По алтарю весело и деловито, то и дело отдавая указания, ходила горбатая, косая и хромая ведьма. Одета она была тоже в грязное и оборванное тряпьё. Архиереи держали в своих левых руках посохи с перевернутыми крестами; ведьма же в своей левой руке держала метлу.
— Переверните чашу на престоле вверх ногами и бросьте на пол евангелие! — скомандовала ведьма и Александр Драбинко немедля поспешил исполнить указание; он тотчас же совершил это кощунство и надругательство. Как известно, на подобных мессах такие вещи совершаются в изобилии.
— Кто-нибудь скажите, положив левую руку на чашу: «Сатануйя! Сатануйя! Сатануйя!» и далее прочее, что требуется! — снова скомандовала ведьма и обвела глазами окружающих, грозно тряхнув метлой.
После этих слов к престолу подошёл митрополит Питирим Волочков; он положил свою левую руку на перевёрнутую чашу, стоявшую на алтаре, и произнёс указанные ведьмой слова:
— Сатануйя! Сатануйя! Сатануйя!
А затем он набрал в грудь побольше воздуха и, что называется «с выражением», прочитал стих, который предварительно дала ему заучить ведьма:
Дьявол, ныне торжествуя,
Извращает естество
И по нашим повеленьям
Да свершится колдовство!
Час настал полночный, тёмный
Силы мрачной зла детей;
Ад разверзнет свои недра
Сгинут узы всех цепей!
В вихре огненном прии́дут
Легионы мрачных бездн
И исполнятся желанья
Тех, кто им врата отверз.
Сатануйя! Сатануйя! —
Раздается верных глас;
Во́и[1] Дьявола во славе
Исполнять летят приказ.
Дьявол, ныне торжествуя,
Извращает естество
И по нашим повеленьям
Да свершится колдовство!
Далее ведьма сама расстелила на престоле антиминс, достала фляжку, в которую был налита смесь собачьей и свиной крови, и нарисовала этой кровью на антиминсе перевернутую пентаграмму в круге; затем сделала на нём же надпись: «Дьявол. Люцифер. Самаэль». После этого ведь громко возопила очень высоким голосом — словно она была оперной дивой с выдающимся колоратурным сопрано:
— Сатануйя! Сатануйя! Сатануйя!
Его Святейшество Кирилл даже поморщился от этого мощного, сверлящего и проникающего в самое нутро мозга голоса — ему даже захотелось заткнуть уши, чтобы приглушить это неистовое моление.
Подготовка к чёрной мессе и последующему колдовству почти завершалась. Три епископа вышли на солею и стали перед царскими вратами, начав читать по девять раз «Отче наш» задом наперед и от этого храм наполнился невнятными бормотаниями. Тем временем, пока ещё до начала мессы оставалось немного времени, Илларион Алфеев и Его Святейшество Кирилл, стоявшие в алтаре, решили переброситься парой слов с ведьмой, находившейся там же, чтобы разъяснить для себя некоторые тёмные вопросы.
— Послушайте, уважаемая э… уважаемая ведьма… — начал речь Кирилл, — послушайте, а что — всё-таки никак нельзя сделать ему насмерть?
— Я же тебе сказала, — молвила ведьма, — я же сказала: нет на то Божьего попущения! Когда ты мне дал его фотографию, то я тут же призвала служащего мне беса и сразу же выяснила у него насколько и как именно мы сможем навредить тому, кому вы хотите и при каких и на каких условиях. И я честно рассказала вам о возможных вариантах. И вы сами вместе с этим… с Илларионом… да, кажется, Илларионом… вы сами выбрали тот вариант, который вам наиболее подходит. Вроде бы насчёт того, как и что мы можем ему сделать и что именно будем ему делать — разумеется, в пределах наших возможностей — мы уже говорили — и не один раз; и в результате этих разговоров уже пришли к вполне определенному решению. Так неужели вы сейчас передумали?! Конечно, вы можете передумать — это ваше право. Но в этом случае всё будет несколько дороже. К тому же вы и так выбрали самый сильный вариант! Ведь для свершения колдовства понадобилось, чтобы аж тринадцать архиереев сразу вместе, соборно, служили чёрную мессу и призывали демонов. Да ещё в действующем кафедральном соборе или подобном по статусу храме! А обычно дело обходится тем, что её, эту мессу, служит один сельский священник в полуразрушенной часовне, стоящей возле деревенского кладбища! Вы и так чёрти что задумали с человеком сотворить! Угомонитесь уже! Успокойтесь! Разве того, что с ним произойдет — разве этого вам мало?