И она была честна. Она не хотела думать. Не хотела принимать решения. Может быть, это делало ее трусихой, но она хотела отказаться от абсолютного контроля. Она хотела… сдаться.
— Боже, Ева.
Ее имя резко вырвалось из него на сильном выдохе. Его глаза загорелись быстрым и внезапным огнем, превратившим ее внутренности в кисель.
— Знай, о чем говоришь, дорогая. Пойми, о чем ты спрашиваешь. Потому что я спрошу об этом только один раз. Если ты согласна, если ты этого хочешь, пути назад нет. Ты будешь моей и только моей.
Она кивнула, ее горло было слишком сдавлено, чтобы произнести слова согласия.
— Скажи, дорогая. Скажи это вслух, чтобы не было недоразумений.
— Да, — прохрипела она. — Боже, Марк, что мне делать? Не заставляй меня умолять. Я хочу этого. Я хочу тебя.
В его глазах мерцало сожаление, и он приложил палец к ее губам. Ей хотелось лизнуть его, чтобы понять, был ли он таким же вкусным, как выглядел, как она себе представляла.
— Тебе никогда не придется просить милостыню. Я дам тебе все, что ты хочешь. Безоговорочно. И я больше никогда не буду тебя спрашивать. Но есть несколько вещей, которые нам нужно убрать с дороги — важных вещей, — прежде чем мы потеряемся во всем остальном.
— Хорошо, — тихо согласилась она.
Его голос стал серьезным, а взгляд задумчивым, но все же… обнадеживающим. Как будто он боялся, что она передумает и убежит. Ева не могла его винить. Если это правда, что он ждал все это время, хотел ее все это время, он, вероятно, чувствовал, что земля может ускользнуть из-под ног в любой момент. Или, возможно, он думал, что это все сон, от которого он проснется, и все это исчезнет.
Ей было хорошо знакомо это чувство. С тех пор, как она увидела его в «Доме», ее мир безвозвратно изменился. Что бы ни случилось между ними, он никогда не будет прежним.
Ева боялась этого. Больше всего она боялась, что это не сработает, что все плохо кончится, и она потеряет не только Роберта, но и человека, которого она считала своим другом. Возможно, самым лучшим другом. Ее дружба с Кристиной и Никой была прочной, но это была дружба другого типа, чем та, которая у нее была с Марком.
Решив отпустить его в тот день, когда отказалась от памяти Роберта, она не была счастлива. Отнюдь. Она чувствовала себя так, словно снова теряла кого-то важного для нее. Только теперь она могла получить гораздо больше.
Или все потерять.
Может, она сошла с ума. Ей и Марку, возможно, лучше закрыть открытую дверь. Но смогут ли они сейчас вернуться к нормальной дружбе?
Нет, не после всего этого. Не после того, как он все поставил на кон. Даже если она прекратит отношения до того, как они начнутся, пути к прежнему не будет.
Единственным ее вариантом было продолжать в надежде, что она не потеряет больше, чем приобрела.
— Ты объяснила, чего хочешь и в чем нуждаешься, — сказал Марк, его голос стал сдержанным, когда он пристально посмотрел на нее. — Но мы не обсуждали мои потребности. Мои ожидания. Мы также не обсуждали твои границы и то, что произойдет, если я когда-нибудь их пересеку.
Ева нахмурилась. Они ступили на неизвестную территорию. Конечно, она понятия не имела об ожиданиях Марка. Как она могла знать об этом, если никогда не предполагала, что он был из тех мужчин, которых она так жаждала? Доминирующий альфа-самец, не боящийся брать то, что он хочет. Не спрашивая. Просто брать.
Ей не нужен мужчина, который спрашивает разрешения. Ей не нужен мужчина, который обращается с ней как с хрупким стеклом. Роберт обожал ее. В этом нет сомнений. И она любила его за это. Любила его за то, что он всегда так к ней относился. Но сейчас? Она хотела, чтобы мужчина не боялся перейти черту. Потому что она понятия не имела, о каких границах говорил Марк. И она не узнает этого, пока он не пересечет их.
Она хотела увидеть, насколько далеко может зайти. Ее охватил трепет при мысли об исследовании темных граней желания. Секс. Страсть. Покорность. Она хотела всего этого. Хотела упиваться авторитетом и властью сильного мужчины. О, как она жаждала этого всеми фибрами своего существа!
— Мы начнем с тебя, — сказал Марк, внимательно изучая ее, как если бы он мог читать ее мысли.
Может, и мог. Марк и Роберт безжалостно дразнили ее из-за того, что она — открытая книга. Они говорили ей, что она никогда не станет деловым партнером, хотя у нее не было никакого желания присоединиться к их компании. Она не понимала, как Ника работала на двух увлеченных мужчин! Они оба не раз говорили Еве, что достаточно взглянуть на нее, чтобы увидеть ее душу.