— Ева? Почему ты спрашиваешь? — недоуменно спросила Кристина. Она была обеспокоена.
Ева сделала еще один глубокий вдох и закрыла глаза. Она потянулась к руке Ники, потому что знала, что это будет тяжело для ее невестки.
— Вы обе знаете, что я любила Роберта всем сердцем. Он дал мне все. Но у меня всегда было это… Необходимость… Жажда… Желание… Я не знаю, как это назвать. Я всегда хотела… покорности. И все, что с этим связано. И я знала, что это единственное, чего Роберт мне не сможет дать. Я слишком сильно его любила, чтобы когда-либо требовать от него этого. Мы говорили об этом однажды. В начале наших отношений. До того, как я узнала о его детстве. Он всегда так боялся, что станет таким же, как его отец. Мысль о том, чтобы сделать что-нибудь, что может причинить мне боль или может быть истолковано как насилие, ужасала его. И я думаю, что вначале он боялся потерять меня, потому что не мог обеспечить мне такие отношения.
Ника потупилась, но Ева могла видеть слезы, собирающиеся в уголках ее глаз. Ева крепче сжала руку Ники, придавая ей силы, которых у нее не было до сих пор.
— И ты хочешь этого сейчас? — спросила Кристина, нахмурив брови.
Ева медленно кивнул.
Ника подняла голову, уже собираясь возразить, но Ева заставила ее замолчать, еще раз сжав ее руку.
— Я не хочу отношений. Я имею в виду — не постоянных. Однажды я нашла совершенство. Я знаю, что больше никогда не найду такую любовь. Но мне нужно чем-то заполнить пустоту. Пустота существовала всегда, но пока я была с Робертом, она не была такой болезненной. Я не была одинока. Он дал мне то, что мне было нужно, даже если крошечная часть меня всегда хотела и нуждалась в большем. Я знаю, это звучит ужасно. Я любила Роберта всем сердцем и душой и никогда бы не сделала ничего, чтобы причинить ему боль. Но он ушел. Мне пришлось смириться с тем фактом, что, как бы я ни хотела, он не вернется.
Эмоции переполнили ее сердце, и она моргнула, когда горячая влага затуманила ее глаза. Она поспешно вытерла щеки, не желая устраивать сцен на публике. Ника снова опустила голову, по ее бледной щеке скатилась слеза.
— Я одинока, — прошептала Ева. — И мне нужно что-то… кто-то, чтобы заполнить ту пустоту, которую оставил Роберт. Пора мне отпустить и попытаться двигаться дальше. Я нашла место…
— Что за место? — прямо спросила Кристина.
— Это называется «Дом».
Выражение лица Кристины смягчилось.
— Да, я знаю этот клуб. У нас с Владом там членство. Влад дружит с владельцем «Дома» Мансуром. Мансур женат и у него сейчас ребенок, поэтому он не так активен, как был раньше, но он все еще управляет клубом.
— Он тот, с кем я разговаривала, — призналась Ева. — Он подтвердил мое членство. Он был очень добр ко мне. Он хотел убедиться, что я знаю, во что ввязываюсь.
— А ты? — выпалила Ника, снова поднимая голову. — Ева, это серьезно. Что будет, если тебе причинят боль? Что, если ты встретишься не с тем мужчиной? Ты знаешь, какие там встречаются монстры? Видит Бог, мой отец был одним из них. Как ты вообще можешь думать о том, чтобы по собственной воле попасть в такую ситуацию?
— Это то, над чем я много думала. — мягко сказала Ева. — Я долго изучала этот вопрос, что и привело меня в «Дом». Я осмотрела помещение. Я была там в самые загруженные дни. Я знаю, чего ожидать. И Мансур заверил меня, что, особенно во время моего первого визита, за мной будут очень внимательно наблюдать.
Их разговор прервался, когда официант принес закуски, но женщины меньше всего думали о еде. Их тарелки стояли перед ними нетронутыми, разговор продолжался.
— Я просто хотела знать, каково это было для тебя и Влада, — мягко сказала Ева.
В зеленых глазах Кристины снова блеснула боль. Она заправила свои темные волосы за ухо, пытаясь скрыть сомнения, но Ева не пропустил этого, и ей стало интересно, что, черт возьми, происходит с ее подругой. Она казалась… несчастной. Возможно, так было уже какое-то время, но Ева была настолько поглощена собой, что не обращала внимания на окружающих ее людей.
— Ты что-то нам не рассказываешь, Крис? — потребовал ответа Ева.
Кристина выглядела одновременной виноватой и удивленной.
— Нет, конечно нет. И, отвечая на твой вопрос: когда это правильно, это самая прекрасная вещь в мире. Я ни разу не пожалела о том, что отдала себя Владу в полное подчинение. Он всегда так замечательно заботился обо мне. Лелеял меня. Защищал каждый мой вздох. Я всегда была его приоритетом. И он был таким требовательным.