Почему я забыла?
Годы учебы в Лаборатории не прошли даром. Человеческий разум сам не способен забыть абсолютно все, что-нибудь когда-нибудь да проскользнет. Только вмешательство извне.
Мне помогли забыть. Вот только кто и зачем?
Ответ был во мне… я его чувствовала, но никак не могла нащупать.
— Тебе холодно? — спросил Демм. — Может, все же пойдем в палатку?
Стоило ему напомнить, как боевой строй мурашек прошелся туда сюда по спине.
Вот что значит любимая бабушкина присказка — не буди лихо, пока тихо.
— Да, наверно, — я скатилась с его коленей.
Разница в температуре снаружи и внутри была вполне ощутимой. Тут было даже немного душновато.
Я быстро забралась на кровать и завернулась в покрывало так, что наружи оставались только глаза и нос, и осторожно прислонилась спиной к натянутой «стенке» палатки.
Тепло…
Рядом плюхнулся Демм и неожиданно притянул меня к себе.
Я, к своему удивлению, даже не стала сопротивляться.
— С тобой все хорошо?
— Сама не знаю, — пробормотала я. — Столько всего навалилось… Мне… мне страшно, Демм, — вдруг призналась, и, прерывисто вздохнув, уткнулась в его горячее плечо.
Он, прямо как маленькую девочку погладил по голове. Хотя, я и есть маленькая и глупенькая девочка, по сравнению с ним. Ведь про него, про Стража, Хранитель тоже много что рассказал. Непонятного, сбивающего с толку… по крайней мере, меня.
Для него может, все понятно… Я так мало про него знаю.
А он ведет себя также уверенно, как раньше.
Моя опора. Если бы не было его, я не знаю, что бы со мной было.
— Все будет хорошо. Мы же пообещали друг другу всегда быть рядом… Я никогда и никому не позволю причинить тебе хоть малейший вред. Заберу всю твою печаль и боль. Подарю всю радость мира. Веришь?
От его таких же уверенных, как он сам, таких волнующих. слов по телу забегали мурашки, хотя мне было тепло.
— Верю, — тихо шепнула в ответ.
Потому что больше всего на свете я этого и хотела — верить…
— Алекс, просыпайся…
Я подскочила как ужаленная. Когда успела заснуть?? Вроде точно помню, как буквально только что мы с Деммом разговаривали, и вдруг он меня будит, и говорит, что нужно вставать. Я наткнулась на его теплый, с искорками смешинок взгляд и смутилась.
Не могу привыкнуть, что теперь…
Я отвернулась, чувствуя, что заливаюсь краской все больше и больше. Даже подумать не могу спокойно об этом!!
Приложила холодные ладони к щекам в тщетной надежде хоть немного их остудить.
— Ну, скоро вы там? — ворвался вместе с душным теплом и ароматами нагретого леса недовольный голос демона. Стоп… Тепло? Сколько я опять проспала?? — Дмитрий, ты же прекрасно знаешь, что он к нам особой терпимостью не блещет!
— Да знаю, знаю, — раздраженно проворчал Демм. — Сейчас идем.
— Ты уже говоришь это в третий раз. Не рушь хлипкий мостик доверия, возведенный с помощью моей искусной дипломатии! — демон уже ушел из палатки и ворчал где-то неподалеку.
Я потрогала щеки уже тыльной стороной ладони, вроде стали нормальными, и повернулась к Демму.
— Нас зовет Хранитель?
Тот кивнул.
— Давно уже. Говорит, что-то смертельно важное, и не терпящее отлагательств. Разорался. — Он поморщился. — Пришлось все же будить тебя.
— Да вообще не нужно было давать мне спать! Тоже мне, сурок нашелся… — проворчала я, разматывая кокон из покрывала. Безуспешно, только еще больше запутывалась. Так бы я и барахталась, если бы Демм не вытряхнул меня из него.
Вот действительно, ребенок…
Снаружи было светло. День вовсю вступил в свои права. Я думала, что сейчас где-то полдень… пока не подняла глаза наверх. Солнца были почти у горизонта. Скоро закат… Спать целый день напролет, похоже, входит у меня в привычку.
Демон, стоявший в тени раскидистого дуба, увидев нас, приглашающее махнул рукой, а сам скрылся в лесу.
Мы последовали за ним.
Дорога показалась смутно знакомой. Я вспомнила, куда она ведет — к водопаду. Я бы ее так и не узнала, если бы не запомнившийся, изрядно потрепанный кустик, за которым я, однажды утром, нашла… хм… обнаженного Демма. Вместо того, чтобы опять засмущаться, я прыснула в кулак. Сейчас мое поведение и выражение его лица казались такими потешными.
Я вздохнула, но улыбка отказывалась покидать мое лицо. Словно оно и не знало другого выражения. А, пусть! Великолепная, теплая, если не сказать — жаркая, погода, рядом улыбается в ответ небезразличный тебе человек. Хорошее настроение, так почему бы и не улыбнуться лишний раз?
Но мы не свернули к водопаду, а шли дальше. Прямо, прямо… мы не останавливались, пока не вышли к переливающемуся серебром огромному озеру, которое я сразу вспомнила. Как и чувства, что я испытывала, когда убегала прочь от…
Нет. Я хочу навсегда забыть эти моменты моей жизни.
Я глубоко вздохнула сыроватый воздух, на пару секунд задержала его в легких и выдохнула. Способ успокоиться и привести мысли в порядок — ему научила меня мама. Хоть он и не часто помогает, но все же…
Прямо перед нами простирались четыре идеально ровных круга из вскопанного дерна, валяющегося неподалеку. Хранитель стоял неподалеку и выводил руками в воздухе какие-то фигуры, а демон деловито в круге за кругом что-то в них вычерчивал.
Мы с Деммом подошли к одному. Видно, не только мне интересно, что вообще здесь происходит. В круге, точно по середине, как я прикинула наметанным за годы обучения черчению взглядом, были нарисован сложный, многолиниевой символ. Который прямо у нас на глазах начал наливаться алым.
Я, подстегиваемая любопытством, поочередно подбежала к каждому из кругов. Везде странные символы, только вот цвет у них отличался от первого — сиренево-красный, напоминающий цвет неба.
Демм, присев на корточки, протянул руку к символу. Гневный окрик резанул по ушам, я, честно говоря, чуть не подпрыгнула.
— Не смей!!!
Хранитель обернулся к нам с таким выражением лица, что мне захотелось спрятаться от него, желательно куда подальше. Словно мы тут только что едва реактор Носта не остановили.
— Дмитрий, действительно, я бы не советовал тебе тянуть туда пальцы… если, конечно, они тебе еще дороги, — с серьезным видом поддержал его демон.
— Оторвет? — вяло пошутил Демм, распрямляясь.
— Почти, — ухмыльнулся он. И, повернувшись к Хранителю, сказал. — Я закончил.
— А скорректировал параметры первого?
Хранитель подошел к нему. Демон кивнул.
— А ты?
— Все, кроме третьего. Почему-то не получается указать координаты мира, а не отражения.
— А что, если попробовать вывести все через дополнительную вертикальную ось?
— Вторую угловую?
Тихо перебрасываясь непонятными выражениями, они склонились над одним из кругов.
Брови, сами по себе поползли вверх, там и остались.
Видно объяснять нам тут ничего не собираются.
В общем, смотрели мы на эту парочку довольно долго. Я, устав стоять, растянулась на нагретой за день земле, и, от нечего делать, стала наблюдать за неспешным бегом облаков.
Солнца все сильнее и сильнее раскрашивали небо в золотые тона.
Уже скоро конец очередного дня…
— Подъем! — надо мной нависла ухмыляющееся лицо демона. А ведь действительно у него светлые волосы, не показалось мне в темноте. Странно… обычно демонов описывали как красноглазых и темноволосых, с уклоном в багровый. А тут… беловолосый.
Демон хмыкнул.
— Ну, ведь ты знаешь, насколько правдивы человеческие сказочники.
Он подал мне руку, помогая подняться.
Демм и Хранитель стояли рядом.
— Пора вам двоим рассказать, для чего все это нужно, — сказал последний. И после паузы, продолжил. — Мы возвращаемся в настоящий мир.