Нового Китая? Нет, эти ребята точно не из ОПГ, те так топорно действовать не стали бы, представляю, какой шмон учинили власти после пропажи...
У местных охотников имеются "Маузеры", так что оптический прицел можно покупать смело, никто не обратит особого внимания, но я и винтовку закрою, тем более, что в населёнке длинное оружие нам не пригодится.
-- Гоб, давай, что ли...
-- Я быстренько! -- уверил он с ухмылкой.
-- Ты не быстренько, а аккуратненько.
-- Поучи меня!
-- Сталкер Сомов, дело очень серьёзное, прошу без ухарства и суперменщины!
-- Да всё нормально будет, шеф, в первый раз, что ли...
Солнце спряталось за холмы, возвышающиеся на противоположном берегу Хуанхэ, начало темнеть. По реке опять пошла движуха, ушедшие днём флотилии начали стягиваться в родной порт. В принципе, оперативная картина подходящая. Вот и тук-туки поползли, сейчас начнётся шум и гам, вечерний улов -- основной.
Там этот чёрт, или нет? Насколько быстро напарники должны были сообщить Турсуну об удаче или сбое?
Мишка ушёл, а я замер в ожидании и тревоге.
Прошло сорок тревожных минут, и, наконец, Сомов возник возле пассажирской двери.
-- Орлайт, бикфордов шнур, Костя! Усё прошло по плану. Поганец прямо в своей кандейке обкурился кальяну, ему поплохело сердцем, скантовался, и Всевышний со спокойной душой отправил скотину в ад.
-- Без ножа?
-- Без, грудинку поджал, ну, ты знаешь, вот мотор и встал. Ехай, что ли, к пельменям!
К таверне "Дин Тай Фанг" я причалил уже через восемь минут, чувство голода -- лучший ускоритель. Сели мы в пустом верхнем зале, поудобней переставив глубокие плетёные стулья, заглянули в меню, и отодвинули -- пельмени тащите! Окна были приоткрыты, и в маленькое помещение залетали шумы вечерней улицы, редкие тарахтения проезжающих машин, разговоры мужчин на первом этаже, заливистый женский смех. Большинство лавочек уже пусты, а кабаки полны.
Заказанное принесли быстро, и процесс пошёл. Соусы и приправы -- огонь! Какой кайф, неизбежно остры, но в сочетании с пельменями всё вкусно до изумления. Потом под блюдо, похожее на пиль-пиль, где вместо креветок обжарены раки, мы вмазали по кружечке местного пива. Только расслабились, как прикрывавшие вход цветные висюлины из бамбука разлетелись в разные стороны, и в зал влетел весьма энергичный Харди Спайсер.
Чуть не подавился, зачем так влетать?!
-- Привет, парни! Ищу вас второй час, хорошо, что заметил машину возле заведения!
Я выглянул в окно и увидел внизу маленький синий кабриолет новозеландца, приметный "Астон-мартин" шестидесятых годов.
-- Сюрпрайз, ха-ха! У меня для вас есть новости, и они касаются вариантов вашего путешествия! Интересует?
-- Уси-хда! -- промычал Гоблин, запихавший в рот сразу две ложки членистоногой вкуснятины.
Харди поднял пустую корзинку, , поморщившись, принюхался, и сказал:
-- А... Зачем вам эти странные кастрюльки из теста? Едем ко мне, парни, пожарим нормальные стейки!
-- Стейки само собой, -- сразу согласился я.
Похоже, сегодня прицел Мишке не купить.
Сегодня вечером что-то произойдёт