— Анита? — он почти навис надо мной. — Что-то не так? Ты дышишь вообще? Что ты застыла как идол с острова Пасхи?
— Да, конечно… — я очнулась от наваждения, почти насильно заставив себя дышать, говорить и вообще двигаться… — Если ты готов…
— Я — то готов. — Он оглядел меня с головы до ног и хоть комплимента от него я так и не дождалась, было видно, что мой внешний вид ему понравился. — Пошли уже — он предложил мне руку и мы вышли из дома на гравийную дорожку. Вообще-то я ожидала увидеть наш обычный угловато-угрюмый Мерседес с Арвеном на водительском сиденье, хотя и сильно сомневалась, что это средство передвижения будет уместно на таком достаточно светском мероприятии. Но, блин!
Если Шерли решил устроить мне сюрприз, ему следовало быть осторожнее в своих затеях. Потому что этим вечером у меня и так было достаточно поводов для полноценного сердечного приступа.
На площадке, в самом конце похрустывающего под ногами гравия, лаково сиял черными, сыто лоснящимися боками Kёнигсегг CCX. Хищный, опасный, прочно упирающийся в грунт низкопрофильными шинами, словно дикий зверь, припавший брюхом к земле за миг до броска. Прямо Шерли в металле и хроме… У машины даже фары в своем хрустально-прозрачном великолепии, хранили поразительное сходство с его глазами.
Совершенство стоимостью в два с половиной миллиона фунтов. Это был полный… шах и мат!
— Что это? — с трудом проглотив застрявший в горле комок, хрипло спросила я.
— Это? Вообще-то это был подарок, — Шерли улыбнулся и сунул руку в карман брюк, так смяв полу безупречного пиджака, что мой неслучившийся инфаркт получил второй шанс. — На мое совершеннолетие… Отец думал, я на это куплюсь, — презрительно фыркнув, он извлек из кармана ключи на брелоке и лёгким движением ладони расправил складку. — Хочешь за руль?
— Издеваешься да? Я не сяду за руль машины, стоимость которой мне даже выговорить страшно. А ты сам-то водить умеешь?
Он снова фыркнул, преувеличенно-галантно обогнул меня, распахнул передо мной дверь и вытянулся струной, заложив руку за спину.
— Сомнения?
— Зараза! — Вздохнула я, неэлегантно плюхаясь на пассажирское сиденье.
Восемьсот лошадей несли наш болид по пылающим неоновыми огнями улицам, две турбины под гладким капотом толкали ее послушное, обтекаемое тело сквозь рвущееся навстречу пространство, рассекая слепящим лучом фар само время.
Кожаный салон баюкал меня в своих ласковых объятиях, скорость вжимала затылок в мягкий подголовник, уши заполняла тихая музыка, теплый полумрак окутывал волшебным одеялом. Что-то безостановочно мелькало за тонированными стеклами, низкий утробный гул волной передавался телу, призывая расслабиться, но у меня плохо получалось.
Потому что в нескольких дюймах от меня, Шерли вел машину одним легким касанием тонких пальцев к обтянутому дорогой кожей спортивному рулю. И это выглядело очень сексуально. Словно кончики этих самых пальцев скользили по моей коже, касаясь груди… живота… бедер… И мне казалось, что это я сейчас летела, вгрызаясь широкими шинами в асфальтовое покрытие дороги, за три секунды разогнавшись до ста миль в час и скользя в плотном стальном потоке, словно хоккейная шайба на льду. Легко и невесомо. Наслаждаясь каждым движением управляющей мной руки…
Низ живота очень некстати полыхнул огнем, закручивая болезненно-сладкую спираль.
— Анита? — голос Шерли выдернул меня из фантастически-эротических фантазий. Весьма кстати, иначе неизвестно до чего бы я дофантазировалась — Тебя что, укачало?
— А? — Я моргнула, возвращаясь в реальность.
Шерли усмехнулся одним уголком рта.
— Мы уже приехали. Можешь начинать дышать…
Скорость упала также незаметно, как и появилась. Угрюмое рычание двигателя сначала стихло, а потом и исчезло совсем. Тихий шорох покрышек завершил их полет. Короткая инерция позволила остановиться точно напротив входа, и восхитительный рукотворный зверь замер в покорной красоте.
Бросив на Шерли короткий взгляд я глубоко вдохнула и решительно толкнула дверь. Он неслышно возник рядом, тронув за локоть, и я не успела заметить, как исчез за моей спиной автомобиль.
Мой нынешний визит в оперу сильно отличался от того, когда я посещала её с бабушкой. Тогда был главный вход и многочисленная толпа, кричащая пышность убранства холла, блеск драгоценностей разодетой в пух и прах элиты.
Сейчас же был вход для актёров и персонала, синяя ковровая дорожка, приветливая улыбка привратника, придерживающего для нас открытую дверь. Высокий, одетый во фрак мужчина средних лет проводил нас до закрытой ложи у дверей которой истуканами замерли два дюжих охранника.
Соприкасаясь пальцами рук, мы молча вошли внутрь, и я оказалась в царстве сдержанной роскоши, утонченной классики и незыблемых традиций. Пока Шерли наслаждался оперой, я развлекалась тем, что из глубины ложи разглядывала в театральный бинокль местных знаменитостей всех мастей — начиная от видных политиков и заканчивая популярными актёрами. В антракте нам принесли лёгкое вино, корзинку с фруктами и крошечные пирожные, и я искренне недоумевала, на кой фиг мы с Шерли так вырядились, если покидать ложу нам никто не позволил. Второй акт я благополучно проспала, использовав вместо подушки плечо Шерли, о чём узнала только когда он разбудил меня. Спектакль закончился, и мы покинули театр. На обратном пути я успела заметить неотступно следующий за нами чёрный автомобиль с охраной.
Глава 8
— Ты разочарована, — резюмировал Шерли, едва мы переступили порог дома.
Он прошёл в гостиную, скинул пиджак, небрежно бросив его на журнальный столик, ослабил узел галстука и забравшись с ногами, уселся на спинку кресла.
— Шерли! Разуйся сейчас же! Что ещё за детские выходки. Почему ты решил, что я разочарована?
— Не решил. Увидел. Весь первый акт, ты была где угодно, но только не на сцене. А второй — бессовестно продрыхла на моём плече. Кстати, колье на шее супруги вице-премьера, которое ты с таким интересом рассматривала, обычная фальшивка. После прошлогоднего ограбления, он никогда бы не позволил жене нацепить на себя оригинал.
— А ты откуда знаешь про колье и про то, куда я смотрела? Ты-то как раз был полностью поглощён спектаклем.
— Я расследовал это дело. Поэтому в курсе. И достаточно наблюдателен, чтобы заметить куда ты смотришь.
— Ну раз ты у нас такой наблюдательный, мог бы и догадаться, что я не люблю оперу. У тебя шикарная машина, мы могли бы просто покататься на ней. Съездить к морю, например. Обожаю скорость и морской пейзаж. На кой чёрт, спрашивается, нужно было тащиться в театр, чтобы два часа просидеть в закрытом пенале, откуда нас даже в антракте не выпустили? Нет интерьер и обслуга впечатляют, конечно…
— Это было романтическое свидание, — перебил меня Шерли на полуслове, — наше с тобой, — добавил он, пока я безуспешно пыталась вернуть на место отвалившуюся челюсть.
Я подавилась воздухом, пытаясь осмыслить то, что он только что ляпнул.
— Я прочитал в интернете, что подруг принято приглашать на свидания, — не обращая внимания на мои потуги, продолжил он, — опера достаточно романтическое место на мой взгляд. Мне там нравится, значит и тебе тоже должно было понравиться. Ты ведь моя подруга. Единственная! — заключил он и почти обиженно уставился на меня.
Детский сад, ей богу!
— Кхм, вообще-то у подруг принято спрашивать, куда бы они хотели пойти, — прокашлявшись возразила я, — а не руководствоваться только лишь собственными предпочтениями. Но всё равно, спасибо, Шерли! Я польщена, честно! У меня ещё никогда не было такого романтического свидания. Всё это… — я неопределённо помахала в воздухе рукой, — сногсшибательный спутник, роскошная тачка. Чёрт с ней с оперой, всё остальное было просто зашибись!
— Ты правда так думаешь?
— Я тебя когда-нибудь обманывала?
— Нет.
— Ну вот. Зачем мне сейчас тебе врать? Поездка с тобой мне действительно очень понравилась. В какой-то момент, мне даже показалось, что мы с тобой одни на всём белом свете. Ты и я. Несёмся в болиде по трассе, а перед нами бесконечность. Если бы не машина охраны, всё бы почти так и было.