Нуал перевёл это королю. Тот задумался, потом ответил.
- Его величество спрашивает, нельзя ли просто пришить достоинство его сына обратно?
Шериада хохотнула.
- Он сам-то понимает, что спросил? Пришить можно всё. Вопрос, как надолго. Расскажи ему про сепсис, что ли? Без спирта оно сгниёт.
Нуал рассказал, потому что его величество помрачнел. Потом набычился и выдал пару резких фраз, свирепо глядя на принцессу.
- Он предлагает тебе что-нибудь придумать, - перевёл советник. – Или он будет вынужден сказать принцу Средних миров, что торговля Нуклия с Карином отныне невозможна.
Шериада фыркнула:
- У меня тоже есть что сказать Лэйену. Драгоценный сын этого… короля пытался меня изнасиловать!
О глупости этой попытки красноречиво свидетельствовал стеклянный футляр.
Версию о насилии король, судя по интонации, принимать не хотел. Он снова заревел – тогда Шериада встала, схватила футляр, сунула его королю и, приобняв его величество (учитывая разницу в размерах, получилось только за пояс), подтолкнула к двери, что-то объясняя на каринском. Очевидно, с жутким акцентом, но король слушал внимательно.
- Так и живём, - вздохнул Нуал, когда дверь за ними закрылась.
Я не сдержал улыбки. Всё это было… Не могу даже представить что-то похожее в королевском дворце моего Острова.
- Конечно же, подобное случается нечасто, гос… Нуал?
Советник посмотрел на закрытую дверь.
- О, ты удивишься…
Время текло на удивление быстро. До полудня мы обсуждали теормагию, потом пообедали, и наконец Нуал снова вытащил флакон с красками для схемы.
- Смотри, на этот раз тебе нужно нарисовать следующее…
Схема была не просто сложной – она представляла такое дикое переплетение линий, словно в этом клубке запутался целый выводок котов.
- Я помогу, - пообещал Нуал.
- Господин, даже с вашей помощью, я не… - Кажется, я сказал это на языке Острова, настолько опешил.
Советник кивнул, предлагая опуститься на колени рядом с ним, и положил свиток со схемой на пол.
- Смотри, начать нужно здесь…
Закончили мы как раз к приходу принца – краска только-только высохла, а Нуал уже накинул на схему ковёр.
- Но зачем?.. – начал было я, однако советник покачал головой: молчи.
Принц не обратил внимания: он разговаривал по клипсе-артефакту – негромко, очень холодно, на незнакомом языке.
Сколько же языков нужно знать для службы в посольстве Нуклия?
- Наша позиция не изменилась, - сказал Лэйен, закончив разговор. – Не нужно пока ничего чертить, пусть они нас вызывают. Они же заинтересованы в нашем маге.
А зачем я тогда мучился с той сложнейшей схемой, думал я, снова не зная куда деть руки. Ясно было, какого мага имеет в виду принц.
На этот раз демон появился в зеркале. Наверное, он опоздал: принц уже какое-то время, сидя в кресле, нетерпеливо постукивал пальцами по столу.
- Ты отдашь нам демонолога, брат Повелительницы? – вкрадчиво поинтересовался на нуклийском лионец, не сводя с меня взгляда.
Лэйен ответил на лионском – высокомерно отказал, я полагаю, потому что демон шагнул было прочь, намереваясь на этом переговоры закончить. Но принц всё говорил и говорил – и вот уже высший скалится в ответ.
Наверное, они угрожали друг другу войной. Быть может, подробно рассказывали, что сделают с мирами их армии – не знаю, я с трудом могу представить межмировую войну. В любом случае я мог оценить только интонации – одинаково низкие, высокомерные.
До конфликта в любом случае не дошло.
В кабинете возник Повелитель.
- Почему я должен искать тебя, зайчик? – капризно поинтересовался он, протягивая ко мне когтистую руку. – Ну и что ты застыл? Идём.
- Никуда он не пойдёт. – Принц поднялся, заслоняя меня от короля демонов.
Руадан кинул взгляд на него, потом на зеркало – демон в нём побледнел и отпрянул, скрывшись во тьме. Мгновение спустя зеркало уже отражало, как и положено, комнату.
- Ах, здравствуй, Лэй, - пропел Повелитель. – Этот зайчик не просто пойдёт со мной, а очень резво поскачет. Мы с куколкой условились…
- Он останется здесь, и ты тоже, - перебил принц.
Руадан улыбнулся.
- И кто же меня остановит? Ты, мальчишка? Или евнух у тебя за спиной. Зайка, я теряю время. А я ненавижу терять время.
- Никто никуда не пойдёт, - повторил принц. – Пока мы с тобой, Повелитель, не заключим договор.
- Ты меня утомляешь, человек, - вздохнул Руадан, шагая ко мне. – Что же ты сделаешь, если я…
Ковёр под ним загорелся, обнажая схему.