Он обнял ее, прижимая к себе, уткнувшись лицом в ее благоухающие волосы.
— Я скучал по тебе, дорогая. Если когда-либо и возникало сомнение в том, что ты мне нужна, то сейчас его нет. Я не жил последнюю неделю. Это была самая длинная неделя в моей жизни, и я никогда больше не хочу этого повторять.
— Для меня тоже, — пробормотала она. — Давай оставим это позади, Марк. Нам есть чего ждать. Прошлое только вредит нам. Пришло время отпустить его и двигаться дальше.
— Я и сам не мог бы сказать этого лучше, — сказал он, приподняв ее подбородок, чтобы заявить права на ее губы. — Но одну вещь, которую я никогда не отпущу, Ева, — это тебя. Я тебя люблю.
Она улыбнулась, согревая его изнутри:
— Я тоже тебя люблю.
А затем Марк снова встал перед ней на колени. Она выглядела озадаченной, когда он взял ее за руку и полез в карман. Он вытащил кольцо, которое купил всего через день после того, как она переехала к нему. Кольцо, которое ждало как раз подходящего момента, чтобы его подарить. Марк не мог придумать лучшего момента, чем сейчас.
— Ты выйдешь за меня замуж, Марк? Старей со мной и люби меня? Неужели мы так сильно хотим детей?
Ее вздох был быстрым и резким:
— Ты бы хотел их прямо сейчас? — прошептала она.
Он надел кольцо ей на палец. Он знал, что она сняла обручальное кольцо Роберта в тот день, когда переехала к нему. Это был важный момент, который должен был сказать ему, что она готова двигаться дальше. Но он был глуп и неуверен в себе.
— Я подарю тебе столько детей, сколько ты захочешь, — сказал он нежно. — Фактически, я предлагаю, чтобы в ту минуту, когда ты достаточно оправишься от травм, мы начали их делать.
Ее улыбка поставила бы его на колени, если бы он еще не был на них.
— Тогда, возможно, нам стоит подумать о скорейшей свадьбе, — дразня, сказала Ева. — Я бы не хотела быть матерью-одиночкой.
— Как только вы сможете путешествовать, мы полетим в Вегас и немедленно поженимся, — заявил Марк. — Я не хочу, чтобы у тебя было время передумать, так что чем скорее, тем лучше.
Она рассмеялась, и этот звук заполнил последнюю оставшуюся дыру в его сердце. Он был удачливым сукиным сыном. Женщина, которую он любил — любил вечно, — давала ему еще один шанс доказать ей свою любовь. Он никогда не даст ей другой причины сомневаться в нем, и он будет любить ее и детей, которые у них появятся, до самой своей смерти.
Эпилог
Марк стоял на могиле Роберта. В первый раз после похорон он пришел на кладбище один. Все остальные его поездки всегда были с Евой. Но в этот раз он не хотел приезжать сюда вместе. Ева пообещала себе, что больше не вернется на могилу мужа. И он сам приезжал сюда в последний раз. Он нуждался в завершении. Ева была не единственным, кому нужно было отпустить свою память. Итак, теперь он стоял у могилы своего лучшего друга, готовый признаться во всем и заверить Роберта, что Еву любят и о ней всегда будут заботиться.
— Я облажался, чувак, — прямо сказал Марк. — Ты это уже знаешь. Скорее всего, ты там хочешь надрать мне задницу за всю боль, которую я причинил Еве. Я заслужил это. Я определенно надрал бы себе задницу из-за всего этого.
Он сделал глубокий вдох, застигнутый врасплох эмоцией, захлестнувшей его, сжавшей грудь, когда нахлынуло давнее горе.
— Я дал тебе обещание, и это обещание я не сдержал. Извини за это. Ты сделал мне необычный подарок, и я всегда буду благодарен тебе за это. Ты должен понять и никогда не осуждать меня.
Он сделал еще одну долгую паузу, чтобы взять под контроль свои эмоции.
— Теперь она счастлива. Я все исправил. Мы женаты сейчас. Я знаю, что ты это знаешь. Но мне просто нужно было прийти и сказать тебе. Чтобы подтвердить обещание, которое я дал тебе перед смертью. Я люблю ее, чувак. От всего сердца. Слава богу, она не отказалась от меня, дала мне еще один шанс. Я больше не подведу ее. Я тебя не подведу. Я буду любить ее и всегда защищать ее. Всю свою жизнь. Я надеюсь, что теперь ты в мире, Роберт. Мы с Евой оба любили тебя. У нее огромное сердце и бесконечная способность любить. Она любит меня сейчас, но она всегда будет любить и тебя, и меня это устраивает, потому что я понимаю, что в ее сердце есть место для нас обоих. Любовь к тебе не отнимает у нее любви ко мне, и я могу принять это сейчас.
Марк замер, наблюдая, как проносится облако, лучи солнца падают на могилу. Его мгновенно переполнило тепло, настолько прекрасное, что это могло быть только присутствие Роберта. Любящего и прощающего, как и при жизни.
— Я пришел попрощаться, точно так же, как Ева прощалась с тобой несколько недель назад. Я не вернусь. Это выбор, который сделали мы с Евой. У нас слишком много других хороших воспоминаний, и мы хотим их беречь. Спасибо, чувак. Ты никогда не узнаешь, как я благодарен за то, что ты доверили ее мне. Она делает меня таким чертовски счастливым, что иногда я даже не могу смотреть на нее, не вставая на колени. Я знаю, тебе знакомо это чувство. Ты тоже так на нее реагировал. Она особенная женщина, и мы оба удачливые ублюдки, которые завоевали ее любовь. Ее тепло и щедрый дух. Мы планируем завести детей. Сразу, если я скажу об этом. Это то, чего она всегда хотела, и я понимаю, почему ты не мог дать их ей, хотя мы с Евой оба знаем, что ты бы любил их, защищал их и никогда не причинял бы им вреда. Мы решили назвать в честь тебя нашего первого сына. Это уместно, раз уж ты нас свел. Твоя память будет жить в нем, и мы с Евой сохраним память о тебе. Ты был важен для нас обоих, неотъемлемая часть нашего прошлого. Но теперь мы смотрим вперед, и мы оба готовы отпустить и двигаться вперед по жизни.