На короткое время наступила тишина — только лишь продолжалось бормотание задом наперед молитвы «Отче наш» да потрескивали сальные свечи: чёрная месса служилась при естественном, природном освещении и в алтарь Елоховского собора было занесено несколько подсвечников, в которые были поставлены свечи из свиного и собачьего сала или, вернее, жира. В семисвечник, стоявший перед престолом, тоже были поставлены и зажжены такие же свечи — только очень толстые.
Тишину нарушил Илларион Алфеев:
— Послушайте, — сказал он ведьме, — и всё-таки я не понимаю: почему ему нельзя сделать насмерть? Вы же сами говорили, что многим другим — можно! А вот именно ему почему-то нельзя. Почему же?
Ведьма пришла в негодование и резко ответила:
— Почему?! И ты, ты, митрополит православной церкви, ещё у меня, у ведьмы, спрашиваешь «Почему?!» Да потому, что нет на это дело Божьего попущения! И из-за этого до таких пределов, до каких тебе хочется, нам ему не навредить, ибо мы не сможем справиться с Божьей защитой, которая охраняет его! Можно, конечно, попробовать, но нам же хуже будет! И демонам, которые нам будут служить!
— Будто не знаете — сказал ведьма, обращаясь и к Кириллу, и к Иллариону, и к другим архиереям, оказавшимся рядом, — будто вы не знаете, что для выполнения колдовства нужны три вещи: ведьма, демон и Божье попущение. В роли ведьмы выступаю я, а также все вы, служащие чёрную мессу; демон, заручившись изъявлением нашей воли на зло, то есть нашим согласием на зло, будет действовать как наше орудие. А попущение Божье нужно для того, чтобы мы и демон всё это смогли свершить — ведь лишь при Божьем попущении Бог снимет защиту с того, на кого направлено колдовство. И когда все три условия сходятся — тогда и совершается колдовство. Именно тогда демон обретает дополнительные способности и возможности вредить тому, против кого мы колдуем. И это происходит оттого, что мы берём на свою совесть ответственность за его вредоносные действия. Мы все, мы все — и я, и вы! — вместе с демонами несём ответственность за свершенное; и на нас на всех — вместе с демонами! — ляжет вина за то, что произойдёт! Но если хотя бы одно условие не соблюдено, то колдовство не свершиться. Нечто вы, Ваши Высокопреосвященства, «Молота ведьм» не читали?!
— Послушайте… — продолжил спрашивать ведьму Илларион, — я вот часто думаю: пусть нет божьего попущения на его смерь — но ведь и то, что мы решили сделать с ним — оно ведь тоже очень ужасно! Вот, вы говорили о Божьем попущении и Божьей защите; так скажите же: как Бог может попустить такое?! То есть то, что мы собираемся сейчас сделать?!
— Будто вы не помните, что сказал Достоевский, — молвила ведьма, — а именно то, что глубину и могущество власти Дьявола над творением трудно даже и вообразить, ибо она доходит до глубин, человеку неведомых и его умом неохватываемых. А теперь — за дело!