— Какой ты всё-таки нудный, — поморщился «герр Вуле». — Хорошо, я позвоню в Италию, узнаю, как с ней можно связаться, и передам тебе все координаты этой счастливицы. Только завтра, ладно? Сегодня я точно никого не найду. Давай лучше расскажи, как ты оказался в легионе… Хотя нет, это не так интересно, лучше о своих планах после службы. Осядешь во Франции?
— Вряд ли, — Распутин вытряхнул из графинчика последние капли ракии, — для хорошей, спокойной жизни в приличном месте зарплаты легионера категорически недостаточно. Буду думать. Как снискать хлеб насущный, я уже знаю, теперь надо понять, как снискать насущное масло с насущной колбасой…
Айвар заливисто, от души заржал, откинувшись на стул и запрокинув голову!
— Ой не могу! Ты неисправим! За твоё чувство юмора стоит выпить отдельно. Полюбуйся пока местными красотами, а я схожу, закажу нормальный коньяк, «привяжу коня» и попрошу Арди сделать собственноручно кофе по-албански. Не знаю, как это у него получается, но сколько я пробовал повторить — ничего не выходит. Официант!
Отсутствовал Айвар столько, что можно было привязать гужевой транспорт целого эскадрона, а когда появился, что-то в его облике изменилось. Куда-то подевалась показная беспечность и ленивая надменность, движения стали точными и экономными, а прищуренный взгляд — колючим и оценивающим. Одна улыбка осталась прежней, но она нелепо приклеилась к лицу, как часть резиновой маски, забытой после карнавала.
— Что то случилось? — участливо осведомился Распутин, внутренне напрягаясь.
— А, пустяки, — поморщился Айвар, — ни днём, ни ночью нет покоя. Придётся вернуться в госпиталь, — он посторонился, пропуская официанта с подносом, от которого по всей веранде моментально расползся кофейный аромат, — но только после того, как всё заказанное будет выпито и съедено. Голодным я тебя никуда не отпущу!
Распутин кивнул, пытаясь угадать причину изменившегося настроения бывшего соотечественника, а тот сел на свое место, покатал коньяк по пузатому бокалу и наконец-то поднял глаза на Григория.
«Да ты, братец, похоже, на коксе сидишь», — подумал легионер, всматриваясь в огромные черные зрачки, за которыми полностью скрывалась радужка, сделав взгляд Айвара зловещим.
— Давай выпьем за твой личный успех, — поднял свой бокал с Хенесси «доктор Вуле». — Несмотря ни на что, ты тоже, как и я, смог выбраться из этого ада по имени Россия и перейти на светлую сторону силы! Согласись, оказаться в рядах победителей — дорогого стоит. Кто этого еще не понял — vae viktis.[27] Во всяком случае, сербы точно осознали, чем грозят попытки ослушаться и сопротивляться! Скоро поймут и русские — они следующие. Прозит!
Айвар разом опрокинул в рот содержимое бокала, крякнул, подвинув к себе поближе десерт и крошечную чашечку с кофе.
— Пожалуй, я соглашусь с тобой, — медленно произнес Григорий, — сербы всё поняли, и русские уже догадались, что они — следующие… И ты прав, как бы не крутила судьба, я всё равно считаю себя успешным человеком. Поэтому пить буду за победу, — и сделав паузу, процитировал известный фильм, добавив со значением, — за нашу победу!
Кофе был великолепен. Недаром его рецепт активно присваивают себе все средиземноморские страны. В Турции он называется «турецким», на Кипре «кипрским», ну а на Балканах его наименования совпадают с количеством проживающих там этносов.
— Успех нам обеспечен, — поставив локти на стол и подперев голову руками, лениво вещал Айвар, — американцы достигли такой мощи, что уже никто и никогда не посмеет бросить им вызов. Нашей планете суждено оставшийся путь во Вселенной провести под звездно-полосатым флагом, как бы это не было кому-то противно. Осталось только найти свою нишу в железобетонной матрице «Pax Americana» и можно сказать — жизнь удалась. Я искал её давно, упорно и, кажется, нащупал… Правда, устаю зверски, впрочем, как и ты, Гриша… Я же вижу…
Распутин почувствовал, как свинцом наливаются веки и голова бессильно клонится вниз. «Удивительно, — успел подумать он, — какой крепкий кофе, но после него так тянет ко сну!» И провалился в небытиё, успев услышать, как Айвар громко зовёт кого-то по-албански.
Глава 21
Долг платежом красен
Огромный крепостной колодец пугал и в то же время манил своим зевом. Тяжеленные металлические створки, открытые нараспашку, солнечный свет, падающий почти отвесно, всё равно не могли рассеять тьму, освещая аккуратную кирпичную кладку на пару метров вниз. Всё остальное оставалось во мраке. Откуда-то снизу доносилась капель. Капельки шумно клевали воду, но как не силился Григорий, он так и не мог рассмотреть, на какой глубине прячется живительная влага.
27
Vae victis — горе побеждённым — латинское крылатое выражение. Подразумевает, что условия всегда диктуют победители, а побеждённые должны быть готовы к любому трагическому повороту…