Едва он открыл рот, чтобы ответить, как что-то изменилось. В комнате появился кто-то еще. Северус почувствовал это еще до того, как раздался едва слышный свист, и за спиной Тома появилась бледная Нарцисса Малфой.
Том резко обернулся и шарахнулся в сторону преподавателя. Сам Северус по инерции сжал плечо мальчика и с беспокойством оглядел Нарциссу. На теплой серебристой мантии таял снег, на бледном лице жили одни глаза. Нарцисса быстро окинула взглядом помещение и, кажется, не сразу узнала Северуса, а когда узнала, губы ее задрожали, и… тут она увидела Тома. Несколько секунд пыталась взять себя в руки, а потом негромко выговорила:
— Профессор Снейп. Прошу прощения за вторжение.
— Все в порядке, — ответил Северус, чувствуя, как холодок бежит по спине.
Он ждал двоих. Может быть, троих. Он готов был увидеть здесь и Люциуса. Ему даже удалось бы обрадоваться. Но Нарцисса стояла одна, все еще сжимая в кулаке серебряную цепочку, и было видно, что медальон появился у нее не по собственной воле.
— Это… первокурсник Слизерина. Томас Уоррен, — представил он. — А это Нарцисса Малфой — мама Драко.
Том неуверенно улыбнулся. Нарцисса кивнула мальчику и попыталась выдавить ответную улыбку, попытка потерпела фиаско.
— Я… — начал мальчик.
— Том, в подсобном помещении нужно разложить новые ингредиенты. Там каталог слева на полке.
Мальчик поспешно кивнул и бросился к двери. Северус Снейп не пускал за эту дверь ни одного ученика. Но сейчас, видя дрожащие губы Нарциссы, он пустил бы туда даже Поттера, лишь бы скорее узнать, что случилось.
— Где Драко? — быстро спросил он, едва Том исчез за дубовой дверью.
Нарцисса сделала шаг вперед, пошатнулась, и Северус подхватил ее под локоть.
— Где?
— Он… он… там. Не получилось. Он не позволил приблизиться к Драко… Медальон… Драко бросил. А там защита… и…
Северус быстро прижал к себе Нарциссу, гладя ее по волосам. Ладонь цеплялась за заколку, пальцы путались. В его жизни подобных жестов не было уже очень давно, да и были ли они вообще когда-нибудь?
— Успокойся. Сядь. Расскажи толком.
Нарцисса всхлипнула и впилась в его плечи, сжав до боли.
— Драко остался там. Его нужно… Портключ! Медальон — портключ!
Нарцисса отшатнулась от Северуса и разжала ладонь, на которой блеснул серебром дракон. И прежде чем она успела воспользоваться портключом, Северус его выхватил. Нарцисса неверяще подняла на него взгляд и тут же кинулась отбирать. Вспышка, и портключ вновь стал обычным медальоном.
— Как… ты… мог?
Выдохнула Нарцисса, глядя на Северуса, как на незнакомца.
— Нарцисса, успокойся! — мужчина быстро наколдовал стакан с водой и метнулся к шкафу за зельем. — Выпей.
— Нет, — она отшатнулась от протянутого стакана.
— Нарцисса, — Снейп с досадой притопнул. — Драко там не один, это раз. Твой сын гораздо умней, чем ты считаешь, это два. Если он так поступил, значит, у него был план.
— Не один? — негромко переспросила Нарцисса. — Это невозможно. Я… могла ожидать тебя, но ты здесь. Люциус в этой ситуации вряд ли что-то сможет. Значит…
— Там Дамблдор.
— Невозможно, — повторила Нарцисса. — На поместье защита.
— Я прекрасно это знаю, — откликнулся Северус. — И Дамблдор знает.
— Тогда как?
— Проекция.
— Проекция? — Нарцисса на миг сжала виски руками и наморщила лоб, вспоминая. — Я… Проклятье! Ничего в голову не идет.
— Проекция позволят переместиться бестелесной оболочке. Сгусток энергии.
— Вспомнила! — воскликнула Нарцисса. — Я читала об этом, когда Драко был маленьким. Но для проецируемого это огромный риск и напряжение. Почему Дамблдор пошел на это?
Северус развел руками.
— Наверное, чтобы защитить Драко.
— Или попытаться уничтожить Лорда…
— Возможно.
— Но ведь в пророчестве сказано, что уничтожить может ребенок и…
— Пророчества не всегда сбываются.
— Приведи пример!
— С ходу не могу.
— Но энергии хватит ведь на что-то одно. Так?
Северус кивнул, а про себя подумал: «Если вообще хватит». А еще по спине пробежал холодок от мысли: «А что все-таки выберет Дамблдор?». Тогда, в Министерстве, он выбрал жизнь Гарри Поттера, а не смерть Волдеморта. Он сам потом поделился с Северусом, видимо, слишком жгло сердце этим выбором. А что выберет сейчас? Драко — не Поттер… Но Нарциссе об этом знать не обязательно. Отправка любого из них в имение Малфоев — лишь лишняя фигура в богатом выборе кандидатов на спасение. Нарцисса успокоится и сама поймет. Меж тем Нарцисса протянула руку за стаканом, который он по-прежнему держал в руке, и залпом выпила воду.
— Медальон был единственной защитой, — глухо выговорила она. — Без него действие перстня может быть…
— Перстень у меня.
Нарцисса непонимающе посмотрела в глаза мужчины.
— Перстень Драко?
— Он отдал его перед тем, как шагнуть в камин.
— Ты… рассказал ему?
— В общих чертах.
— И ты убедил его снять перстень? Это невероятно.
— Самое невероятное в том, что я и слова не сказал о том, чтобы снять перстень. На него и так вылилось слишком много информации, которую в один день не переваришь. Я побоялся, что если начну слишком давить, он упрется и решит, что мы что-то затеяли и как-то хотим его использовать. Он… вообще уверен лишь в том, что его используют. Ему не давали повода доверять людям. Сложно представить, что произошло бы, узнай он о заклятии Лорда.
— Я хотела ему сказать летом. Но не смогла. Решила: пусть еще денек он побудет просто ребенком. И что получилось в итоге?
— Ты не виновата, Нарцисса. Ты — меньше всех. Драко поймет. Пройдет время, и он все поймет. Он снял перстень. Сам. Он сильный, Нарцисса. Ему просто нужно, чтобы ты была рядом.
Несколько секунд она смотрела в глаза Северусу, а потом произнесла:
— Что теперь?
— Ждать, — развел руками мужчина.
— Ждать… — негромко отозвалась женщина и огляделась в кабинете. — У Земуса было по-другому.
— Да, я все переделал.
Нарцисса кивнула и прошла вдоль стеллажей, заставленных колбами и склянками, огляделась, скинула мантию и сложила ее на столе. Северус про себя подумал, хорошо ли отбывающие наказание вытирают столы, а то ведь — прощай дорогая мантия. И сам усмехнулся своей мысли. Мантия — последнее, о чем будет беспокоиться в эту минуту Нарцисса Малфой.
— Что это за мальчик? — рассеянно спросила она, глядя в подернутое морозом окно. — Ты представил меня как мать Драко. Они общаются?
Северус почувствовал, что это слишком много для одного дня, но не ответить Нарциссе не мог.
— Первокурсник. Драко взял над ним шефство.
— Почему?
— Не знаю. Так сложилось у них.
— Уоррен? Незнакомая фамилия.
— Он… сын Властимилы.
— Властимилы?.. — Нарцисса наморщила лоб.
— Властимилы Армонд.
В кабинете повисла тишина.
— Армонд? — через некоторое время выдавила Нарцисса.
Северус кивнул, потому что в горле пересохло, и выдавить из себя хоть звук казалось запредельным действием. Нарцисса негромко охнула. Поднесла ладонь к губам, потом ко лбу, точно проверяя, нет ли у нее жара, а потом прижала ладонь к груди, нервно сглотнула. Северус наблюдал за ее жестами, отстраненно отмечая, как фамильный перстень рода Малфоев играет в свете свечей.
— Мерлин мой! Я… не знала, что у Властимилы был сын. Мерлин!
— Я тоже не знал. Представь себе! — ответ Северуса прозвучал напряженно.
— Но… Уоррен? Уоррен…
— Эту фамилию Тому дали в приюте.
— Том… Значит в честь…
— Думаю, да, — неохотно кивнул Северус.
Ему самому понадобилось гораздо больше времени, чтобы провести параллель. Видимо, это чисто женское — назвать сына в чью-то честь. В честь… любимого?..
Северус дернул подбородком и предложил:
— Присядешь?
Нарцисса замахала руками в воздухе, отказываясь.
— Но… Том первокурсник. То есть ему…
— Почти двенадцать, — деревянным голосом отчеканил Снейп.
— Двенадцать. Не получается… Кто его отец?
Северус Снейп наконец отвернулся от подруги и посмотрел на свой письменный стол.