— Это так внезапно, — пробормотала она. — Так много всего произошло, и все произошло так быстро. Я едва успела все это осмыслить.
— Я не дам тебе больше шансов отступить. Я не позволю этого. Я слишком долго ждал. Я не отпущу тебя сейчас. Не теперь, когда я так близок к тому, чтобы иметь все, что я когда-либо хотел. Может быть, это эгоистично с моей стороны.
Ева печально улыбнулась, ее глаза загорелись, когда она взглянула на него:
— Я могу жить с этим. Что еще? Я просто перееду сюда?
— Это начало, — сказал он. — Когда ты окажешься здесь, мы перейдем к физическим — и эмоциональным — аспектам наших отношений. Ты обнаружишь, что я очень требовательный человек, Ева. Я надеюсь, черт возьми, ты к этому готова. Мне будет нелегко. Я не стану тебя жалеть.
Пульс у нее участился:
— Я не хочу, чтобы ты это делал, — хрипло сказала она.
— Хорошо. А теперь почему бы нам не поехать к тебе домой, чтобы ты собрала что-нибудь из вещей. Тебе не обязательно перевозить все сегодня. Только то, что нужно на ближайшие несколько дней. Мы всегда сможем вернуться, чтобы забрать остальное.
Ева поняла, что Марк беспокоился о том, что как только она окажется здесь, как только они начнут свою сексуальную одиссею, она испугается и сбежит. Вернется домой и навсегда вычеркнет его из своей жизни. Он, черт возьми, надеялся, что она настолько сильна, насколько хочет казаться, и что ей действительно нужно все, о чем она просила.
Марк не сомневался, что сможет дать ей все, что она могла бы пожелать, и многое другое. Вопрос был в том, знает ли она точно, чего она действительно хочет.
— Мне нужно сообщить Кристине и Нике, — сказала Ева. — Они будут волноваться. Они знают о тебе. Я имею в виду, что они знают о нас. Но все же их может шокировать, что мы движемся так быстро. Я выдержу лекцию Ники.
— А не Кристины? — весело спросил Марк.
Ева улыбнулась и покачала головой:
— Нет, Кристина поддержала мое решение сделать то, что я хотела. Она была обеспокоена, пойми меня правильно. Но она поняла это и призвала меня довести дело до конца. Ника? Ну, она решила, что я сошла с ума, и до смерти боится того, во что я ввязываюсь.
— Тогда ей должно быть легче знать, что ты не встречаешься с каким-то случайным незнакомцем, которому на тебя наплевать.
— Ее расстроило то, что ты испытывал ко мне чувства, пока я была замужем за Робертом, — тихо сказала Ева. — Я думаю, она чувствовала себя так, будто ты предал Роберта.
Марк нахмурился:
— Я никогда не предавал его. Он знал. Он чертовски хорошо знал, и мы все равно были друзьями. Он мне доверял. Он знал, что я никогда не воспользуюсь этим влечением. Он был моим другом.
— Я знаю это, — мягко сказал Ева. — Ника просто очень черно-белая. У нее узкий взгляд на мир. Это ее удивило, и она не очень хорошо справляется с неожиданностями.
Марк скривился, зная, что замена Иваном Роберта станет еще одним большим сюрпризом для Ники. Причем нежелательным.
— Почему ты хмуришься? — спросила Ева. — Ты злишься, что Ника была расстроена?
Марк покачал головой:
— Нет. Я как раз думал о том, что еще хотел с тобой обсудить. И с Никой.
Ева выглядела встревоженной, и Марк поспешил ее успокоить, не желая, чтобы что-либо нарушало их настроение. Не тогда, когда все было так… хорошо.
— Ты можешь знать или не знать, что перед смертью Роберта мы говорили о том, чтобы взять еще одного партнера в бизнес. Я не уверен, что Роберт делился с тобой этими вопросами. Я знаю, он был уверен, что тебе никогда не придется работать и беспокоиться о том, где взять деньги.
Выражение лица Евы сразу стало обеспокоенным:
- Это деньги, Марк? Бизнес не в порядке? Знаешь, я могу вернуться к работе. Несмотря на то, что я уволилась через год после свадьбы с Робертом — по его настоянию — я продолжала получать сертификаты и посещала необходимые курсы, чтобы сохранить лицензию медсестры. Я могу вернуться к работе. Я не хочу быть для тебя финансовым бременем. Делай все возможное, чтобы бизнес продолжал развиваться. Это то, чего хотел бы Роберт.
Марк приложил палец к ее губам, любя ее больше, чем когда-либо. Она была такой бескорыстной и щедрой. Большинство женщин пришло бы в ужас при одной мысли о том, что их финансовое положение ухудшается. Но не Ева. Она была готова вернуться к работе. Фактически, он вспомнил, что Роберту потребовался целый год, чтобы уговорить ее бросить работу. Нет, им не нужна была ее зарплата, конечно, но Ева не хотела увольняться. Она не хотела зависеть от Роберта. Марк восхищался ею за это.