Ну вот, стоило только об этом подумать, как в носу защипало, а предательские слёзы выкатились из глаз двумя крупными каплями и повисли на ресницах. Я уже хотела их смахнуть, чтобы не выдать своего душевного состояния, но не успела. Страж уже стоял передо мной и с тревогой вглядывался в моё лицо. Потом привычно подхватил на руки и уселся в кресло, успокаивая меня как в прошлый раз. И я не выдержала, снова позорно разревелась. Страх вытекал из меня солёным потоком, и его было так много, что мужская рубашка моментально промокла.
- Ну что опять стряслось, малышка?
Только не это, пусть его голос не будет таким добрым и заботливым, как будто он действительно волнуется за меня. Горе моё возросло до небес. Поток слёз грозил перерасти в полноводную реку, но положение спас Верис.
Всё-таки надо не забыть повысить ему жалование. Такой ценный сотрудник – сначала спас мне жизнь, а теперь пытается спасти и мою гордость.
- Эта ведьма, господин страж, напала на мою госпожу, – он указал на обездвиженную старуху, которая стала очень похожа на ту, с которой мне довелось встретиться в лесу. Личина с неё сползла и вместо благообразной старушки, все присутствующие могли лицезреть уродливое лицо прислужницы тьмы.
- Нам удалось её обезвредить. Надеюсь, вы избавите нас от её присутствия?
Всё. Решено. Увеличу ему жалование вдвое. Как он ловко всё вывернул. И не поймёшь, кто спеленал эту старую ведьму - я или он, или мы сделали это вместе.
Я окончательно успокоилась и перестала биться в истерике. Кажется, моя репутация не сильно пострадала.
- Не смеем вас дольше задерживать, господа, - сказала как можно спокойнее. – Благодарим за оказанную помощь.
И краешком глаза покосилась на стража, а он мне улыбался так открыто, что я не сдержалась и улыбнулась в ответ. Да ну её эту гордость, мне просто хорошо рядом с ним, пора это признать.
- Может быть, чаю? – предложила неожиданно для самой себя.
- С булочками? – мечтательно спросил страж.
А я посмотрела на Ясю. Та всё поняла и уже через пять минут организовала в столовой небольшое застолье.
Отправив ведьму к стражам в темницу, мы пили горячий чай со сдобными булочками и, смеясь, обсуждали сегодняшнее происшествие. Почему-то рядом с Себом – так звали моего нового друга – всё выглядело смешным и совершенно не страшным. И я уже с трудом могла вспомнить, чего так испугалась час назад?
***
Опять поступил срочный вызов в дом тёмного мага, которого они недавно арестовали. Что ещё могло случиться у новоявленной хозяйки особняка? Себ надеялся на то, что с девушкой всё в порядке. Сердце как-то тревожно отзывалось при воспоминании об этой малышке. Одна в большом городе, не знакомая с его нравами и устоями. Как она устроилась на новом месте и почему опять вызвала стражей?
А ведь в прошлый раз она дала ему ясно понять, что не нуждается ни в чьей защите. Такая самостоятельная. Наверное, с раннего детства привыкла полагаться только на себя, не рассчитывая на помощь родных. Всё-таки стоит побывать в той деревне. Он чувствовал, что там творится что-то неладное. Не стала бы девушка просто так из-за любви к приключениям покидать отчий дом. Не похожа она на ветреную особу. Гордая и своенравная, но не алчная и расчетливая. Готова была отказаться от внезапно свалившегося на её голову богатства, едва почувствовала себя оскорблённой.
В особняк прибыли через тридцать секунд после вызова. Хозяйка дома с трудом сдерживала слёзы, но кажется, была в порядке. По крайней мере, до его появления. Он странным образом влиял на её самообладание. В его присутствии она не стеснялась давать волю слезам. Что оставалось делать? Пришлось снова успокаивать малышку. Было приятно осознавать, что она чувствует в нём защитника. Поэтому Себ без лишних слов подхватил девушку на руки и прижал к себе, позволяя ей расслабиться и почувствовать себя в безопасности.
Сегодня она была одета в тёмную мантию. В этом балахоне её хрупкая фигурка выглядела настолько нелепо, что Себ едва сдержал улыбку. Сейчас не время для веселья, стражей не вызывают просто так. Да и девушка выглядела испуганной.
А когда удалось выяснить причину вызова, Себ так и не смог понять, то ли девушке чрезвычайно не везёт, то ли ей благоволит сама Богиня удачи. За двое неполных суток эта малышка умудрилась дважды пройти по грани и оба раза каким-то непостижимым образом смогла удержаться от падения в бездну.