Увиденная картина меня не порадовала - леса налево, леса направо, тот же вид спереди и сзади. Однако, Судьба повторяется, могла бы придумать для меня что-нибудь поинтереснее. В последствии я не раз пожалела об этом своём пожелании, но было поздно – судьба приняла мой вызов и устроила мне весёлую жизнь, хотя я и прежде не скучала. Как можно было забыть, что желания имеют обыкновение сбываться?
Как ни крутила я головой, пытаясь высмотреть хотя бы слабый намёк на дорогу или на худой конец тропинку, ничего обнаружить не удалось.
Что, даже звери здесь не водятся? И к водопою тропинки не протаптывают? Это куда же нас занесло? Не думала, что в нашем мире ещё остались такие дикие уголки.
С такими неутешительными мыслями я начала осторожно спускаться вниз, цепляясь острыми коготками за ствол дерева. Пятиться задом наперёд было неудобно, и я сосредоточенно погладывала вниз, чтобы определить как далеко ещё до земли. И лишь когда спрыгнула на землю, сделав искусный кувырок в воздухе, заметила застывшего с открытым ртом стража.
Я, конечно, всегда знала, что чудо как хороша в этом облике, но не настолько же, чтобы стоять столбом посреди леса.
Грациозной походкой прошла мимо него и направилась к своей одежде. И только тут поняла, какая я дура. И как прикажете мне теперь перевоплощаться? Не оголяться же перед посторонним мужчиной?
Повернулась к стражу в надежде, что до него дойдёт, чего я от него хочу.
«Отвернись» - ясно читалось в моих глазах, но всё бесполезно, Себ упорно не желал меня понимать.
Пятиминутная игра в гляделки истощила мой терпение настолько, что я с громким «мявом» кинулась на непонятливого стража. Тот отскочил к кустам и прикрыл лицо руками.
Вот и умница, хорошая реакция. Да и мне грех жаловаться, за те несколько секунд, что длилось его замешательство, я успела принять человеческий облик и накинуть на плечи плащ.
- Всё, можешь смотреть, – сказала вполне миролюбиво.
- Но ты…
- Тебя удивило то, что я оборотень?
- Нет, как раз об этом я давно догадался, но я никогда не видел подобных тебе.
- И не увидишь, – я гордо вскинула подбородок, - я одна такая.
- Но твоя семья? Ты же говорила, что у тебя есть родители и ты жила в клане?
Эту тему я развивать не собиралась, не слишком приятно признаваться в том, что родные считали меня позором семьи, а соплеменники решили, что такие как я не имеют право на жизнь.
- Не хочешь узнать, что мне удалось рассмотреть сверху? – ушла я от ответа на неудобный вопрос.
- И что же? – не стал настаивать Себ на моей откровенности, за что я была ему очень благодарна.
- Ни-че-го. – по слогам пропела я одно только слово, которое в нашем положении означало так много – отсутствие еды, крыши над головой, возможность вернуться домой, наконец.
- Совсем ничего? – уточнил страж, а я припомнила, что к северо-западу видела что-то вроде сторожки лесника, но такой маленькой и неказистой, что я предположила, что там давно никто не живёт.
- Там, - махнула я в сторону лесного домика, - есть сторожка, но дороги к ней давно заросли, кажется, она совсем заброшена.
- Всё равно пойдём туда, выбирать то не из чего.
- Как скажешь, только идти туда довольно далеко. В моей одежде по лесу не разгуляешься.
Я подняла с земли мантию, которую не успела одеть и стала отряхивать с неё приставший лесной мусор: веточки, колючки, сухие листья. Себ наблюдал за моими действиями, а потом неожиданно предложил:
- А хочешь, я тебя понесу? Так мы доберёмся намного быстрее.
- Не думаю, что это хорошая идея, тебе будет неудобно продираться сквозь заросли со мной на руках.
- Я имел в виду, что ты могла бы снова стать котёнком.
- Я не котёнок, а взрослая и самостоятельная кошка, - вспылила я, - но ты прав, так действительно будет лучше, - добавила уже спокойнее, представив, как будет хорошо смотреть на всё сверху вниз, при этом сохранив свои лапки в целости.
Себ только хмыкнул и подхватил меня на руки, устраивая поудобнее и нежно поглаживая за ушком.
Пожалуй, прощу ему оскорбление, давно меня так никто не гладил. Приятно…
Зажмурилась от удовольствия и не заметила, как выпустила коготки, которые тут же проткнули ткань рубашки и впились в кожу Себа.
- Ой, осторожнее, так ты меня всего исцарапаешь, вон какие когти отрастила, хищница.
«Подумаешь, неженка, у самого не когти, а кинжалы. Я бы такого гладить не решилась, порезал бы меня на ленточки в два счёта».