- Ну что вы батюшка, разве можно было проехать мимо? Ведь это верная прибыль. – а вот и дочка-благодетельница.
Разговор мне не понравился, и я решила притвориться спящей, хотя уже понимала, что попала в неприятности. Небольшая клетка с толстыми железными прутьями, в которой я находилась, прямо-таки кричала об этом
- Что там у него в сумке? Вон как к груди прижимает, словно там сокровище какое. – вновь заговорил мужчина.
- Да я не смотрела ещё, боялась разбудить, снотворного в квасе совсем мало было. Да и что в нищенской суме можно найти? Только чёрствую горбушку.
«Ах ты, ведьма! А такой добренькой прикидывалась».
- И то верно. Ты уже к господину магу послала?
- А как же? Сразу, как приехали, так и послала. Не станем же мы кормить его пленника. Пусть сам о нём заботится. Нам лишние расходы ни к чему. И так пришлось пирогом накормить, чтобы точно квас выпил.
- Какая же ты у меня умница, дочка, вся в меня.
Ну прямо семейная идиллия: заботливый папочка и умница-дочка.
Голоса звучали всё тише, мои похитители явно удалялись. Я приоткрыла глаза и осмотрелась. Так и думала – клетка установлена в подвале. И как только я не почувствовала, когда меня сюда затаскивали? Ах, снотворное. Говорила мне мама, чтобы не принимала еду из чужих рук. В сумке зашевелились меховые шарики, и я выпустила Махоя и Ясю на свободу.
- Ну что, попала таки в беду, девка непутёвая?
Махой был очень зол, а Яся гладила меня когтистой то ли ручкой, то ли лапкой и печально улыбалась. Лесовик обежал всю клетку, подёргал за толстые железные прутья. Неужели надеялся выломать? Потом вернулся к нам и тоже сделал печальные глаза.
- Вот и пришёл твой конец, горемычная. Слышал я о том маге, после его подвалов никто не выживает.
- Да тебе то откуда знать? – не спешила я впадать в панику. – Ты же в лесу всё время жил. Что, опять люди рассказывали? Знаю я, как они сказки сочинять умеют. Может этот маг себе помощника ищет?
- Ага, слепого тощего мальчишку. Много от такого пользы? Как есть, на заклинания пустит. – горестно закончил Махой.
- Что значит на заклинания? – не поняла я.
- А то и значит. Неужели про чёрную магию не слышала? Там без жертвы ни один обряд не обходится. Заклинания срабатывают только если их кровью напитать.
Мне стало страшно.
- Что же мне делать? – вцепилась я в мохнатые плечики Махоя. А Яся зашмыгала курносым носиком.
- Ну вот что, - сразу приосанился Махой, вид двух дев в беде сделал его героем в собственных глазах. – Будем выбираться отсюда.
- А как?
- Вот ведь дура-девка, давай, выпускай своего зверя на волю. Да поближе к прутьям подойди. – добавил он, заметив, как я приготовилась оборачиваться отойдя в дальний угол клетки.
Зачем? – продолжала тупить я, наверное, это зелье на меня так подействовало. Могла бы и сама догадаться, что кошке не составит труда пройти сквозь широко расставленные прутья. Это человеческая голова здесь не пролезет, а кошачья – вполне.
Подошла к прутьям, как велел Махой, и уже через минуту оказалась на свободе. Пришлось немного повозиться с сумкой. Она никак не хотела пролезать сквозь прутья. Пришлось выгружать часть содержимого, а потом по частям закладывать обратно. Меховые шарики выкатились следом, ловко запрыгивая в открытую сумку.
Покинуть эту обитель зла, не отомстив, я не могла. Огляделась: «Что бы такого сделать плохого?».
Стены в подвале каменные, пол - земляной, а вот перекрытия потолка – деревянные. Дерево было влажным, местами покрыто грибком и никак не хотело возгораться. Но я не собиралась сдаваться и, пожертвовав на благое дело одну рубаху, щедро полила её маслом из припасённого пузырька. Дело пошло веселее, когда я разорвала рубаху на несколько частей и засунула их в щели между досками перекрытия. Загорелось не сразу, но основательно. Такой огонь будет трудно погасить. А нам пора, не будем дожидаться разгневанных хозяев.
Над клеткой обнаружилось маленькое окошко, наверное, для проветривания. К сожалению, для человека оно было слишком узким. Поэтому сначала просунула в отверстие два меховых шарика и сумку, за ними свою одежду и обувь, а уже потом, снова обернувшись кошкой, выскочила наружу сама, легко преодолев расстояние от пола до подоконника.
Мы оказались во дворе, не ухоженном, густо заросшем сорняками. Это было нам на руку. В высокой траве, мы могли долгое время оставаться незамеченными из окон двухэтажного строения. Вот только принимать человеческий облик я не решилась, и пришлось Махою и Ясе самим заботиться о наших пожитках. Кошачьими лапками много не наработаешь. А лесовики, даже выпрямившись в полный рост, всё равно оставались укрытыми густыми зарослями лебеды.