Да. Так я и сделаю.
Маленькая пробежка подействовала успокаивающе. Мельтешащие мысли пришли в некое подобие порядка. Я могла даже почти здраво размышлять.
И первая здравая мысль, когда я вышла из Лаборатории: я совсем забыла про сумку и куртку.
Все-таки они не ушли… Достаточно большая толпа стояла прямо напротив входа. Перекошенные злобой и ненавистью лица.
— Девушки, меня одной на вас всех не хватит! — крикнула я толпе, тешась надеждой уладить конфликт мирно.
Толпа бросилась на меня. Да так быстро, что я не успела пробежать и пару метров.
Я закрыла лицо руками и приготовилась к боли. Я ведь совсем не умею драться…
Одна из них поцарапала мне руку. Прошло еще секунд десять, но больше ничего не происходило. Я осторожно открыла один глаз, потом второй.
Между мною и толпой стоял Наследник.
И на лицах девушек не было ни ненависти, ни злобы. Один лишь ужас. Все до единой смотрели на него.
Что они такого увидели?
Мне не показалось… хватит себя уверять. Ведь они… видят сейчас то же самое, что и я недавно. Его алые глаза.
Он медленно шагал в их сторону. Девушки пятились. Внезапно схватил одну за руку, раздался жуткий хруст. Девушка закричала и отступила, прижимая к груди руку с вывернутой под неестественным углом кистью.
— Все вон. — Тихий приказ, и девушки бросились бежать. У меня же волосы встали дыбом от его голоса. Он повернулся, в глазах его затухали алые искры.
— Я провожу тебя. — Не вопрос, утверждение.
Я на автомате кивнула.
Зачем только согласилась?!
Я шла на максимальном от него отдалении. Хорошо, что ровные ряды припаркованных такси были близко.
Наследник и я замерли возле ближайшей. Молчание затягивалось. Я чувствовала как он смотрит на меня, но не находила сил поднять глаза и посмотреть в ответ. Почему он не уходит? Мне было страшно, да, я хотела бы поскорее попасть домой, но, одновременно с этим… боялась и того, что он уйдет? Причем, боялась до дрожи…
Бред. Что вообще со мной творится?!
И опять же, из-за всей этой неловкости, спросила первое, что в голову пришло:
— Ты ведь сломал ей руку. Зачем?
— Никто не смеет причинять тебе боль, — последовал твердый и уверенный ответ.
Сердце затрепетало от этих слов. Такая решимость защищать меня… Зачем же это тебе?
— Я испугал тебя… Не хотел, чтобы так получилось. Не хотел именно так вмешиваться в твою жизнь.
Вдруг он распахнул дверцу машины и немыслимым образом втолкнул меня внутрь, так, что я даже не почувствовала его прикосновений, и захлопнул ее.
И под этот громкий, просто оглушающий звук в груди что-то оборвалось, оставляя сосущую пустоту. Секунду… один удар сердца я сидела без движения, а потом стремительно развернулась к дверце и со всей силы вдавила на кнопку, опускающую стекло.
— Постой! — крикнула, высунувшись почти по плечи, вслед Наследнику. Он повернулся и встретился со мной взглядом. Я смотрела в его безразличные и холодные глаза и… не знала, что сказать, глупо открывала и закрывала рот, отводила взгляд, до боли впиваясь пальцами в металл дверцы, смотрела вновь в беззвучной мольбе. И, наконец, прошептала:
— Не уходи…
Такие короткие слова… но так точно отражающие, что я хотела именно сейчас.
Его взгляд потеплел.
— Я найду тебя. Найду, потому что больше не намерен терять.
Машина сорвалась с места, быстро набирая скорость.
Высунувшись из окошка чуть ли не по пояс, я провожала взглядом удаляющуюся фигуру. Он все еще смотрел на меня. Резкий порыв ветра бросил волосы на лицо. Пока я убирала их, он исчез. Только пустынная площадка и холодный свет фонаря.
Глава 2
Последствия
Утро началось не самым лучшим образом. Во-первых, впервые в своей жизни я проспала. Как результат, не успела ни позавтракать, ни привести себя в порядок. Во-вторых, стоило мне добежать до остановки, моя скромная персона стала чем-то вроде редкого музейного экспоната. В смысле, вся женская часть, ждущая автобус, начала с нездоровым интересом меня разглядывать.
Похоже, даже здесь знают о вчерашнем.
Хотя, чего удивляться? Наверняка мои соседки, может, даже соседи, были вчера в Лаборатории. И видели, кого Наследник выбрал в спутницы.
Наследник… странный и пугающий человек. Я полночи не могла уснуть, пытаясь понять — то, что я увидела тогда, в темноте, было на самом деле или же просто плод моего воображения? Ярко-алые, словно… открытая рана радужка со звериным вертикальным зрачком. Завораживающая и, одновременно с этим, вызывающая леденящий ужас, сковывающий тело, волю. Никогда в жизни я не боялась сильнее, чем как вчера вечером. Я видела в этих глазах… смерть. И пусть это продолжалось всего несколько секунд, я запомнила… очень хорошо запомнила. Только вот видела ли? Точно также как и, когда впервые встретилась с ним взглядом, растягивающийся, словно замедленный шаг, и все те чувства, все то, что произошло со мной тогда. Было ли на самом деле? Я коснулась груди, там, где внезапно заныло сердце. Оно отчаянно не хотело признавать произошедшее или же напридуманное выдумкой.