— И чьих же ты будешь, мил человек? Как тебя звать-величать? — спрашивали, кланяясь усатому незнакомцу, благодарные жители.
Кто-то, чтоб не продуло, заботливо водрузил на его разгорячённую голову островерхий гвардейский шлем-богатырку[4]. Бабы протягивали спасителю самогонку и нехитрую крестьянскую снедь.
Отхлебнув из фляги, Пётр расправил усы, и тут бес гордыни неожиданно дёрнул его за язык. Он вспомнил своего любимого героя — того, из незабвенной Книги.
— Зовите меня просто… товарищ Будённый!
— Народному мстителю товарищу Будённому — Ура! Ура! Ура! — раскатилось над площадью. В этот же день Пётр был единогласно избран председателем местного Совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов. Вооружив мужиков трофейными винтарями, он возглавил первый на вятской земле, пока небольшой, но мобильный отряд народной милиции.
Сборы были недолги. Бывший танцовщик императорских театров предусмотрительно хранил сбережения в швейцарском банке, потому на пограничный пропускной пункт прибыл налегке. Сквозь мешковину подмышкой у беглеца обрисовывался круглый предмет наподобие крестьянского решета. На строгий вопрос финского пограничника «Вас ист дас?» Семён промычал: «Музикь! Танцен!» — и, гулко стукнув в решето, выбил штиблетами чечётку.
Потом вложил в руку капрала столбик золотых червонцев и был с поклонами препровождён на железнодорожную станцию. В вагоне он потягивал скверный галицийский коньяк и время от времени выбивал на бубне нервную дробь пальцами. Кажись, пронесло!
… Узнав, что старика Бадмаева загребли в ЧК, Семён Будённый, замирая трусливым сердцем педераста, прокрался на его опечатанную дачу и изъял заветный артефакт. В мистике он не понимал ни рожна, но в таинственной силе шаманского бубна имел возможность убедиться на своей шкуре. Надо будет поразнюхать в Швейцарии среди тамошних оккультистов — как говорится, Свет идёт с Востока, а деньги — с Запада. Главное в нашем деле — оказаться на пересечении. Немцы сейчас злы, войну просрали — в самый раз наплести им что-нибудь про оружие возмездия… Эх, жаль — образования не хватает.
— Товарищ Блюмкин! — смыв под краном кровь с тонких рук, следователь ВЧК Ревекка Майзель ловко ухватила за пуговицу пробегавшего в туалет коллегу. — У меня обеденный перерыв. Ваша очередь поработать со старичком.
— Рива, а может отобедаем с вами совместно, и к свиньям всю контру? Имею французский коньяк, — не стесняясь «красной демоницы», Яков принялся деловито мочиться мимо унитаза.
— Загнуться может. Лучше я приеду к тебе вечером в «Националь», — хлопнув его по заду, Майзель выскользнула в коридор. Яков вздохнул и направился в кисло пахнущий порохом и скотобойней подвал Лубянки. Его встретил привычный звон мириада мух.
— Фамилия! — он рывком поднял за белую бородёнку широкое лицо в кровоподтёках.
— Я Бадмаев. Старик, сто девять лет. Меня вся Россия знает, а ты не знаешь.
— Отчего же? Наслышан. Крестник царя, Гришки Распутина приятель. Да за одно это я тебя сейчас — в штаб к Духонину… Именем пролетарского гнева! — привычно принялся драть глотку Блюмкин.
— Замолчи! Какой ты пролетарий? Гляди мне в глаза… — ровным голосом приказал вдруг старик. — Тебя Янкель зовут. Ты из рода раввинов-каббалистов. Всё-таки пришёл. Шибко ждал я тебя.
— Зачем ждал? — пробормотал ошарашенный чекист. — Ты сбрендил, старый?
— Силу передать. Мне нельзя умереть без наследника. Говна в тебе, конечно, много. Да делать нечего теперь… Возьми мою руку. Так…
Находясь под гипнозом его тихого голоса, Яков послушно взял в свои руки склеротическую жёсткую кисть. Из-под ногтей Жамсарана сочилась кровь — Майзель поразвлекалась с булавками. Вторую ладонь Бадмаев водрузил ему на лоб и забормотал заклинания на неведомом восточном языке.
«Силу — это хорошо…». — успел радостно подумать Блюмкин перед тем, как окончательно покинуть тело. Бормотание старика переросло в громкий заунывный напев…
С трудом разлепив глаза, Яков извлёк из кармана френча золотые часы с гравировкой «Ники от Аликс с любовью»… Он находился в отключке не меньше сорока минут. Старик сидел напротив в той же позе, даже не попытавшись смыться. Только черты его как-то заострились, а лицо приобрело синюшный оттенок.
— Эй! Гражданин Бадмаев! Аллё-гараж! Ты чо тут типа, помирать собрался? А как насчёт силы?
4
Богатырка, позднее известная как «будёновка», была разработана по эскизу В.Васнецова к 300-летию дома Романовых (1913 г.)