Так я из жителя северной столицы резко была переквалифицирована в южанки. Приходилось соответствовать. Я честно старалась: вставала на рассвете, помогала бабушке в саду и в огороде, а после бежала купаться на реку.
Вот и сегодня, «отработав повинность» раньше времени, я рванула купаться. К моей радости, пляж был пуст. Лежу, я, значит, на пляжу́, вся такая красивая, отрешённая от мирских дел… и тут бах – откуда ни возьмись налетела цунами, подхватила меня, безмятежную красотку, и сразу потащила на глубину. Словно только за мной и приходила. Усиленно барахтаюсь, и вспоминаю все навыки плавания, которые мне привили в далеком детстве. Что-то не очень они мне помогают. Вот еще тогда мне показалось, что во всех этих техниках есть какой-то подвох. И только теперь я поняла какой – стопроцентно они работают только в бассейне, под присмотром тренера.
Но, если вы сейчас решили, что я сдалась, то ооочень сильно ошиблись. Князевы не сдаются! Чем больше на нас наезжают, тем дурнее и упёртее мы становимся. Я мобилизовала весь свой потенциал, и сделала мощный гребок по направлению к поверхности. Водной стихии это, видимо, сильно не понравилось, потому что в следующую секунду, она меня со всей дури жахнула о скалу. У всех нормальных людей в такие моменты проносится вся жизнь перед глазами. У меня же в голове пронеслась мысль: откуда здесь взялась скала? Про то, что здесь и цунами взяться неоткуда, я подумать не успела, провалилась в темноту.
Параллельный мир
– Мисс, мисс! – кто-то легонько хлопал меня по щекам, – С вами все хорошо?
– А без моего ответа не видно? – не открывая глаз, прохрипела я. Голова жутко болела. И тем не менее до меня дошло: какая, к черту, мисс? Я резко распахнула глаза. Надо мной склонился мальчик лет шести. Лицо в крупных веснушках, небесно-голубые глаза, рыжие кучерявые волосы.
– Мисс, как вы себя чувствуете? – поинтересовалось солнышко.
– Прескверно! – решила я соответствовать обращению.
– Вам нужна помощь?
– Пока не знаю. – Я села, пощупала затылок, разбит, посмотрела на ладонь – вся в крови. – Похоже, что нужна.
– Тогда я сейчас взрослых позову! – сказал и убежал. Я даже среагировать не успела. Огляделась. Сижу определённо на пляже. Но каком-то незнакомом. Сбоку скала. Видимо та, о которую я приложилась. Прямо передо мной бескрайняя вода. Подозрительно спокойная, будто это не она меня недавно крутила и кидала. С другого бока – бесконечный пляж. Осторожно повернулась назад, – в эту сторону убежал ребенок: холм, заросший травой, закрывал весь обзор. Зато не был помехой для звуков, и, судя по ним, там была деревня: мычали коровы, блеяли овцы. Или ферма. Опять устремила взор на воду: «Куда ж ты меня выкинула?» – задала немой вопрос. Солнце клонилось к закату, касаясь кромки воды. Которая, не имея собственного оттенка, искрила всеми цветами радуги, отражая солнечные лучи, небо, облака….
– Это сколько же я тут провалялась? – встрепенулась я. – Если огромная волна меня накрыла ранним утром.
Из-за холма послышались голоса, и через несколько секунд показались их обладатели. Впереди бежал Солнышко, за ним шел крепкий парень, такой же рыжий и кучерявый, замыкал колонну крупный мужчина лет 45. Естественно рыжий и кучерявый. Прямо нашествие солнышек! В руках последнего были носилки.
– Здравствуйте, мисс, – хором поздоровались два старших рыжика.
– Где я? – вместо приветствия спросила я о наболевшем. И спохватилась: – Здравствуйте!
– Если конкретно про это место, то на берегу Алмазного моря, – ответил старший из тройки. – А поселение называется Ухма́нь. Оно человеческое.
Я ухватилась за последнюю фразу:
– А что, есть еще и нечеловеческие?
Мужчина на меня странно посмотрел:
– Конечно. Бо́льшая часть мира заселена демонами. Это же их мир.
«Мать твою, я что, в ад попала?»
– Я умерла?!
– Ну, по крайней мере, пока точно нет, – успокоил старший. Двое младших меня с интересом разглядывали.
– Как пока? – еще больше ошалела я. – А когда умру??
– Этого я вам сказать не могу?
– Почему?
– Потому что не знаю, – развел руками мужчина.
– Так! Что-то я запуталась. Если я еще не умерла, и не попала в ад, откуда здесь взялись демоны?
– Я не знаю, что такое ад, но про демонов ответить могу: они здесь всегда жили.
– Где здесь? – вперила упрямый взгляд в мужчину.
– Здесь – это в мире демонов. – спокойно пояснил мой собеседник. Я же уже закипала.
– Как я оказалась в мире демонов, если я не умерла? – мне хотелось закричать, чтобы мне, наконец, объяснили, что происходит.
– А я откуда знаю? – парировал здоровяк. Я зарычала в голос.