— Идем, идем! Чай пока не остыл!
Эвелин же осталась стоять на пороге, улыбаясь. Я не понимал, почему она не составила мне компанию, а решила ждать снаружи. Обернувшись, я заглянул ей в глаза, а та в ответ лишь покачала головой, помахав мне рукой.
В небольшой комнате царило веселье. Я сразу же заметил двоих мужчин, одетых в костюмы скоморохов. Они сидели за столом вместе с гостями, развлекая их. Кстати, говоря о гостях… Аудитория тут была… Скажем так, очень разношерстная. За столом сидели и волшебные зверюшки — крылатые медведики с золотистыми крыльями, старый и дряхлый пес, из-под шкуры которого торчали острые кости. Тут я заметил и девушку, что сидела за столом со своей домашней любимицей — крылатой белоснежной кошкой. Да и сама она была одета во все белое. Длинное белоснежное платье, украшенное жемчугом. Такие же белые, как снег, волосы. Пухлые алые губы и круглые янтарные глаза. На ее руках я заметил золотое кольцо, украшенное ярко-красным рубином. Однако, она не принадлежала к роду фей — я не заметил крыльев за ее спиной.
Незнакомка подняла голову и сразу же заметила меня. Она удивленно заморгала, приоткрыв рот. Ее кошка же мяукнула ей что-то, на что хозяйка лишь коротко кивнула. Что привело их в такое изумление?
— Надо же! Человек! — проговорила она еле слышно, бросив взгляд своих янтарных глаз на старого пса, — Помнишь ли ты, чтобы в вашу страну приходил человек? Помимо меня, разумеется.
— Нет… Не помню, — пробормотал тот, озадаченно уставившись на меня мутными карими глазами.
Помимо нее? Неужели эта девушка в белом тоже прибыла с людского мира? Но, по всей видимости, она уже долгое время в стране Фантазий… Не понимаю… Ситуация выходила из-под контроля, принимая неожиданный поворот.
— Помимо вас? — прошептал я.
— Да, — странная незнакомка поднялась из-за стола, сделав шаг по направлению ко мне. Она протянула мне свою тоненькую ручку в полупрозрачной перчатке, добавив так, что мне пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ее слова, — Когда-то я тоже искала Сверкающую Звезду…
========== Часть 16 ==========
— Вы тоже искали Сверкающую Звезду? — переспросил я, будучи совершенно неуверенным в том, что я услышал. Если это так, то я был не единственным… Правда, эта девушка решила остаться — она оставила свои поиски. Но почему? Неужели у нее не хватило силы духа для того, чтобы выстоять и не поддаться искушению? Вечный праздник — мечта каждого, не так ли? Но, если хорошенько поразмышлять, то праздная жизнь рано или поздно надоест, приесться и больше не будет приносить радости и счастья…
— Да, — она жестом попросила меня присесть за стол. Мужчины-скоморохи начали обеспокоенно перешептываться. Старый пес кряхтел, иногда недобро поглядывая на меня. Медведики сразу же замолчали, вжавшись в стулья.
Девушка взмахнула рукой, и чайник, окруженный ореолом золотистых искр, взлетел в воздух. В мгновение ока каждая чашка была до краев заполнена теплым чаем. Когда таинственная особа щелкнула пальцами, на каждой тарелки появился огромный кусок торта… Медведики оживленно принялись за еду, по всей видимости, забыв о своем беспокойстве. Старый пес же неотрывно смотрел на меня мутными карими глазами, ожидая чего-то.
— Почему вы отказались от Сверкающей Звезды? — тихо поинтересовался я, отчего белоснежная кошечка на руках тихо мяукнула, всем телом прижавшись к своей хозяйке.
— Ох, это было так давно, — проговорила та, покачав головой, — Когда-то я была такой же, как и ты — хотела найти яркую звезду, которая способна превратить любую мечту в реальность, — девушка мечтательно улыбнулась, обнажив ряд ослепительно-белых зубов, — Я долго искала способ найти ее, пока не нашла ту самую книгу. Книгу, которая показала мне путь к Синей Птице. Правда, моя провожатая оказалась не очень дружелюбной — я надеялась, что она составит мне компанию и укажет верный путь. Но она покинула меня, оставив одну в царстве Ночи. Знаешь, мне никогда не было так страшно, как там, в том мертвом и темном лесу. Я думала, что умру там… Пока меня не встретил Солнца Луч… Я чуть не сгорела в ярком пламени… В царстве Зимы я встретила Кая — Кая, который искренне любил и ценил Зиму. Они предлагали мне обучиться их мастерству, стать Волшебницей Льда, но я, опять же отказалась. Впрочем, они не особо-то и расстроились. Зима даже дала мне некоторые подсказки — сказала, как действовать в той или иной ситуации. Весна же отнеслась ко мне как-то враждебно, если честно… Не знаю, что она увидела во мне… Однако она была не очень-то и гостеприимна, и она очень обрадовалась моему уходу. Лето… Лето — это просто Лето. Осень — грустна и печальна. Я пыталась развеять ее грусть, как дым, но ничего не получилось. С каждым разом мне нравилась эта затея все меньше и меньше… Сверкающей Звезды нигде не было видно, я даже не была уверена в том, что она действительно существует. А потом я попала сюда — в прекрасную страну Фантазий, где меня приняли так тепло и радушно. Моему приходу были действительно рады, я это чувствовала. И, знаешь, мне на долю секунды показалось, что я дома. Здесь меня понимали… Здесь я нашла то, что действительно искали. Королевой на тот момент была Великая Медея — и она предложила мне остаться. Я недолго сомневалась, я твердо решила — это страна — мой истинный дом, и я хочу провести здесь всю свою жизнь… Правда, как оказалось, целую Вечность… Но я не о чем не жалею, милый странник. Я рада, что не продолжила свой путь — оно того не стоило. Даже если бы я нашла Сверкающую Звезду, то она не могла бы подарить мне то, что я нашла в этой стране. Здесь я познала истинное Счастье и Гармонию. Здесь я нашла настоящих друзей и то, что я всю жизнь искала. В стране Фантазий царит любовь и дружба — здесь нет места войне и ссорам. Здесь нет места вражде — каждый уважает своего соседа. Каждый принимает его позицию, каждый знает, что это мудро. В стране Фантазий никогда не отказывают в помощи, в стране Фантазий никогда не предают. В стране Фантазий не существует черной и белой полосы — здесь каждый день наполнен счастьем, и, поверь мне, чем-то новым и воистину волшебным, — девушка замолчала, продолжая улыбаться, а ее янтарные глаза сияли счастьем, — И да, называй меня Корин.
Я внимательно выслушал ее рассказ, и он произвел на меня двойственное впечатление. Со одной стороны я понимаю ее решение — она искала покоя и мира, и она нашла его в этой стране.
Однако она просто спряталась от проблем. У нее не было сил, чтобы их решить, и она решила, что больше никогда не вернется в людской мир. Уверен, дома ее кто-то ждал. А она оставила их одних. Она пропала. Просто исчезла из их жизней и даже не попрощалась. Я не считаю, что это правильно.
— Ты тоже можешь остаться, — добавила Корин, положив свою руку мне на плечо и внимательно заглядывая в глаза.
Я не могу остаться. Потому что я ищу Сверкающую Звезду не для себя, и не для своего собственного счастья — я ищу ее для своей возлюбленной, и не могу бросить ее, спрятавшись в прекрасном и дивном мире. Тем более, на Земле у меня еще остались люди, которых я действительно люблю, и по которым я ужасно соскучился. Мои друзья и родные… Я хочу поскорее их увидеть.
— Я не могу.
— Почему? Неужели ты не чувствуешь это? — Корин отдернула от меня руку, а ее лицо исказила удивленная гримаса, — Не беспокойся, королева с радостью примет тебя…
— В первую очередь я ищу Сверкающую Звезду для того, чтобы сделать счастливым очень дорогого мне человека. На Земле мне есть что терять, — отозвался я, пожав плечами. Может быть, для этой девушки жизнь здесь стала оптимальным решением, но не для меня.
— А-а-а, вот оно как, — протянула та, задумавшись, — Тогда выпей с нами чаю! А потом уж можешь продолжить свой путь, — добавила Корин уже бодрее, а ее янтарные глаза вновь сияли радостью и счастьем.